Robert A. Mullins desapareceu em 1988 ou 1989 quando tinha 21 anos. A genealogia genética permitiu chegar à sua identidade
O mistério dos restos de um esqueleto encontrados em 1991 numa quinta particular em Pickaway, Ohio, nos Estados Unidos, permaneceu por muito tempo apenas isso: um mistério.
Inicialmente, as autoridades acreditaram que se tratava de uma mulher nativa americana, de cerca de 25 anos, devido à pequena estatura e ao local onde foram encontrados, mas uma investigação mais aprofundada revelou que os restos mortais estavam enterrados há não mais de três anos, segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Pickaway.
À medida que a análise de ADN e a perícia forense avançavam ao longo dos anos, mais informações vieram à tona: em 2012, cientistas da North Texas University conseguiram extrair ADN dos ossos. Mas tudo o que disse aos investigadores foi que os restos mortais pertenciam a um homem e podiam ter ancestrais no subcontinente indiano.
“Durante muitos anos, a única coisa disponível eram bancos de dados criminais para ADN”, disse o procurador-geral de Ohio, Dave Yost, em conferência de imprensa na terça-feira.
“Se o seu desconhecido é alguém que cometeu um crime, é ótimo, pode estar no banco de dados. Mas se não tiver cometido um crime o ADN não serve para nada”, sublinhou.
A genealogia genética, no entanto, mudou as regras do jogo. A empresa norte-americana AdvanceDNA carregou os perfis de ADN para bancos de dados de árvores genealógicas ao longo de meses.
“Construímos uma extensa árvore genealógica contendo mais de 4.000 pessoas”, disse à CNN Amanda Reno, da AdvanceDNA. “A nossa pesquisa estendeu-se até Virgínia, Kentucky, Canadá e até Inglaterra”, indicou.
Encontrámos primos distantes e outros parentes que correspondiam ao ADN.
“Através da nossa pesquisa conseguimos desenvolver um perfil específico para o indivíduo”, explicou.
Usando um “processo de verificação em várias etapas”, os investigadores determinaram que os restos mortais pertencem a Robert A. Mullins, de Columbus, Ohio”, disse o gabinete do xerife.
Mullins desapareceu em 1988 ou 1989, quando tinha 21 anos, segundo o procurador.
