Percurso do novo treinador do Sp. Braga Jesualdo Ferreira deixou o Benfica e vai voltar ao activo como técnico principal.
Jesualdo Ferreira tem cerca 30 anos de treinador e o Sp. Braga ser a quinta equipa da I Liga que orienta como técnico principal. No escalão principal do futebol português, orientou até agora 55 partidas. Grande parte da sua carreira fez-se de resto como número dois. Durante muitos anos, na sombra de Toni. Está também ele ligado ao último título de campeão do Benfica.
Nascido a 6 de Junho de 1946 em Mirandela, Manuel Jesualdo Ferreira começou por jogar futebol, tendo-se cruzado com Toni desde cedo, quando chegaram a defrontar-se, jogava Jesualdo Ferreira na Ovarense e Toni no Anadia. Estava-se na época 1963/64, a competição era o campeonato distrital de Aveiro de juniores.
Os dois seguiram caminhos diferentes, primeiro. Jesualdo Ferreira licenciou-se em Educação Física e, por alturas do 25 de Abril, chegava à Federação Portuguesa de Futebol (FPF) para trabalhar com as selecções jovens. Era o princípio de uma das vertentes constantes da sua carreira, o trabalho com as selecções. A outra é a amizade com Toni.
O Benfica apareceu em 1979, onde entrou também para trabalhar no futebol juvenil. Ao fim de dois anos, Jesualdo experimentou o trabalho de treinador de clube. No Rio Maior, no Torreense e depois na Académica. Na sua primeira experiência na I Divisão, em Coimbra, saiu antes do final da temporada.
Seguiu-se o Atlético, e depois de novo o Torreense e o Benfica, agora com Skovdhal e Toni, entre 1987 e 1989. Ainda neste ano, teve uma breve passagem pela selecção de Angola.
O Estrela da Amadora, em 90/91, foi o segundo clube que treinou na I Liga. Chegou à 24ª jornada, não conseguiu evitar a descida de divisão. Na época seguinte continuou na Amadora, acumulando o banco do Estrela com a selecção, onde foi adjunto de Carlos Queirós.
O regresso ao Benfica aconteceu na temporada 1992/1993, o título na época seguinte, 1993/94. Depois da festa, saiu, junto com Toni. E foi com Toni para o Bordéus, onde os dois companheiros não terminaram a época.
Em 1995/96 voltou a emigrar, mas desta vez por conta própria. Foi para Marrocos, treinar o FAR. Chega à final da Taça, perde-a para o Raja de Casablanca. O regresso a Portugal aconteceu na temporada seguinte, de novo para a FPF.
Levou a selecção de sub-20 aos oitavos-de-final do Mundial da Nigéria, em 1999, depois comandou a selecção de Esperanças e a ressuscitada selecção B. Aliás, foi um dos principais defensores da criação das equipas B nos clubes.
Em 2000 assumiu o desafio de voltar a treinar na I Liga. No Alverca fez a sua primeira época completa, tendo levado a equipa ao 12º lugar. Ganhou ao Benfica, na estreia de Toni¿
No início da época 2001/02, acompanhou Luís Filipe Vieira e Mantorras na mudança para a Luz e voltou a juntar-se ao seu amigo de sempre no Benfica. Até ao final da primeira volta dessa temporada, continuou a trabalhar, discreto, na sombra de Toni. A partir de Dezembro de 2001, o seu amigo deixou o clube da Luz e, à 17.ª jornada, foi Jesualdo Ferreira quem passou para primeiro plano.
Jesualdo esteve 11 meses com treinador principal do Benfica, fazendo a ponte entre as épocas 2001/02 e 2002/03, até ser substituído por José António Camacho em Novembro do ano passado (após a eliminação da Taça de Portugal, na Luz, frente ao Gondomar), ficando no clube da Luz até agora como responsável pelas camadas jovens e pela equipa B dos encarnados.
No final da época em que substituiu Toni, 2001/02, Jesualdo Ferreira levou o Benfica até ao quarto lugar (o clube ficou pela segunda vez consecutiva fora das comptições europeias) e na presente temporada a equipa estava na terceira posição quando foi substituído pelo técnico espanhol. Como treinador principal do Benfica, Jesualdo disputou 29 jogos para o campeonato obtendo 16 vitórias, sete empates e seis derrotas.
