Um amigo de longa data e homem de confiança do presidente dos Estados Unidos está sob ataque
O secretário do Tesouro acusou esta sexta-feira o Departamento do Comércio de atrasar a classificação da Megaspeed, cliente da Nvidia, como uma possível ameaça à segurança nacional, expondo publicamente uma troca de acusações contínua da administração Trump após a demissão do CEO da Nvidia, Jensen Huang.
Os comentários de Scott Bessent surgem numa altura em que alguns conselheiros do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, abalados pelas consequências da demissão de Huang, começaram a discutir se o secretário do Comércio, Howard Lutnick, deveria ser demitido, de acordo com pessoas familiarizadas com as conversações. O próprio Trump também recebeu chamadas de funcionários da administração e consultores externos que expressaram preocupação com Lutnick, disseram duas outras pessoas.
Até à data, a Casa Branca apoiou-o, emitindo um comunicado esta quinta-feira - antes dos comentários de Bessent - afirmando que Trump “mantém total confiança no secretário e na sua capacidade de desempenhar o cargo como o secretário do Comércio mais transformador da história moderna”. Trump e Lutnick são amigos de longa data, e fontes disseram que não era claro o que o presidente poderia fazer.
Em entrevista à CNBC, Bessent afirmou que um vasto leque de organismos da administração Trump - incluindo os Departamentos do Tesouro e de Estado, o Pentágono e o representante do Comércio dos EUA - era favorável à inclusão da Megaspeed numa lista negra de exportações.
O secretário do Tesouro reiterou que foi o Departamento do Comércio, liderado por Lutnick, que falhou em dar seguimento ao processo.
“O Departamento do Comércio... tem a palavra final. Teriam de lhes perguntar sobre os seus processos internos”, disse, sugerindo que a inação violou diretrizes dadas por Trump.
“Fico frustrado porque o presidente Trump deixou bem claro que a China não deveria receber nenhum chip da Nvidia acima do A100”, acrescentou, referindo-se a um chip de entrada.
“E, portanto, qualquer fuga é muito frustrante porque prejudica as nossas grandes empresas na corrida da IA e dá vantagem aos chineses”, continuou.
A CNN contactou o Departamento de Comércio para obter um comentário.
Os responsáveis da administração Trump há muito que nutrem preocupações de que a Megaspeed tenha contornado a legislação norte-americana e enviado chips avançados para a China - uma possibilidade que, segundo os responsáveis do Tesouro, deveria levar a empresa a ser incluída na chamada lista de entidades do Departamento do Comércio, que reúne empresas com ligações à China e que poderiam representar riscos para a segurança nacional.
Mas a questão ganhou nova atenção e importância nos últimos dias, quando foi divulgado publicamente que Huang teve um caso com uma funcionária da Megaspeed suspeita de ter ligações aos serviços de informação chineses.
Altos funcionários da administração Trump, incluindo Lutnick, foram informados há meses sobre a relação de Huang com Alice Huang, a executiva da Megaspeed.
Apesar destes alertas, o Departamento do Comércio recusou até agora incluir a Megaspeed na lista de entidades, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Numa tensa reunião na Sala de Situação na semana passada, Bessent questionou Lutnick sobre a relutância do seu departamento em incluir a Megaspeed na lista negra, como foi anteriormente noticiado pela CNN. Lutnick não se comprometeu imediatamente a tomar qualquer medida específica, disseram as fontes.
Na entrevista desta sexta-feira, Bessent não negou o confronto.
“Não repetimos conversas na Sala de Situação”, resumiu.
