Como evitar uma ressaca - e três formas de a tratar

Não existe uma forma cientificamente comprovada de curar uma ressaca, mas os especialistas dizem que é possível evitá-la - ou, pelo menos, reduzir ao mínimo o sofrimento da manhã seguinte

Bebeu um pouco demais ontem à noite e agora está a tratar da temida consequência matinal - uma ressaca.

O que parecia divertido na altura está agora a fazer com que as suas mãos tremam, a sua cabeça lateje e o seu coração acelere, para não mencionar outros sintomas desagradáveis como tonturas, náuseas, vómitos, sensibilidade à luz e uma sede insuportável.

Porque é que está a sofrer? Porque o licor que passou suavemente pelos seus lábios está agora a causar estragos no seu corpo, provocando desidratação, problemas de estômago e inflamação. Estas doenças atingem o seu pico na altura em que todo o álcool deixa o seu corpo.

Não existe uma forma cientificamente comprovada de curar uma ressaca, mas os especialistas dizem que é possível evitá-la - ou, pelo menos, reduzir ao mínimo o sofrimento da manhã seguinte. Eis como.

Beber com o estômago cheio

Esqueça uma refeição tardia depois de uma noite de copos - é demasiado tarde, dizem os especialistas. Em vez disso, coma antes da sua primeira bebida e continue a comer à medida que a noite avança.

"Os alimentos no estômago retardam o esvaziamento gástrico e podem reduzir os sintomas da ressaca", afirma Robert Swift, professor de psiquiatria e comportamento humano na Faculdade de Medicina Warren Alpert da Universidade de Brown, em Providence, Rhode Island, nos Estados Unidos.

Porque é que a comida ajuda? Porque a maior parte do álcool não é absorvida por um estômago vazio, mas através do trato intestinal logo abaixo dele, explica Swift.

"Se alguém toma shots com o estômago vazio, por exemplo, todo o álcool puro não é diluído pelo estômago e passa para o intestino muito rapidamente", prossegue Swift, que estuda o abuso de álcool desde a década de 1990.

"No entanto, se o estômago contiver alimentos, há sucos gástricos e enzimas que misturam os alimentos e o álcool, e apenas pequenas quantidades de alimentos são passadas para o intestino", esclarece. "Agora o álcool é diluído no estômago e apenas uma pequena quantidade de álcool é absorvida de cada vez."

Mantenha-se hidratado

O mesmo princípio aplica-se à água e a outras bebidas não alcoólicas, indica Swift. "Se o álcool for misturado com líquidos, é diluído, pelo que, quando entra nos intestinos, não é tão irritante. É menos provável que você tenha intestinos inflamados ou estômago inflamado.

Há outro benefício em beber água entre as bebidas, acrescenta John Brick, ex-chefe de pesquisa do Centro de Estudos do Álcool, Divisão de Educação e Treinamento, da Universidade Rutgers, em Nova Jérsia, EUA.

"A principal causa das ressacas é a desidratação e a perda de fluidos, juntamente com vitaminas e minerais", diz Brick, autor de "The Doctor's Hangover Handbook" e autor de artigos científicos sobre os efeitos biocomportamentais do álcool e de outras drogas.

A ingestão de apenas 3,5 bebidas alcoólicas pode resultar na perda de até um litro de água durante várias horas, observa Brick. "É uma boa quantidade de água que tem de ser reposta."

A desidratação provocada pelo álcool pode afetar ainda mais a mulher, que tem mais probabilidades de sofrer uma ressaca, mesmo que beba menos do que um homem. Isto deve-se ao facto de um homem ter uma maior percentagem de água no corpo do que uma mulher com a mesma altura e peso, pelo que a mesma quantidade de álcool será mais diluída num homem, explica Swift.

Escolha cerveja, vinho ou bebidas espirituosas com menos aditivos

O álcool que bebemos, chamado álcool etílico ou etanol, é o subproduto da fermentação de hidratos de carbono e amidos, geralmente algum tipo de grão, uva ou baga.

