ANÁLISE || Organizadores do festival tentam desesperadamente manter o foco do evento nos artistas, mas presença da israelita Eden Golan na final de sábado levanta apelos a boicotes. A probabilidade de Israel ganhar sobe nas casas de apostas. O concurso tornou-se o maior evento cultural até à data a ser abalado pelas repercussões da guerra em Gaza
Nas sete décadas de história da Eurovisão, é pouco provável que um slogan de três palavras tenha sido tão prontamente repetido pelos extravagantes concorrentes do concurso de canções, pelos incansáveis organizadores ou pelos cautelosos gestores de comunicação: O mundo, insistem, pode ser "Unido pela Música".
Mas Malmo, a cidade sueca que este ano acolhe o fenómeno cultural kitsch, está cada vez mais dividida pela Eurovisão - e à medida que a grande final do concurso se aproxima, este sábado, os organizadores lutam para evitar que a controvérsia sobre a participação de Israel tome conta do evento.
A concorrente israelita Eden Golan foi vaiada por uma parte do público durante a sua semi-final e durante os ensaios públicos desta semana, mas passou à final de sábado.
Alguns dos seus colegas concorrentes também manifestaram a sua preocupação com a participação do país, enquanto grandes protestos pró-palestinianos tiveram lugar em Malmo, coincidindo com os primeiros espectáculos ao vivo da Eurovisão.
Na quinta-feira, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, felicitou Golan numa mensagem de vídeo por ter actuado perante aquilo a que chamou "uma onda feia de antissemitismo", continuando a "representar o Estado de Israel com grande honra".
A União Europeia de Radiodifusão (UER), que organiza o concurso, tentou desesperadamente manter o foco do evento nos artistas, mas os críticos apelaram a um boicote ao evento devido à sua recusa em excluir Israel, enquanto este conduz a sua guerra contra o Hamas em Gaza.
E na quinta-feira, depois de Golan ter sido anunciada como finalista, surgiu a perspetiva muito real de Israel ganhar o concurso - um resultado que causaria enormes dores de cabeça à UER e daria a Israel o direito de acolher o evento do próximo ano.
Israel sobe nas casas de apostas
A final da Eurovisão de sábado será vista por mais de 150 milhões de pessoas em todo o mundo através da televisão e por cerca de 15 mil fãs reunidos na Arena de Malmo. Mas o concerto poderá ser apenas o segundo evento mais concorrido da cidade nessa noite; um protesto pró-palestiniano, que pede a retirada de Israel do concurso, espera pelo menos 20 mil participantes, e possivelmente muito mais.
O concurso - que tenta desesperadamente manter o seu rótulo de "apolítico" - tornou-se o maior evento cultural até à data a ser abalado pelas repercussões da guerra de Israel em Gaza. O ataque militar israelita já matou mais de 34 mil palestinianos em Gaza, desde que foi lançado em resposta aos ataques do Hamas a Israel, a 7 de outubro, em que pelo menos 1.200 pessoas foram mortas e mais de 250 foram feitas reféns. Aqueles que protestam ou boicotam o concurso de canções afirmam que este está a "lavar artisticamente" o conflito; outros defendem a inclusão de Israel, insistindo que o concurso não deve ser arrastado para a geopolítica.
"A política influencia o evento de vez em quando", disse à CNN Paul Jordan, um fã e investigador do concurso que trabalhou na sua equipa de comunicação de 2015 a 2018. Mas este ano, "a presença de Israel tornou-se um assunto tão importante que penso que vai ofuscar o evento", afirma.
Esta semana, em Malmo, a tensão sobre a questão veio ao de cima, antes das meias-finais do concurso, que se realizam na terça e na quinta-feira. E estão a liderar talvez os três minutos mais tensos da história do concurso, quando o concorrente de Israel, Eden Golan, atuar ao vivo.
A segunda semi-final de quinta-feira viu Israel garantir um lugar na final, com a canção "Hurricane".
Minutos depois, a cantora subiu ao segundo lugar nas probabilidades de algumas casas de apostas para a grande final, depois de um momento da emissão italiana ter circulado nas redes sociais.
A emissora italiana RAI aparentemente revelou os resultados da votação do público durante o seu programa em direto, o que não é suposto as emissoras nacionais fazerem. Os resultados mostraram que Israel obteve 39% dos votos do público italiano na semifinal de 16 candidatos, vencendo entre os eleitores italianos de forma esmagadora.
