Tudo o que muda no apuramento para a nova fase inicial da Liga dos Campeões
A Liga dos Campeões vai mudar esta temporada, numa alteração que vai transformar por completo a competição. Acima de tudo, deixa de haver uma fase de grupos, com oito grupos, para haver uma fase inicial em formato Liga: ou seja todas as equipas competem no mesmo campeonato.
De resto, e como já se sabe, o número de equipas nesta primeira fase sobe de 32 para 36 equipas, sendo que há mais quatro lugares.
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Um desses lugares será entregue ao terceiro classificado do campeonato posicionado em quinto lugar do ranking (nesta temporada foi a Liga Francesa, que apurou o Brest para a fase de Liga).
Outro lugar será entregue ao caminho dos campeões (passa de quatro para cinco lugares). Os últimos dois lugares, por fim, serão entregues à primeira equipa não apurada dos dois países com melhor ranking na época anterior (esta temporada foram a Liga Italiana e a Liga Alemã, que apuraram o Bolonha e o Borussia Dortmund).
Ora isto significa que, em última instância, qualquer dos quatro primeiros classificados do ranking (nesta altura são Inglaterra, Espanha, Alemanha ou Itália) podem ter sete equipas na Liga dos Campeões da época a seguir.
Vamos usar como exemplo a Inglaterra. Tem, tal como Espanha, Alemanha e Inglaterra, quatro clubes com entrada direta na Champions. Se por acaso foi um dos dois países com melhor ranking na temporada anterior, ganha mais um lugar: para o quinto classificado.
No entanto, pode ainda ter o vencedor da Liga dos Campeões e o vencedor da Liga Europa, que garantem também entrada direta. Se estes dois clubes não ficarem num dos primeiros cinco lugares do campeonato inglês, então juntam-se aos cinco já apurados e garante sete lugares.