Os subprodutos da fermentação são utilizados de outras formas: o etanol é adicionado à gasolina dos nossos automóveis e o álcool metílico ou metanol - uma substância tóxica - é utilizado como solvente, pesticida e fonte de combustível alternativa. Também chamado álcool de madeira, o álcool metílico fabricado por contrabandistas cegou ou matou milhares de pessoas durante a Lei Seca.

E não é tudo - a lista de subprodutos ou produtos químicos adicionados pelos fabricantes para dar sabor e gosto pode ser lida como uma lista de materiais de um armazém industrial: metanoato de etilo, acetato de etilo, n-propanol, isobutanol, n-butanol, isopentanol e álcool isoamílico. Embora estes congéneres, como são chamados, sejam adicionados em pequenas quantidades não tóxicas, algumas pessoas são demasiado sensíveis aos seus efeitos.

De um modo geral, as cervejas e as bebidas espirituosas de cor escura tendem a conter mais congéneres e, por isso, podem ser mais suscetíveis de causar ressacas, dizem os especialistas. Um estudo de 2010 investigou a intensidade das ressacas em pessoas que beberam bourbon, um licor de cor mais escura, em comparação com vodka transparente.

"Os congéneres do bourbon aumentaram significativamente a intensidade da ressaca, o que não é muito surpreendente, uma vez que o bourbon tem cerca de 37 vezes a quantidade de congéneres que a vodka", aponta Brick.

Os conservantes químicos chamados sulfitos, conhecidos por causarem reações alérgicas em pessoas sensíveis, são também um subproduto natural da fermentação em pequenas quantidades. No entanto, muitos fabricantes de cerveja e vinho adicionam sulfitos aos seus produtos para prolongar o prazo de validade. (Os sulfitos também são adicionados a refrigerantes, cereais, adoçantes, alimentos enlatados e ultraprocessados, medicamentos e muito mais).

Os vinhos doces e brancos tendem a ter mais sulfitos do que os tintos, mas os vinhos tintos contêm mais taninos, que são compostos amargos ou adstringentes encontrados na pele e nas sementes das uvas. Tal como os sulfitos, os taninos podem desencadear reações alérgicas em pessoas sensíveis.

Por conseguinte, limitar o consumo a cervejas ligeiras, licores claros e vinho branco pode ajudar a manter as ressacas afastadas.

Abster-se

No entanto, os especialistas dizem que há apenas uma verdadeira prevenção - ou cura - para uma ressaca: não beber.

"Não existe uma cura simples porque há muitos fatores complexos que produzem os múltiplos sintomas de uma ressaca", afirma Swift. "E é por isso que a única cura real para uma ressaca é não beber álcool ou beber uma quantidade tão baixa de álcool que não desencadeie uma ressaca."

3 maneiras de tratar uma ressaca

• Beber café pode acelerar a recuperação

• Os eletrólitos ajudam

• Beba o máximo de água possível

Sabemos que o álcool desidrata, pelo que a dor de cabeça e outros sintomas da ressaca podem dever-se, em parte, à constrição dos vasos sanguíneos e à perda de eletrólitos, minerais essenciais como o sódio, o cálcio e o potássio de que o corpo necessita.

E se for consumidor de café, não beber a chávena de café da manhã pode levar à abstinência de cafeína, para além da ressaca.

"Se tiver uma ressaca, beba um quarto de chávena de café", sugere Brick. "Veja se se sente melhor - são necessários cerca de 20 minutos para que a cafeína comece a ter algum efeito percetível. Se o café não o fizer sentir melhor, não beba mais."

Substituir os fluidos perdidos por água ou por um tipo de bebida desportiva com eletrólitos extra pode ajudar a impulsionar a recuperação de uma ressaca.

E embora a maior parte do álcool seja tratada pelo fígado, uma pequena quantidade deixa o corpo inalterado através do suor, da urina e da respiração.

Levante-se, faça alguns alongamentos ligeiros e caminhe, e beba muita água para estimular a micção, propõe Brick.

"Antes de adormecer e quando acordar, beba tanta água quanto a que conseguir aguentar confortavelmente", conclui.