Há dez anos, "Gangnam Style" atingou um sucesso global. Foi a rampa de lançamento para o K-pop e o hallyu
O início da década de 2010 foi uma era de êxitos instantâneos. Do "Harlem Shake" ao "Party Rock Anthem", as plataformas digitais inauguraram uma nova era de promoção - e viralidade.
A 15 de julho de 2012, o cantora e rapper sul-coreano Psy entrou na cena musical global com um smoking azul brilhante, uma dança de montar-a-cavalo inesquecível e uma batida enérgica que deslizava para a letra cativante, "Oppan Gangnam style".
"Gangnam Style" tornou-se logo viral, com ondas em todo o mundo. A canção sequestrou as ondas de rádio, o vídeo inundou as páginas do Facebook e o cabelo e óculos de sol de Psy apareceram em programas de noite televisivos. A canção estreou no top Billboard Hot 100 em setembro, antes de subir ao número 2 semanas mais tarde. Tornou-se também o primeiro vídeo a atingir mil milhões de visualizações no YouTube.
O vídeo musical de “Gangnam Style” tornou-se o primeiro vídeo a atingir mil milhões de visualizações no YouTube em 2012. Dez anos depois, tinha mais de quatro mil milhões.
Psy, que já era popular no seu país de origem mas pouco conhecido globalmente, rapidamente se tornou um dos artistas mais reconhecidos no mundo. No espaço de um ano, tinha quebrado três recordes mundiais do Guinness e atuava no Madison Square Garden, em Nova Iorque, com Madonna. Para o então cantor de 35 anos de Seul, o sucesso do turbilhão foi algo que nunca poderia ter imaginado.
Numa entrevista antes do aniversário dos 10 anos da canção, ele compara esse período da sua vida à comemoração de um aniversário: “no dia anterior, você está entusiasmado em antecipação”, diz ele à CNN a partir da sede em Seul da P-Nation, a editora discográfica e agência de entretenimento que fundou em 2018. "E depois, no dia de... é tudo um pouco selvagem e louco".
Mas o impacto da canção estendeu-se muito para lá da indústria musical. De facto, o sucesso de "Gangnam Style" é considerado um grande catalisador na "onda coreana", ou "hallyu", um termo que descreve a recente proliferação da cultura coreana a nível internacional - algo que o governo sul-coreano tem tentado fazer promover na música e nos média desde os anos 90.
De acordo com Gyu Tag Lee, professor associado de estudos culturais especializado em K-pop e hallyu no campus sul-coreano da Universidade George Mason, foi o "Gangnam Style" que deu à cultura pop coreana reconhecimento fora da Ásia Oriental.
"Este tipo de tornar-se-viral-nas-redes-sociais-da-Internet, (tais como o) YouTube, tornou o K-pop e o hallyu realmente grandes e populares no estrangeiro", diz.
Pavimentar o caminho
Se avançarmos rapidamente uma década, os talentos sul-coreanos atingiram novos níveis de popularidade global e dispersa.
A banda K-pop BTS teve o desempenho musical mais vendido no mundo em 2021, e o grupo atuou desde então nos Grammys e fez uma aparição na Casa Branca para discutir a representação asiática e os crimes de ódio anti-asiáticos. O grupo feminino Blackpink, entretanto, atuou no festival de música Coachella e colaborou com artistas como Lady Gaga e Selena Gomez, com todos os seus quatro membros a juntar-se como embaixadores a grandes marcas ou casas de moda de luxo.
Lee acredita que estes atos de grande sucesso do K-pop estão a seguir os passos de Psy, utilizando conteúdos de vídeo partilháveis para alcançar audiências globais.
"Sem o grande sucesso que foi 'Gangnam Style', podia não ter havido BTS, podia não ter havido Blackpink", afirma.
A BTS tem frequentemente citado - e agradecido a - Psy por ajudar a globalizar o K-pop. Um dos membros da boysband, Suga, até coproduziu e participou em "That That", o single principal do novo álbum da Psy, "Psy 9th". Tal como "Gangnam Style", a canção é cativante e dançável, enquanto o vídeo musical apresenta um pouco do humor característico do cantor e já obteve mais de 272 milhões de visualizações no YouTube.
Numa entrevista em vídeo nos bastidores, publicada na conta de Psy no YouTube, Suga expressa a sua gratidão pelo cantor "Gangnam Style". "Ele abriu o caminho para o K-pop nos EUA, o que permitiu (aos BTS) seguir esse caminho mais confortavelmente", diz Suga.
A apreciação é mútua. "Penso que é um feito incrível", diz Psy sobre o sucesso dos BTS. "Cada uma das minhas partes aplaude-os. Aquele pesado fardo que senti em 2012 -- a BTS tem vindo a suportar isso há seis ou sete anos".
Para lá de bater recordes
Para Psy, sempre houve um outro lado no seu sucesso global. Tão entusiasmado e feliz como estava durante aqueles dias de "Gangnam Style", ele disse que atuar e estar na estrada o deixou “demasiado sobrecarregado” e “um pouco vazio por dentro”.
A fama também lhe trouxe novas expectativas - e a pressão para fazer mais êxitos.
“Quando a canção é um êxito, então as tuas canções precisam de continuar a ser êxitos”, diz. “Quando a pessoa é um sucesso, o sucesso é mais sustentável. Neste caso, eu sou o primeiro e os BTS o segundo".
Psy nunca replicou o sucesso de "Gangnam Style", mas passou a última década a provar ser um músico e dançarino com uma vontade singular de entreter. Desde 2012, lançou três álbuns completos que mostram o seu estilo diversificado - desde os êxitos de dança pelos quais é mais conhecido, até às baladas mais suaves e rítmicas que lembram a sua produção anterior. Desde a fundação da P-Nation, tem usado a editora para descobrir, desenvolver e apoiar criativamente a próxima geração de artistas sul-coreanos.
Entre tudo isto, Psy ainda está a encher salas no seu país de origem. A sua série anual de concertos, "Summer Swag", está atualmente em curso depois de ter sido cancelada devido à pandemia.
"Interagir com o público (e) partilhar essa experiência é algo que eu nem sequer consigo descrever", diz Psy. "Sinto-me incrivelmente orgulhoso e satisfeito nesse momento".
A sua missão não mudou desde o seu sucesso inicial: "Fazer música divertida, danças divertidas e trazer alegria aos meus fãs".
"É essa a minha esperança", acrescenta ele. "Eu era da mesma opinião há 10 anos e penso que daqui a 20 anos também vou sentir o mesmo. Vou ser sempre fiel a isso".
Fotografia de topo: O rapper sul-coreano Park Jae-Sang, também conhecido como Psy, interpreta "Gangnam Style" frente a uma multidão durante uma flashmob a 5 de novembro de 2012 em Paris. Crédito: Thomas Samson/AFP/Getty Images
