OPINIÃO || Não consigo imaginar-me a tentar lidar com as indignidades da recuperação pós-cirúrgica e ainda ter de gerir o escrutínio implacável como aquele a que Kate tem sido sujeita.
Nota do Editor: Sara Stewart escreve sobre cinema e cultura e vive no oeste da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Os pontos de vista aqui expressos são os seus.
Quando a notícia de que Catherine, Princesa de Gales, tinha anunciado o seu diagnóstico de cancro dominou as manchetes de sexta-feira, senti uma solidariedade profunda e traumática. Recuperar de uma grande cirurgia abdominal - como Kate tem estado a fazer desde janeiro - é horrível, e ter de a fazer para poder estar suficientemente saudável para a quimioterapia é um duplo murro de humildade do universo. Para Kate, isso é ainda mais difícil de suportar se o mundo inteiro a persegue como uma raposa numa daquelas caçadas que a realeza está sempre a organizar.
Kate ainda não revelou especificamente que tipo de cancro tem. Um médico oncologista disse ao Today.com que pode ser cancro do cólon, do estômago, dos órgãos genitais ou do sistema urinário. Sabemos que que as taxas de diagnóstico de cancro do cólon, em particular, estão a aumentar de forma alarmante populações mais jovens. Eu tinha 45 anos quando recebi o diagnóstico de cancro do cólon na fase 3 e, tal como Kate, fui submetida a uma grande cirurgia abdominal seguida de quimioterapia. Foi-me dito por inúmeros médicos e enfermeiros que estavam a assistir a um aumento preocupante de pacientes mais jovens como eu.
Uma das primeiras coisa que os profissionais de saúde recomendam para ajudar na recuperação de uma cirurgia é reduzir o stress. Não consigo imaginar-me a tentar lidar com as indignidades da recuperação pós-cirúrgica - como, no meu caso, não ser capaz de andar um único quarteirão sem ajuda durante semanas, ou ficar incontinente, quando antes era uma pessoa normal e saudável - e ainda ter de lidar com o escrutínio implacável como aquele a que Kate tem sido sujeita desde aquela imagem desnecessária com photoshop.
Mas eu sei isto: ela está numa posição única para ser uma voz muito necessária para as pessoas em todo o mundo que sofrem de cancro em idade jovem. Como sobrevivente de um cancro gastrointestinal, cujos doentes enfrentam um estigma muito maior do que aqueles com outros tipos de cancro, sinto isto de forma mais aguda. Kate é uma pessoa com um perfil público global, cuja voz pode realmente fazer a diferença, por exemplo na defesa de que os jovens façam colonoscopias e outros exames de despistagem do cancro. Para desenvolver análises ao sangue para detetar cancros gastrointestinais e outros cancros difíceis de detetar. E para que os prestadores de cuidados de saúde adoptem práticas mais modernas, como o estudo que concluiu que é desnecessário as pessoas passarem fome com uma dieta líquida no dia anterior a uma colonoscopia.
Acabei de comemorar os meus cinco anos de cancro, ou seja, estou livre do cancro desde que terminei um tratamento de quimioterapia em fevereiro de 2019. As pessoas perguntam-me como é que me sinto agora e, quando respondo, certifico-me de que acrescento pormenores como "Vou definitivamente defender mais acesso a casas de banho públicas a partir de agora!" e "O meu sistema digestivo nunca mais será o mesmo, mas estou feliz por estar viva!"
Talvez isto faça de mim uma Debbie Downer [n.t.: pessoa negativa ou pessimista], mas não me importo de arriscar parecê-lo para chamar a atenção para o facto de os sobreviventes de cancro do cólon estarem muitas vezes a lidar com uma versão de "saudável" muito diferente daquela em que o mundo prefere pensar.
Dependendo da natureza da sua cirurgia abdominal, pode ter sido atribuída Kate um saco de colostomia de curto prazo ou permanente. Se teve a sorte de não ser esse o seu caso, é muito provável que esteja a lidar com todo o tipo de problemas abdominais. E embora eu não possa enfatizar o suficiente que ela não deve absolutamente nada ao público enquanto está a fazer o tratamento, a minha esperança é que, quando ela já estiver bem, se torne uma voz poderosa a defender mais formas de de testes precoces e de desestigmatização.
Ter cancro não é elegante. Não é sofisticado. Tenho a certeza que é o tipo de coisa que a família real preferia nunca, mas nunca pensar. Mas ele aterrou no meio da família, por isso esta é a oportunidade da Kate fazer uma diferença real nos resultados de saúde de inúmeras pessoas em todo o mundo.
Desejo-lhe um tratamento de quimioterapia rápido e minimamente horrível, Kate. Se alguma vez quiser trocar humor cáustico de casa de banho com um colega sobrevivente, será sempre bem-vinda para se sentar ao meu lado.
