Tentativa de golpe de Estado fracassa após presidente convocar país a mobilizar-se em defesa da democracia
O que aconteceu
O presidente da Bolívia, Luis Arce, enfrentou uma tentativa de golpe de Estado de curta duração na quarta-feira, depois de convocar a população a "organizar-se e mobilizar-se" em defesa da democracia, enquanto soldados e veículos militares blindados se retiravam dos prédios do governo em La Paz.
A Bolívia tem um longo historial de instabilidade política, incluindo golpes militares, e a tentativa de golpe de Estado fracassada ocorre num momento em que o país sul-americano, sem litoral e com cerca de 12 milhões de habitantes, se debate com uma crise económica em espiral que provocou protestos nas ruas.
"Não podemos permitir que as tentativas de golpe de Estado voltem a ceifar vidas bolivianas", afirmou Arce a partir da residência presidencial, a Casa Grande, no momento em que a tentativa de golpe estava a começar. "Queremos exortar todos a defender a democracia."
Em cenas dramáticas transmitidas pela televisão boliviana, Arce pode ser visto a confrontar o ex-chefe do exército, o general Juan José Zuniga, que liderou a tentativa de golpe, quando invadiu o corredor do palácio presidencial.
"Sou seu superior e ordeno que retire seus soldados, e não permitirei essa insubordinação", disse Arce a Zuniga, segundo a Associated Press.
Zuniga, que foi demitido do cargo de comandante do exército boliviano apenas um dia antes, foi detido mais tarde e visto a ser forçado a entrar num veículo da polícia, segundo a imprensa local. O seu paradeiro atual é desconhecido.
No final da quarta-feira, o ministro da Defesa da Bolívia, Edmundo Novillo, disse numa conferência de imprensa que as forças armadas estavam "sob controlo".
"Temos agora o controlo total e absoluto das nossas forças armadas. Agora está tudo sob controlo. Pedimos à população que tudo volte ao normal", disse ele, segundo a TV estatal da Bolívia.
A tentativa de golpe foi amplamente condenada pelo governo boliviano e por líderes internacionais. A Procuradoria Geral da Bolívia informou que abriu uma investigação criminal contra Zuniga e "todos os outros participantes" envolvidos no incidente.
Disputa presidencial
O mais recente confronto político na Bolívia ocorre num momento em que crescem as tensões sobre os planos do ex-presidente Evo Morales de concorrer à reeleição contra o antigo aliado Arce nas eleições gerais do próximo ano. Ambos são membros do partido MAS, Movimento ao Socialismo.
Entretanto, o país debate-se com uma crise económica marcada pela diminuição das reservas de divisas, em particular do dólar americano, e pela escassez de combustível e de outros bens de primeira necessidade.
Na quarta-feira, imagens do local mostravam soldados armados a ocupar a Murillo Plaza, uma praça principal de La Paz onde se situam os gabinetes do executivo e do legislativo nacionais.
De acordo com a Associated Press, veículos blindados foram vistos a bater nas portas do palácio do governo boliviano, enquanto o ex-presidente Morales escrevia no X que "está a acontecer um golpe de estado".
Um vídeo mostrava também alguns civis a enfrentarem soldados na Praça Murillo durante a tentativa de golpe.
Quem é o golpista
Antes de ser detido, o antigo chefe do exército Zuniga dirigiu-se aos jornalistas na praça na quarta-feira, ladeado por soldados, dizendo: "Queremos restaurar a democracia", enquanto falava dos problemas económicos do país. Anteriormente, tinha sido demitido por ter ameaçado bloquear uma candidatura de Morales à reeleição.
"O povo não tem futuro, e o exército tem a coragem de cuidar do futuro dos nossos filhos, do bem-estar e do progresso do nosso povo", disse.
Prometeu "libertar todos os presos políticos", incluindo a ex-presidente Jeanine Anez, atualmente presa pelo que os tribunais disseram ser o seu papel nos protestos mortais que eclodiram após sua ascensão ao poder em 2019.
No meio do caos, o presidente Arce anunciou novos comandantes militares, incluindo o substituto de Zuniga como chefe do exército, o general José Sánchez.
A situação parecia ter sido neutralizada quando Sánchez ordenou que os soldados na praça voltassem para as suas unidades.
"Ordeno a todo o pessoal mobilizado na rua que regresse às suas unidades", disse Sánchez a partir de um pódio no palácio presidencial, sob aplausos e vivas.
Veículos armados foram vistos a sair da Praça Murillo logo depois, de acordo com imagens da Bolivia TV. Arce também anunciou novos chefes da marinha e da força aérea.
A CNN está a tentar entrar em contato com o governo boliviano para comentar o assunto.
Descontentamento generalizado
Morales, que se separou publicamente de seu antigo aliado Arce, renunciou ao cargo de presidente em 2019 após protestos crescentes sobre acusações de fraude eleitoral; na época, alegou que foi forçado a sair num golpe.
Antes de sua demissão, o ex-chefe do exército Zuniga teria dito que Morales não deveria ser capaz de retornar como presidente e ameaçou bloqueá-lo se isso acontecesse.
Gustavo A. Flores-Macías, professor de políticas públicas da Universidade de Cornell, disse à CNN que a tentativa de golpe reflete o descontentamento generalizado no país.
"O que está a acontecer na Bolívia é que amplos sectores da sociedade, em todos os estratos sociais, a todos os níveis, estão muito descontentes com a forma como as coisas estão, especialmente na frente económica. E temos uma eleição em 2025", sublinhou.
Para essa eleição, Arce e Morales "parecem estar em rota de colisão", "os dois querem ser o próximo presidente", acrescentou.
Condenação internacional
A Procuradoria Geral da Bolívia abriu uma investigação criminal contra Zuniga na quarta-feira, com o Ministério Público a dizer no X que "todos os outros participantes" envolvidos nos eventos de quarta-feira em La Paz também seriam investigados.
O Gabinete do Procurador-Geral afirmou que irá fazer "todos os esforços necessários" para identificar todas as pessoas envolvidas e continuar a investigar a tentativa de golpe e impor a "punição máxima aos responsáveis".
Fredy Mamani, ex-vice-ministro das Relações Exteriores da Bolívia e aliado de Morales e Arce, disse à CNN que, apesar da natureza "antidemocrática" dos tanques, dos soldados uniformizados e da tomada da praça, é essencial destacar que o povo boliviano está unido diante de qualquer golpe de Estado.
A notícia da tentativa de golpe foi condenada por líderes internacionais e regionais, incluindo o presidente do Paraguai, Santiago Peña, o presidente do México e a União Europeia.
"Expressamos o nosso apoio à democracia no nosso país irmão e ao governo legítimo de Luis Arce", disse o presidente do Chile, Gabriel Boric, no X.
A embaixada dos EUA em La Plaz disse que estava a "acompanhar de perto a situação". "Rejeitamos qualquer tentativa de derrubar o governo eleito e pedimos respeito pela ordem constitucional", declarou a embaixada em X.
O secretário-geral da Organização Pan-Americana dos Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, condenou as mobilizações da "forma mais enérgica", dizendo que o "exército deve submeter-se ao poder civil legitimamente eleito".
A União Europeia opôs-se a "qualquer tentativa de perturbar a ordem constitucional na Bolívia e derrubar governos democraticamente eleitos", acrescentando que está solidária com o governo boliviano e o seu povo, de acordo com uma publicação do chefe da política europeia, Josep Borrell, no X.
