OPINIÃO. "A Grã-Bretanha prospera e cresce muito sempre que reina uma rainha”, escreveu o New York Times quando Isabel II subiu ao trono.
Em fevereiro de 1952, o Rei George VI foi encontrado morto durante o sono por um criado que levava o seu chá matinal no retiro real em Sandringham. A sua filha de 25 anos, a Princesa Isabel, tornou-se rainha mesmo antes de ter podido regressar apressadamente a casa de uma viagem ao Quénia.
A nação entristeceu-se com a morte do rei, noticiou então Clifton Daniel no New York Times, mas viu a ascensão de Isabel como um bom sinal: “É uma tradição que a Grã-Bretanha prospera e cresce muito sempre que reina uma rainha”, como aconteceu sob a primeira rainha Isabel, de 1558 a 1603. Daniel, que mais tarde se tornou diretor editorial do Times e genro do antigo Presidente Harry Truman, observava que a nova rainha “foi cuidadosamente treinada desde os dez anos de idade para os seus deveres reais”.
“É uma jovem calma e feliz que tem capacidade de diversão e que na sua vida oficial demonstra um rígido sentido de dever e disciplina e uma apreciação pela dignidade do seu alto cargo", escreveu Daniel. "Como resultado de uma longa formação e de uma séria aplicação ao seu trabalho, ela faz quase invariavelmente a coisa certa – o que se entende neste país por retidão".
Notavelmente, 70 anos mais tarde, a Rainha, que morreu na quinta-feira, está a ser recordada exatamente por essa qualidade. "O dever é um conceito bastante antiquado hoje em dia num mundo repleto de figuras públicas que só têm fome de poder por qualquer meio disponível", escreveu Peter Bergen. “Mas dever é a palavra que melhor resume o reinado da Rainha Isabel II... A Rainha entregou-se a si própria abnegadamente. O seu papel é cerimonial, mas está também profundamente enraizado na mais antiga monarquia constitucional do mundo e num país que deu ao mundo tantos dos conceitos e políticas que associamos à democracia”.
Mas houve algo ainda mais importante que o seu papel duradouro. Como escreveu Laura Beers, “No relógio da Rainha Isabel II, a Grã-Bretanha do pós-guerra reconstruiu-se na sequência de duas guerras mundiais devastadoras, e tornou-se a nação moderna celebrada com fanfarra nas cerimónias de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres 2012 - um espetáculo internacional em que a Rainha foi protagonista, ao lado do James Bond de Daniel Craig”.
"E num país cuja política foi recente definida pela crescente polarização e desunião que remonta ao referendo do Brexit em 2016, se não antes, a Rainha Isabel tem sido uma das poucas figuras capazes de unir o país".
O sentido de divertimento notado por Daniel também persistiu. "Nos anos 90, a Britpop voltou a colocar o país no mapa musical", escreveu Beers, observando que as “sessões fotográficas de 1997 das Spice Girls com o Príncipe Carlos e a Rainha ajudaram a cimentar a relação entre a monarquia e a 'Cool Britannia'".
No Guardian, Caroline Davies escreveu sobre a presença constante da Rainha: “Familiar em casaco colorido, chapéu e mala de mão brilhantes, ela alegrava-se com a sua passagem por passeios, festas no jardim, inaugurações de navios e de placas, plantações de árvores, inaugurações de edifícios - o pão com manteiga da sua agenda de compromissos - com um sorriso inescrutável..."
"Ela reteve muitas coisas. Só os mais próximos conheciam Isabel a esposa, mãe, avó e excelente mímica... ela permaneceu em grande parte um enigma, e fá-lo-á até que os diários, que na tradição real ela escreveu diariamente, sejam tornados públicos".
O Castelo de Balmoral, onde a Rainha morreu, era um dos seus lugares favoritos, mas Davies observou que “os visitantes nem sempre partilhavam o seu entusiasmo” por ele. “Tinha correntes de ar e estava um pouco gasto... mas tais detalhes fascinavam o público: uma rainha que armazenava cereais em Tupperware, usava uma aquecimento elétrico para aquecimento, e mantinha em cima do seu piano um Big Mouth Billy Bass, um peixe a pilhas, ela parecia menos remota, apesar de ser acordada todas as manhãs por gaita-de-foles".
O seu filho mais velho, Carlos, que tinha apenas três anos quando a sua mãe subiu ao trono em 1952, é agora o Rei Carlos III. É uma partida repentina numa nação onde mais de 85% da população conheceu apenas um monarca - uma monarca feminina.
Maureen Dowd escreveu no New York Times que ela tinha sido "criada numa família irlandesa cozida em amargura sobre a opressão britânica. A monarquia parece-me uma relíquia cara, e penso que o Rei Carlos, no trono finalmente aos 73 anos, lutará com um domínio em que as antigas colónias poderão considerar abandoná-lo como chefe de estado”.
"Sempre pensei na Rainha Isabel como um avatar do nepotismo e do colonialismo. Mas com o passar do tempo, e a vitimização tornou-se a moda, comecei a ter uma admiração arrepiante pelo seu estoicismo”.
"Depois, em 2011, cobri a sua viagem à Irlanda, a primeira de um monarca britânico em um século. De repente compreendi como um pequeno movimento da sua cabeça podia acalmar mais de 800 anos de derramamento de sangue e ódio... A rainha mostrou toda a empatia e calor que não podia invocar quando Diana morreu. No final da visita, os irlandeses tinham derretido. Chamavam a Isabel a sua 'mãe pródiga', 'Liz,' e alguns até acenavam com bandeiras da Grã-Bretanha".
