Turquia no quadro de honra da Taça UEFA Ao fim de 120 minutos de jogo e sete penalties, o Galatasaray venceu o Arsenal e colocou a Turquia na lista dos países que já ganharam uma competição europeia. Foi uma espécie de entrada pela via desportiva na primeira divisão europeia, à qual o país tenta aceder há anos.
«A Turquia entrou na União Europeia através do desporto.» A frase, retirada de um artigo de opinião num jornal turco, resume bem o que significou para o país a vitória do Galatasaray na Taça UEFA. «Não somos os maiores na economia nem em direitos humanos, mas somos os melhores da Europa no futebol», escreveu por sua vez o jornal liberal "Yeni Binyil".
O Galatasaray é um dos clubes mais populares da Turquia. O clube das riscas amarelas e vermelhas, que ganhou a alcunha de Cim Bom por causa de uma velha canção, conquistou 14 títulos nacionais, contra 13 do Fenerbahce (foi esta época que o Galatasaray superou o seu eterno rival). O clube de Istambul consolidou o seu domínio nas últimas épocas - vai em quatro títulos de campeão nacional consecutivos. Este ano fez a dobradinha.
O Galatasaray reuniu uma equipa composta pelos principais jogadores turcos do momento, entre os quais o goleador Hakan Sukur, e por algumas vedetas estrangeiras, como o romeno Gheorghe Hagi, um dos melhores futebolistas da década de 90, o seu compatriota Popescu ou o guarda-redes Claudio Taffarel, bicampeão do mundo pelo Brasil. E somou sucessos atrás de sucessos, sob a orientação do treinador Fatih Terim, um técnico com um currículo invejável. Que já lhe valeu, inclusivsamente, o passaporte para o futebol italiano. Na próxima época Terim vai treinar a Fiorentina.
As histórias dos sucessos desportivos do Galatasaray são ensombradas por notícias recorrentes de problemas financeiros no clube. É essa a regra em todo o futebol turco e o português Dimas, que deixou esta temporada o Fenerbahce, o outro grande clube do país, viveu também essa experiência. As informações são sempre contraditórias. Em vésperas da final, Hakan Sukur falou em oito meses de salários em atraso, enquanto Taffarel mencionava cinco meses.
Mas a vitória pode mudar tudo. Encarada como proeza nacional, a conquista da Taça UEFA deverá ter a correspondente compensação política. O Galatasaray pode receber em breve um generoso patrocínio do Estado - segundo a imprensa turca, será de oito milhões de contos. O dinheiro viria de um fundo de apoio a actividades de promoção do país.
