Embora a relação entre a obesidade e doenças como a hipertensão arterial, a diabetes e outros problemas cardíacos esteja bem estabelecida, até agora não existiam tratamentos eficazes para a obesidade
Dois novos estudos mostraram uma redução significativa da tensão arterial em adultos que se submeteram a determinados tratamentos para perda de peso. Um estudo demonstrou uma diminuição significativa da pressão arterial nas pessoas que receberam injeções semanais do medicamento tirzepatide; já o outro concluiu que os participantes que foram submetidos a cirurgia bariátrica melhoraram significativamente o controlo da pressão arterial ao fim de cinco anos, em comparação com os que apenas tomaram medicamentos para a pressão arterial.
Os dois estudos analisaram intervenções e resultados diferentes, mas em conjunto fornecem provas sólidas para apoiar o conceito de que o tratamento eficaz da obesidade pode ser a chave para melhorar a saúde geral do coração, afirmou Harlan Krumholz, cardiologista da Universidade de Yale. Embora a relação entre a obesidade e doenças como a hipertensão arterial, a diabetes e outros problemas cardíacos esteja bem estabelecida, até agora não existiam tratamentos eficazes para a obesidade.
"É uma nova era", declarou Krumholz. "Esta não é uma nova visão, mas agora temos as ferramentas - esses medicamentos anti-obesidade e cirurgia - que podem ter benefícios profundos".
O primeiro estudo, publicado no jornal Hypertension da American Heart Association, descobriu que o medicamento tirzepatide - vendido sob as marcas Zepbound para obesidade e Mounjaro para diabetes - reduziu significativamente a pressão arterial de adultos com sobrepeso ou obesidade que o tomaram por nove meses.
Este novo estudo faz parte de um ensaio clínico mais vasto que já tinha demonstrado que as injeções semanais de tirzepatide resultavam numa perda de peso até 22% em adultos com excesso de peso ou obesidade, o que levou a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA a aprovar o medicamento para o controlo crónico do peso em novembro. A investigação foi financiada pelo fabricante do medicamento, a Eli Lilly.
Para avaliar o efeito da tirzepatide na pressão arterial, os investigadores incluíram 600 adultos do ensaio clínico original que tinham um índice de massa corporal de 27 ou mais, que não tinham diabetes de tipo 2 e que tinham uma pressão arterial normal ou uma pressão arterial elevada que estava sob controlo. A pressão arterial dos participantes foi monitorizada durante um dia antes do início do tratamento e novamente após nove meses de injeções semanais de tirzepatide.
Os resultados mostraram uma diminuição significativa da pressão arterial sistólica dos participantes, o número mais alto nas leituras da pressão arterial, que é um forte indicador de doença cardíaca.
Os participantes que tomaram 5 miligramas de tirzepatide semanalmente tiveram uma redução média da tensão arterial sistólica de 7,4 mmHg, os que tomaram 10 miligramas tiveram uma redução média de 10,6 mmHg e os que tomaram 15 miligramas tiveram uma redução média de 8,0 mmHg.
"Uma diferença de oito pontos é realmente um efeito impressionante que rivaliza ou excede muitos dos nossos medicamentos habituais para a tensão arterial", afirmou Harlan Krumholz, cardiologista da Universidade de Yale que não esteve envolvido na investigação.
O efeito real da tirzepatide na pressão sanguínea pode ser ainda mais pronunciado, dado que a maioria dos participantes no estudo não tinha pressão sanguínea alta para começar, acrescentou Michael E. Hall, presidente do Departamento de Medicina do Centro Médico da Universidade do Mississippi, que não esteve envolvido neste estudo.
A tirzepatide funciona imitando a ação de duas hormonas intestinais diferentes. Quando o açúcar no sangue aumenta depois de comer, o medicamento estimula o organismo a produzir mais insulina, o que faz baixar o açúcar no sangue. Também retarda o movimento dos alimentos do estômago, fazendo com que as pessoas se sintam saciadas durante mais tempo. Funciona de forma semelhante ao semaglutide, o composto ativo do medicamento para perda de peso Wegovy e do seu medicamento irmão para a diabetes, Ozempic. Num estudo realizado no verão passado, o Wegovy demonstrou reduzir em 20% o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte relacionada com o coração em pessoas com doenças cardíacas e obesidade ou excesso de peso.
Quanto ao novo estudo, não é claro se a redução significativa da tensão arterial se deveu à perda de peso dos participantes no estudo maior ou ao medicamento. O estudo também não teve em conta a ingestão alimentar dos participantes, o que pode ter um papel importante nos resultados.
Serão necessários estudos adicionais para determinar o efeito da tirzepatide em condições cardiovasculares diretas, como ataque cardíaco e insuficiência cardíaca, e para avaliar se as mudanças na pressão arterial revertem depois que as pessoas param de tomar o medicamento, enfatizou Hall, que também presidiu o grupo de redação da declaração científica de 2021 da Associação Americana do Coração (AHA) sobre perda de peso e hipertensão, num comunicado à imprensa.
"No geral, esses dados demonstram que os novos medicamentos para perda de peso são eficazes na redução do peso corporal e também são eficazes na melhoria de muitas das complicações cardiometabólicas da obesidade, incluindo hipertensão, diabetes tipo 2 e dislipidemia, entre outras", afirmou.
