Norte-americano imparável nos Pirinéus O norte-americano deu nova demonstração de força nos Pirinéus, na corrida para a sua quarta vitória.
Lance Armstrong venceu a 12ª etapa da Volta a França, consolidando a liderança do Tour. Foi a terceira vitória do norte-americano nesta edição do Tour e a segunda seguida, já nos Pirinéus. O português José Azevedo terminou em 18º lugar, a 3m33s do vencedor, e desceu de sexto para oitavo lugar na classificação geral.
Armstrong, cada vez melhor posicionado para garantir a sua quarta vitória consecutiva no Tour, percorreu os 199,5 km da etapa, entre Lannemezan e Plateau de Beille, em 6h00m29s. O ciclista iniciou a arrancada final a sete quilómetros da meta, quando o pelotão já tinha atravessado duas contagens de montanha de primeira categoria, superiorizando-se aos seus mais directos perseguidores. No final, foi mais forte que o seu companheiro de equipa Roberto Heras e que o espanhol Joseba Beloki, segundo da geral.
Neste sábado, o Tour volta a terrenos mais planos, para a 13ª etapa, num percurso de 171 km entre Lavelanet e Beziers.
Classificação da etapa:
1 Lance Armstrong (EUA/US Postal), 6h00m29s
2 Roberto Heras (esp/US Postal), a 1m04s
3 Josepa Beloki (Esp/ONCE), m.t.
4 Santiago Botero (Col/Kelme), a 1m11s
5 Igor Galdeano (Esp/Once), m.t
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18 josé Azevedo (Por/ONCE), a 3m33s
Classificação geral:
1 Lance Armstrong (EUA/US Postal), 46h47m47s
2 Josepa Beloki (Esp/ONCE), 2m28s
3 Igor Galdeano (Esp/Once), 3m19s
4 Raimondas Rumsas (Lit/Lampre), a 5m15s
5 Santiago Botero (Col/Kelme), a 5m44s
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8 José Azevedo (Por/Once), a 8m24s
