Presidente em exercício mostrou-se enérgico, atacou Trump e os republicanos num discurso inflamado sobre o Estado da União
O presidente Joe Biden fez o seu terceiro e ruidoso discurso sobre o Estado da União, que poderá ser um dos discursos mais importantes da sua presidência, numa altura em que se prepara para a reeleição.
A sua lista de objectivos era longa: falar das conquistas do seu mandato, antecipar uma agenda para o segundo mandato, dissipar as preocupações sobre a sua idade e condição física e estabelecer um contraste com os republicanos, incluindo o seu rival Donald Trump.
O resultado foi um discurso inflamado que pouco se assemelhava ao seu passado nos Estados da União. Com a intenção de mostrar energia e ansioso por enfrentar os republicanos, Biden proferiu um discurso marcadamente político que os seus assessores esperam que possa aliviar o nervosismo dos democratas em relação às suas perspetivas políticas.
Estes são os cinco pontos do discurso de quinta-feira sobre o Estado da União:
Biden enfrenta Trump
Biden pode não ter pronunciado o nome de seu antecessor durante o discurso, mas não havia dúvida de que Trump esteve no centro do discurso do Estado da União, tornando o discurso de quinta-feira particularmente político.
Foi um reflexo do extraordinário momento político em que Biden se encontra, em que as normas políticas das últimas décadas - pelas quais Biden se tem lamentado abertamente - foram largamente ignoradas.
O presidente atacou Trump várias vezes; o texto que preparou para o discurso referiu-se 13 vezes ao "meu antecessor", quando Biden se apoderou do púlpito, uma das vantagens de ocupar o cargo.
Logo no início do seu discurso, referiu-se ao "meu antecessor" enquanto criticava o antigo presidente pela sua declaração sobre o incentivo à Rússia para invadir os membros da NATO que não cumprissem os objetivos de despesa com a defesa.
Pouco depois, criticou as mentiras eleitorais que se seguiram às eleições de 2020 como a "mais grave ameaça à democracia" desde a Guerra Civil.
Por essa altura, já se tinha formado um padrão: sobre o aborto, a imigração, os impostos e muito mais, Biden fez repetidamente o contraste com Trump, com os democratas na plateia a apoiá-lo com aplausos.
Foi um sinal tão claro como qualquer outro da forma como Biden encara a próxima campanha para as eleições gerais, em que está em causa nada menos do que o futuro da democracia americana. E, mesmo quando se esforça por promover as suas próprias conquistas, Biden alertou para o que poderia acontecer se Trump regressasse ao poder.
Biden faz um discurso livre e imprevisível
Os discursos sobre o Estado da União são muitas vezes temas sóbrios, com listas previsíveis de políticas e propostas. Não foi esse o caso na quinta-feira, com Biden a desviar-se frequentemente do guião para improvisar frases e fazer jogos de palavras com os republicanos.
O resultado foi o Estado da União mais tumultuoso dos últimos anos, com o hemiciclo da Câmara a transbordar de entusiasmo em ano de eleições.
As discussões casuais com os republicanos - sobre os seus planos em matéria de impostos, segurança social e imigração - deram claramente ao presidente energia para o discurso que estava a fazer. Biden parece ter incorporado estes momentos no seu discurso depois do do ano passado, em que as suas discussões com os republicanos no meio da multidão constituíram um momento de destaque.
Os momentos permitiram a Biden mostrar que estava disposto a confrontar os republicanos, mas também - na sua opinião - a desmontar alguns dos seus argumentos.
Quando foi interrompido pela deputada Marjorie Taylor Greene, que chamava a atenção para o homicídio da estudante de enfermagem Laken Riley por um imigrante em situação irregular, Biden respondeu diretamente, pegando num dos pins que a republicana da Geórgia tinha distribuído onde se lia "Say Her Name: Laken Riley" e usando o termo "ilegal", que não é a forma como os democratas normalmente descrevem os imigrantes.
Biden mostra-se enérgico e firme no meio de preocupações sobre a idade
As dúvidas sobre a idade de Biden e a sua aptidão para o cargo tornaram-se um dos principais panos de fundo da campanha presidencial. É uma das principais razões pelas quais muitos democratas dizem que teriam preferido um candidato diferente.
