Caso marca mais um exemplo de como a genealogia genética investigativa – um campo que combina evidências de ADN e genealogia tradicional para encontrar ligações biológicas entre pessoas – está a ajudar os detetives a resolver casos arquivados e a identificar restos mortais de pessoas desconhecidas encontrados há décadas
Os restos mortais de uma adolescente de Portland, Oregon, que desapareceu no final dos anos 1960, foram identificados através de testes avançados de ADN, mais de 50 anos depois de seu desaparecimento, informaram as autoridades norte-americanas.
Em 1970, um líder de um grupo de escoteiros descobriu os restos mortais enterrados numa campa rasa na Ilha Sauvie, no Oregon. Os investigadores da altura não conseguiram identificá-los, mas observaram que o trauma no corpo indicava crime, anunciou a Polícia do Estado de Oregon num comunicado à imprensa.
Mais de meio século depois, investigadores usando técnicas avançadas de ADN determinaram que os restos mortais eram de Sandra Young, uma estudante da Grant High School, em Portland, que estava desaparecida desde 1968 ou 1969, de acordo com a polícia.
A descoberta aconteceu em janeiro de 2023, quando alguém carregou os seus resultados de ADN no banco de dados genealógico GEDMatch e foi imediatamente reconhecido como um potencial membro distante da família, disse a polícia do Estado do Oregon.
Os investigadores trabalharam com membros da família para obter amostras adicionais de ADN carregadas no banco de dados e foram desenvolvidas árvores genealógicas, levando à identificação de Young, disseram as autoridades.
Young, nascida em 25 de junho de 1951, foi vista pela última vez em Portland. Os seus restos mortais foram encontrados no extremo norte da Ilha Sauvie, mais de 16 quilómetros a norte da cidade.
Ela parece ser irmã de uma das correspondências genéticas que carregou a sua amostra de ADN no banco de dados, disse a polícia. Membros da família disseram às autoridades que acreditavam que Young havia desaparecido de Portland na mesma altura em que os restos mortais foram descobertos, de acordo com o comunicado à imprensa.
O caso marca outro exemplo de como a genealogia genética investigativa – um campo que combina evidências de ADN e genealogia tradicional para encontrar ligações biológicas entre pessoas – está a ajudar os detetives a resolver casos arquivados e a identificar restos mortais de pessoas desconhecidas encontrados há décadas.
“Sandra Young recuperou a sua identidade após 54 anos”, disse a Dra. Nici Vance, do Oregon State Medical Examiner´s Office. “A sua história representa uma quantidade notável de diligência e colaboração entre familiares, detetives, equipa do Oregon State Medical Examiner e o Parabon Nanolabs, o laboratório que contratámos.”
O Departamento de Polícia de Portland “foi incentivado a conduzir investigações adicionais para determinar, se possível, as circunstâncias da morte de Sandy Young”, de acordo com o comunicado.
Antes de a correspondência ser encontrada, os agentes que investigaram o caso e os restos mortais ao longo dos anos conseguiram prever o sexo e, à medida que a tecnologia avançava, previram também, em 2021, as suas características faciais.
“Este é mais um exemplo das formas inovadoras pelas quais o Oregon State Medical Examiner´s Office e a genealogia genética investigativa podem ajudar os habitantes do Oregon a encontrar um desfecho”, disse Vance. “Esta tecnologia dá aos investigadores a capacidade poderosa de ajudar todas as agências do Oregon na resolução dos seus mistérios de casos arquivados.”