Se Israel ganhar no sábado, terá o direito de acolher o concurso do próximo ano. O diretor-geral da UER, Noel Curran, disse à CNN que, nesse caso, a UER "fará o que sempre faz", sentando-se com a emissora israelita KAN para planear a logística.
Mas um tal resultado causaria grandes dores de cabeça à UER, garantindo que o concurso ficaria atolado em geopolítica e controvérsia durante mais um ano, e tornaria difícil manter os outros organismos de radiodifusão do seu lado.
A Ucrânia não acolheu o evento após a vitória em 2022 devido à invasão da Rússia, pelo que o Reino Unido, segundo classificado, organizou uma edição comemorativa do concurso em nome de Kiev. A UER poderá tentar encontrar um compromisso deste tipo se a guerra de Israel com o Hamas estiver em curso quando planear o evento; mas poderá ser mais difícil encontrar um país disposto a acolher o concurso em nome de Israel, dada a provável reação negativa de sectores da comunidade eurovisiva.
Um concurso de canções cada vez mais político
É difícil furar a bolha de celebração que rodeia o concurso todos os anos. Mas mesmo entre os concorrentes da Eurovisão, geridos pelos meios de comunicação social, há desta vez alguns sinais de descontentamento.
"É frustrante. Não concordo nada com isto. Não faz sentido", disse Bambie Thug, a participante irlandesa, à CNN sobre as extensas regras que restringem qualquer forma de declaração pró-palestiniana durante o evento.
A cantora já havia divulgado uma declaração em que resistia aos apelos para boicotar o evento, dizendo que pretendia, em vez disso, dar uma "voz pró-palestiniana" em Malmo. A participação de Israel no concurso foi uma "decisão errada", afirmou à CNN.
Fundada pela UER em 1956 como um projeto de promoção da unidade entre os organismos de radiodifusão nacionais, a Eurovisão tem sido abalada e fustigada durante décadas pelas correntes geopolíticas do continente. Oferece uma plataforma incomparável de construção de poder suave a Estados membros com um historial de direitos humanos fraco, como o Azerbaijão e, até há dois anos, a Rússia.
Mas este ano é o mais difícil para a UER, que decidiu não excluir Israel devido à guerra em Gaza, enquanto a Rússia foi excluída após a invasão da Ucrânia há dois anos.
"Os dois não são de todo comparáveis", disse Curran, diretor-geral da UER, à CNN, insistindo que a emissora nacional de Israel, KAN, não violou as regras do concurso, como fez a Rússia, que é o teste final de elegibilidade para o concurso.
"Se começarmos a decidir que vamos excluir pessoas, com base em situações geopolíticas ou em coisas terríveis que possam estar a acontecer no mundo, todos os anos vamos ter grupos de pessoas a pedir que alguém seja excluído - seja o Azerbaijão, seja outra pessoa qualquer", disse Curran.
"Queremos tentar manter o concurso o mais apolítico possível", acrescentou. "E isso é difícil".
Ele pode estar a subestimar as coisas. Os publicitários que representam em Malmo uma série dos artistas musicais mais excêntricos da Europa têm sido especialmente cautelosos com os seus talentos, procurando protegê-los de questões relacionadas com os protestos que têm lugar a poucos metros dos seus hotéis.
A CNN pediu para entrevistar Golan, a artista israelita, para esta reportagem, mas foi-nos dito que isso só seria possível se a CNN fornecesse previamente as perguntas, o que vai contra as práticas jornalísticas normais.
A UER já foi forçada a intervir quando a canção inicial de Golan, "October Rain", foi considerada uma referência demasiado próxima dos ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro.
E a UER tem trabalhado arduamente para evitar que a dissidência se infiltre na Arena de Malmo. As regras de longa data que impedem a presença de bandeiras de países e territórios não concorrentes significam que as bandeiras palestinianas estão proibidas na plateia, algo com que os Bambie Thug disseram à CNN estar "100%" em desacordo.
Os artistas também não estão autorizados a fazer declarações, embora alguns possam arriscar o castigo - uma multa para a sua editora - para o fazer, como fez a Islândia em 2019, quando ergueu bandeiras palestinianas durante o concurso, que se realizou em Israel.
"Não queremos que eles façam isso, obviamente", disse Curran. "Isso não é algo que queremos que os artistas façam, e está nas regras que eles não devem fazer isso, e não podem fazer isso."