Por isso, era inevitável que Biden enfrentasse a questão durante o seu discurso sobre o Estado da União, quer quisesse quer não. Para além da substância do seu discurso, a forma como falou e o seu aspeto enquanto falava foram fatores importantes na forma como os americanos absorveram a sua mensagem.
O presidente saiu disparado e fez um discurso enérgico que estava muito longe de alguns dos seus esforços mais moderados que preocuparam os seus apoiantes. A maior parte do discurso foi proferida em volume alto.
Biden passou a maior parte da última semana a afinar e a ensaiar meticulosamente o seu discurso, tanto na Casa Branca como no retiro presidencial de Camp David. Isso parece ter valido a pena na sua vigorosa apresentação na noite de quinta-feira.
Os assessores reconheceram, antes do discurso, que se tratava de um tema que estava na mente dos eleitores e que o presidente estava preparado para abordar, se não mesmo para se debruçar sobre o assunto, no seu discurso.
O seu argumento nessa frente - que Trump tem quase a mesma idade, mas com uma visão antiquada e vingativa - procurou desarmar a questão e virá-la contra o adversário.
"Quando se chega à minha idade, certas coisas tornam-se mais claras do que nunca", afirmou Biden no seu discurso, para algumas gargalhadas.
E continuou: "O problema que a nossa nação enfrenta não é a nossa idade, é a idade das nossas ideias", acrescentando mais tarde que "não podemos liderar com ideias antigas".
Presidente defende fortemente a liderança americana no estrangeiro
A política externa é normalmente relegada para segundo plano durante os discursos sobre o Estado da União; o público-alvo é o Congresso e o povo americano e as suas preocupações estão normalmente dentro das fronteiras dos EUA.
Mas por razões que não estão inteiramente sob o seu controlo, Biden é o presidente da política externa num momento de profundas tensões globais. A guerra entre a Rússia e a Ucrânia continua, com o futuro da ajuda americana em dúvida. E a guerra de Israel contra o Hamas em Gaza, motivada pelos ataques terroristas de 7 de outubro, gerou uma crise humanitária que está a dividir a coligação política de Biden.
Por isso, era inevitável que os assuntos externos ocupassem uma parte maior do tempo de Biden do que em discursos anteriores, mesmo que os seus assessores reconheçam que não é um tema que esteja sempre no topo das preocupações dos eleitores. O tema esteve também na base de grande parte do seu discurso inicial.
Mesmo antes de entrar no Capitólio, os protestos ao longo do percurso da comitiva tornaram evidente o descontentamento generalizado em relação à forma como lidou com a guerra entre Israel e o Hamas.
No seu discurso, Biden deixou claro que é imperativo permitir a entrada de mais ajuda humanitária em Gaza e anunciou que estava a dar instruções ao exército dos EUA para construir um porto temporário em Gaza que permita a entrada de mais alimentos, água e medicamentos na zona.
Presidente em exercício tenta reformular e redefinir a narrativa de 2024
Se havia uma tarefa com a qual Biden entrou no discurso de quinta-feira, era a de recordar aos eleitores americanos - muitos dos quais podem ter ficado de fora nos últimos três anos - o que tem feito ao certo.
As sondagens revelam que muitos eleitores ainda estão ressentidos com o rumo que o país está a tomar, apesar da economia estar, na maioria dos casos, a recuperar dos anos da Covid-19. Nas sondagens, muitos americanos têm pouca ideia das medidas tomadas por Biden que ajudaram a recuperar a economia.
É por isso que Biden, no seu discurso, se refere à "maior história de recuperação nunca contada" - em parte uma reação contra o que considera ser uma cobertura mediática persistentemente negativa, em parte um reconhecimento de que poderia fazer mais para explicar a sua agenda aos americanos comuns.
Ao mesmo tempo, a equipa de Biden reconhece que há um equilíbrio a atingir e que os americanos com preocupações válidas sobre a economia não querem necessariamente receber lições sobre indicadores económicos positivos que não sentem pessoalmente.
É por isso que Biden optou por se concentrar fortemente em temas populistas, como o aumento das taxas de imposto sobre os ricos e as empresas e a redução do custo dos medicamentos sujeitos a receita médica, que os democratas estão confiantes de que serão vencedores.
Os democratas também acreditam que mostrar indignação com a ganância das empresas e com a avaliação de preços será uma boa opção, especialmente porque as preocupações com o custo de vida continuam a fazer cair os números de Biden nas sondagens.
