Decisão contrasta com a posição do Comité Olímpico Internacional, que não concede prémios por participação ou conquista de medalhas por considerar que competir no evento olímpico é já em si uma recompensa
A federação internacional de atletismo, a World Athletics, quebrou 128 anos de tradição olímpica ao anunciar que vai ser a primeira federação internacional a conceder prémios financeiros aos atletas que conquistarem medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos - a medida entra em vigor este ano, em Paris. Valor: €46.700. A World Athletics comprometeu-se também a estender os prémios em dinheiro aos atletas que alcancem a prata ou bronze olímpicos nos Jogos de Los Angeles, em 2028.
O presidente da World Athletics, Seb Coe, citado pelo Guardian, considera "justo" utilizar os 2,25 milhões de euros de financiamento que recebe a cada quatro anos do Comité Olímpico Internacional (COI) para recompensar os atletas. “A introdução de prémios em dinheiro para os vencedores de ouro olímpico é um momento crucial para a World Athletics e para o atletismo como um todo e destaca nosso compromisso em capacitar os atletas e reconhecer o papel fundamental que desempenham no sucesso de qualquer Jogos Olímpicos”, diz. “Embora seja impossível atribuir um valor monetário à conquista de uma medalha olímpica, ou ao compromisso e à dedicação necessários para representar o próprio país nos Jogos Olímpicos, acho importante começar por algum lado e garantir que parte das receitas geradas pelos nossos atletas nos Jogos Olímpicos seja diretamente revertida para aqueles que tornam os Jogos o espetáculo global que são.”
Seb Coe revela que não discutiu a decisão com o presidente do COI, Thomas Bach. “Mas estou esperançoso de que a recebam bem”, refere. “O mundo mudou e é realmente importante que, sempre que possível, apoiemos financeiramente os atletas.”
Questionado sobre se ganhar uma medalha de ouro não devia ser suficiente e se pagar aos atletas pode ir contra o espírito olímpico, Coe, que venceu a medalha de ouro nos 1.500 metros em 1980 e 1984, respondeu assim: “Não acredito que isso seja verdade. Se eu achasse que os atletas estariam a competir apenas por uma recompensa financeira, a minha opinião seria diferente. Mas o mundo mudou e esta compensação é apenas um reconhecimento de que podemos contribuir financeiramente em todas as nossas 48 disciplinas. E à medida que crescermos como desporto, pretendo aumentar essa contribuição."
Em declarações ao Financial Times, Michael Payne, ex-diretor de marketing do COI, afirma que tanto os membros de outras federações internacionais como do próprio COI podiam "não estar muito satisfeitos" se não fossem notificados com a devida antecedência antes deste anúncio oficial. "Quer seja uma boa ideia ou não... não podem, de repente, antes de Paris tirar um coelho da cartola."
O COI nunca concedeu dinheiro por participação ou conquista de medalhas nos Jogos Olímpicos, argumentando que competir no evento olímpico é a própria recompensa.