Quando questionada pela CNN, a UER não descartou a possibilidade de ajustar os níveis de som na transmissão para atenuar as vaias, se estas ocorrerem durante a atuação israelita.
Mas, apesar de todos os seus esforços, os chefes da Eurovisão vão suster a respiração quando Golan cantar na grande final de sábado.
"A verdadeira preocupação seria qualquer ameaça de violência, particularmente contra os cantores", disse Jordan. "O pior pesadelo poderia ser uma invasão de palco". Esta última ocorreu durante a atuação do Reino Unido em 2018, quando um homem arrancou o microfone à cantora SuRie e gritou uma mensagem antes de ser retirado.
"Isto dividiu a cidade"
Enquanto Malmo procurava organizar uma semana de eventos e espectáculos para celebrar a Eurovisão, deparou-se com um problema: os artistas continuavam a desistir, na sequência da pressão de grupos pró-palestinianos que apelavam ao boicote do concurso.
"De certa forma, isto dividiu a cidade", admite Karin Karlsson, responsável pela organização dos eventos em Malmo. "Não creio que o boicote resolva qualquer questão relacionada com a guerra em Gaza", acrescentou.
No total, 20 artistas desistiram de atuar na cidade. Mas Karlsson não se deixa abater. "Durmo bem", disse ela. "Quero mostrar a toda a gente uma cidade vibrante e super diversificada, onde podemos viver lado a lado, mas ainda assim pensar de forma diferente."
Ela espera que Malmo esteja no bom caminho para cumprir esse objetivo. "Mas nunca se sabe. De momento, é incerto."
Os seus esforços podem ter sido complicados pela escolha do anfitrião. "Malmo tem uma história de resistência e solidariedade e é uma cidade da classe trabalhadora, mas, ao mesmo tempo, o município tem tentado fazer de Malmo uma cidade mais global", disse à CNN Elina Pahnke, jornalista de Malmo que cobre cultura para o jornal Aftonbladet.
Isso causou tensões com alguns residentes, disse ela, que querem recursos e tempo gastos em serviços públicos, em vez de espectáculos internacionais.
A cidade alberga também grandes populações muçulmanas e palestinianas. Desde o início da guerra de Israel em Gaza, em outubro, que se realizam semanalmente protestos pró-palestinianos e o protesto durante a final de sábado, em direto, poderá ser o maior desde as primeiras semanas.
"Esperamos mostrar à UER que o povo de Malmo rejeita a sua tentativa de lavagem de arte", disse Mohammad Ghannam, que liderou o movimento de boicote à Eurovisão como parte do grupo sueco de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS), liderado pelos palestinianos.
Está a decorrer uma operação de segurança maciça; um porta-voz da polícia sueca disse à CNN que é uma das maiores que Malmo já viu e envolve agentes da Dinamarca e da Noruega, para além da Suécia.
Na semana passada, o Conselho de Segurança Nacional de Israel lançou um aviso de viagem para Malmo, instando os israelitas que tencionam assistir à Eurovisão a reconsiderar se o devem fazer. O Conselho de Segurança Nacional citou "a preocupação tangível de que os terroristas explorem o protesto e a atmosfera anti-Israel para levar a cabo um ataque contra israelitas" e descreveu Malmo como um centro de "protestos anti-Israel".
Lara Yosef, 30 anos, emigrante síria em Malmo, que vai participar na manifestação de sábado, disse que quando passa pela publicidade da Eurovisão na sua cidade, "vejo sangue".
"Espero que alguns artistas nos surpreendam e façam algumas declarações em palco", disse Yosef.
No meio destas tensões, alguns artistas queixaram-se de assédio e abuso online, enquanto outros elogiaram os manifestantes pró-palestinianos. Bambie Thug disse: "Força para eles por protestarem", antes de o seu diretor de comunicação social pedir rapidamente à CNN que voltasse às perguntas centradas na sua música.
Mas muitos outros estão a trabalhar para bloquear o que se está a tornar uma distração quase ensurdecedora, juntando-se aos organizadores da Eurovisão para fazer comentários delicados. "A nossa simpatia vai para todas as pessoas que dizem que a guerra é uma merda", disse a concorrente ucraniana Alyona Alyona. "Porque quem, se não nós, pode dizer o que é a guerra e como é uma merda?"
Imagem no topo: manifestantes pró-palestinianos protestam contra a participação de Israel na Eurovisão, na quinta-feira. Ida Marie Odgaard/TT NEWS AGENCY/AFP/Getty Images
