Há meses que a administração Biden pondera a forma de enviar legalmente aos ucranianos as armas apreendidas, que estão armazenadas em instalações do Comando Central dos Estados Unidos em todo o Médio Oriente
Os EUA vão transferir para a Ucrânia milhares de armas e munições iranianas apreendidas, numa ação que poderá ajudar a aliviar algumas das carências críticas com que se defrontam as forças armadas ucranianas, que aguardam mais dinheiro e equipamento dos EUA e dos seus aliados, segundo as autoridades norte-americanas.
O Comando Central dos EUA já transferiu mais de um milhão de cartuchos de munições iranianas apreendidas para as forças armadas ucranianas, anunciou na quarta-feira. A transferência foi efetuada na segunda-feira, informa o CENTCOM em comunicado.
"O governo obteve a propriedade dessas munições em 20 de julho de 2023, por meio das reivindicações de confisco civil do Departamento de Justiça contra o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC)", diz o comunicado.
O Departamento de Justiça anunciou em março que estava a pedir o confisco de um milhão de cartuchos de munições iranianas, milhares de espoletas de proximidade e milhares de litros de combustível para lançadores de granadas e foguetes que a Marinha apreendeu ao Irão quando estava em trânsito para o Iémen.
"Estas munições foram originalmente apreendidas pelas forças navais do Comando Central dos EUA no veleiro apátrida MARWAN 1, em trânsito, a 9 de dezembro de 2022. As munições estavam a ser transferidas do IRGC para os Houthis no Iémen, em violação da Resolução 2216 do Conselho de Segurança das Nações Unidas", indica o documento.
Há meses que a administração Biden pondera a forma de enviar legalmente aos ucranianos as armas apreendidas, que estão armazenadas em instalações do CENTCOM em todo o Médio Oriente.
No ano passado, a Marinha dos EUA apreendeu milhares de espingardas de assalto iranianas e mais de um milhão de cartuchos de munições de navios utilizados pelo Irão para enviar armas para o Iémen. As apreensões, frequentemente levadas a cabo com forças parceiras regionais, visam pequenas embarcações sem nacionalidade em rotas historicamente utilizadas para contrabandear armas para os Houthis no Iémen.
Em meados de janeiro, os EUA ajudaram as forças francesas na apreensão de 3.000 espingardas de assalto que seguiam do Irão para o Iémen, bem como de 23 mísseis guiados antitanque. Após a apreensão, os EUA ficaram com a custódia das armas confiscadas.
Essa interdição de armas ilegais encerrou um período de dois meses em que os EUA e seus parceiros apreenderam um total de 5.000 armas e 1,6 milhões de cartuchos, de acordo com o Comando Central.
O Departamento de Justiça e as autoridades de defesa têm estado a trabalhar em conjunto para encontrar uma forma legal de enviar as armas para a Ucrânia, disseram as autoridades, e uma das formas é através das autoridades de confisco civil dos EUA.
O Departamento de Justiça apresentou pelo menos duas queixas de confisco contra munições e armas iranianas apreendidas este ano. Para além do anúncio feito em março, anunciou em julho que estava a tentar confiscar "mais de 9.000 espingardas, 284 metralhadoras, aproximadamente 194 lança-foguetes, mais de 70 mísseis guiados antitanque e mais de 700.000 cartuchos de munições" apreendidos ao Irão pela Marinha dos EUA.
"A Ucrânia precisa de vários suprimentos para o esforço de guerra e, embora esta não seja uma solução para todas as necessidades militares da Ucrânia, fornecerá um apoio fundamental", disse Jonathan Lord, membro sénior e diretor do programa de segurança do Médio Oriente do Center for a New American Security, que pressionou os EUA a enviar as armas iranianas apreendidas para a Ucrânia num artigo de opinião em fevereiro.
Lord acrescentou que esta medida poderá também ter implicações nas relações do Irão com a Rússia.
"Há mais de um ano que os drones iranianos, nas mãos dos militares russos, são utilizados para atacar e assassinar civis ucranianos", afirmou Lord. "Há uma justiça poética no facto de a Ucrânia utilizar armas iranianas apreendidas para defender o seu povo contra a invasão criminosa e os abusos da Rússia. Além disso, esta política pode exercer uma maior pressão sobre a relação crescente entre Moscovo e Teerão."
A decisão poderá abrir uma brecha entre o Irão e a Rússia, que formaram uma parceria de defesa de facto nos últimos meses, com o Irão a fornecer à Rússia drones para a sua guerra na Ucrânia e a Rússia a cooperar com o Irão na produção de mísseis e defesa aérea.
