Técnico austríaco de 68 anos O novo seleccionador croata assinou por um ano, mas pode prolongar o vínculo caso se apure para o Euro-2004.
O austríaco de origem croata, Otto Baric, foi esta sexta-feira nomeado como sucessor de Mirko Jozic no cargo de seleccionador da Croácia. Com 68 anos, Baric assinou um percurso marcante no futebol austríaco e croata, tendo levado o Rapid de Viena e o Casino Salzburgo a finais europeias e conduzido o Dínamo Zagreb ao título de campeão nacional croata e passando pelo comando da selecção da Áustria, que abandonou depois de ter falhado a qualificação para o Mundial-2002.
A nomeação de Otto Baric está a causar alguma polémica no futebol croata. Miroslav Blazevic, antigo seleccionador que conduziu a Croácia ao terceiro lugar no Mundial-98, já veio a público criticar a escolha do presidente da Federação, apontando a avançada idade de Baric como principal argumento. Baric assinou até final de 2003, podendo prolongar o vínculo caso a Croácia garanta a qualificação para a fase final do Euro-2004, em Portugal. A Croácia integra o grupo 8 de qualificação, juntamente com Bélgica, Bulgária, Estónia e Andorra.