Estudo revela que cirurgia para perda de peso também tem benefícios para a tensão arterial
O segundo estudo, publicado no Journal of the American College of Cardiology, revelou que os adultos com tensão arterial elevada e obesidade que foram submetidos a cirurgia bariátrica apresentavam um índice de massa corporal mais baixo e tomavam menos medicamentos para a tensão arterial ao fim de cinco anos do que os que utilizavam apenas os medicamentos.
O primeiro ensaio deste tipo atribuiu aleatoriamente a cem adultos com obesidade e tensão arterial elevada um esquema de tratamento de cirurgia bariátrica e medicamentos para a tensão arterial, ou apenas medicamentos para a tensão arterial. Ao fim de cinco anos, o índice médio de massa corporal das pessoas submetidas à cirurgia bariátrica era de 28, ao passo que as pessoas que receberam apenas medicamentos para a tensão arterial tinham um índice médio de massa corporal de 36.
Mais de 80% das pessoas que foram submetidas a cirurgia bariátrica conseguiram reduzir o número de medicamentos para a tensão arterial que estavam a tomar, em comparação com 14% das pessoas que tomavam apenas medicamentos. E quase 50% dos que se submeteram à cirurgia bariátrica conseguiram a remissão da hipertensão, definida como pressão arterial controlada sem medicação.
"O estudo mostra um efeito enorme na capacidade de reduzir a medicação para a tensão arterial e um efeito enorme na possibilidade das pessoas deixarem de tomar medicamentos para a hipertensão. É muito impressionante", afirmou David Maron, diretor de cardiologia preventiva da Universidade de Stanford, que não esteve envolvido no estudo.
As descobertas podem não ser generalizadas para uma população mais ampla, dado que o estudo foi realizado num único local com um pequeno número de participantes, mas os resultados são empolgantes, considera Maron. O especialista acrescentou que, embora a cirurgia bariátrica seja conhecida por ser muito eficaz no tratamento da obesidade e da diabetes, muitas pessoas não estão conscientes dos seus benefícios e hesitam em submeter-se a um tratamento tão invasivo.
No futuro, as pessoas com obesidade que queiram controlar a sua pressão arterial poderão provavelmente escolher entre a cirurgia bariátrica e medicamentos como o tirzepatide dependendo das características da sua doença e das suas preferências, considerou Hall.
A ligação entre a tensão arterial elevada e a obesidade
Mais de 47% dos adultos nos Estados Unidos têm hipertensão, definida como pressão arterial superior a 140/90 mmHg, e quase 42% dos adultos têm obesidade, de acordo com as Estatísticas de Doenças Cardíacas e AVC de 2024 da AHA. Estas doenças estão intimamente ligadas, uma vez que a obesidade é a principal causa da tensão arterial elevada; cerca de 75% da hipertensão pode ser atribuída à obesidade, de acordo com a Associação Americana do Coração (AHA). E a pressão arterial elevada é um importante fator de risco para doenças cardíacas como a doença arterial coronária e o acidente vascular cerebral.
"Ao tratar uma doença, a obesidade, podemos potencialmente mitigar centenas de outras condições relacionadas com a obesidade, incluindo a hipertensão", explicou por email Ania Jastreboff, diretora do Centro de Investigação da Obesidade de Yale, que ajudou a conduzir o estudo de perda de peso.
Embora existam medicamentos eficazes para a pressão arterial, apenas cerca de um quarto das pessoas com hipertensão têm a pressão arterial adequadamente controlada, afirmou Hall. Isto deve-se frequentemente ao facto de as pessoas não tomarem os medicamentos. Encontrar uma forma de simplificar e combinar o tratamento destas doenças tornaria a vida muito mais fácil tanto para os doentes como para os médicos, acrescentou.
Krumholz afirmou que, embora grande parte da publicidade em torno da tirzepatide se tenha centrado nos seus efeitos de perda de peso, os verdadeiros benefícios para a saúde encontram-se a seguir: a perda de peso conduz à redução da pressão arterial e ao aumento da capacidade de exercício, o que conduz a uma melhoria da saúde do coração. O efeito de perda de peso do medicamento é visto como um efeito secundário agradável que aumenta a probabilidade de as pessoas tomarem a medicação.
Antes do desenvolvimento do tirzepatide e de outros medicamentos para a obesidade semelhantes, as modificações do estilo de vida eram a principal forma de tratar a obesidade, explicou Krumholz. Embora também sejam benéficas, uma dieta saudável e mais exercício físico muitas vezes não são suficientes para combater a doença da obesidade e a tendência natural do nosso corpo para tentar recuperar o peso, acrescentou.
"Os doentes acabariam por se sentir mal consigo próprios, frustrados e culpados", afirmou. "Estes [medicamentos] representam quase um milagre. [As pessoas] Podem agora tomar um medicamento que não só as ajuda a perder peso como também pode melhorar a sua saúde."
No entanto, o custo desses novos medicamentos para perda de peso e a cobertura insuficiente do seguro impedem que muitas pessoas tenham acesso a eles, explicou Krumholz. O responsável alertou para o facto de, a menos que estas barreiras sejam ultrapassadas, estes novos tratamentos poderem contribuir para o agravamento das disparidades em matéria de saúde nos EUA.
Meg Tirrell contribuiu para este artigo
