Muitas noites em Espanha acabam bem de madrugada, com restaurantes que servem refeições até à meia-noite
O dia dos espanhóis é notoriamente longo. O almoço só começa às duas da tarde. O trabalho termina frequentemente depois das sete da noite e o jantar começa às oito e meia, na melhor das hipóteses. Para gáudio de alguns turistas desejosos de conhecer um modo de vida diferente, muitos restaurantes fecham muito depois da meia-noite, mandando os empregados para casa de madrugada.
Por isso, quando Yolanda Diaz, segunda vice-presidente de Espanha e ministra do Trabalho e da Economia Social, denunciou a cultura noturna do país como uma "loucura", atingiu um ponto sensível.
"Nenhum país razoável mantém os seus restaurantes abertos até à uma da manhã", disse durante uma reunião do grupo parlamentar este mês. "É uma loucura continuar a fingir e a alargar as horas até já não sabermos que horas são".
"Mas nós somos diferentes", ripostou a presidente da Câmara de Madrid, Isabel Ayuso, na rede social X, que fez com que o debate se desenrolasse ao nível dos partidos políticos. "Querem que sejamos todos puritanos, socialistas", escreveu, "aborrecidos e em casa".
Apesar do longo dia, os espanhóis trabalham apenas um pouco mais do que a média europeia, 37,8 horas por semana, de acordo com a Comissão Europeia. No entanto, dormem menos do que a maioria dos seus homólogos do Norte da Europa, 7,13 horas por noite, segundo o Public Health Maps.
Os espanhóis nem sempre ficaram acordados até tão tarde, diz Marta Junqué, do Instituto de Uso do Tempo, com sede em Barcelona, recentemente consultado pelo Governo espanhol para ajustar as suas leis sobre o horário de trabalho.
"Atualmente, a Espanha é única no que diz respeito à hora tardia a que saímos do trabalho", diz Junqué. "Nem sempre foi assim. Os meus avós trabalhavam como toda a gente. Levantavam-se quando o sol nascia e deixavam de trabalhar quando a luz desaparecia. Agora, escurece às seis ou sete horas e ainda estamos a trabalhar".
"O que estamos a defender é o direito ao tempo", acrescenta.
Sestas sem dormir
Junqué diz que a mudança no tempo pode ser atribuída a um homem: Francisco Franco, o ditador militar de Espanha que governou de 1936 a 1975. Durante a Segunda Guerra Mundial, Franco alterou o fuso horário de Espanha para se alinhar com o seu aliado alemão. Tudo foi adiantado uma hora e nunca mais mudou desde então.
"Devíamos estar no mesmo horário que Lisboa ou Londres", diz Junqué. "Em vez disso, no inverno estamos no horário de Berlim e no verão estamos ao mesmo nível de Istambul."
E quanto ao famoso intervalo da tarde em Espanha, a siesta?
Derivada do latim sexta, a 6ª hora após o amanhecer, a sesta era uma pausa tradicional para os trabalhadores agrícolas em Espanha, bem como em Itália, normalmente feita por volta do meio-dia, quando o calor intenso do sol mediterrânico começa a atingir o seu pico.
Em Espanha, no entanto, a sesta tornou-se ainda mais prevalecente na era franquista, uma vez que a falência da economia obrigava as pessoas a ter vários empregos, diz Junqué.
Muitas lojas em Espanha fecham para uma pausa de duas ou três horas à tarde, prolongando o dia dos empregados e criando aquilo que Junqué descreve como "pobreza de tempo".
Olhar para o relógio
Em Espanha, as pessoas trabalham apenas um pouco mais do que a média europeia, mas podem ter dias de trabalho mais longos.
As mulheres espanholas são as mais afetadas, pois são elas que, para além do trabalho, assumem a maior parte das tarefas domésticas e de prestação de cuidados. De acordo com o Instituto de Uso do Tempo, 30% das mulheres espanholas com famílias a cargo sofrem de uma total falta de tempo pessoal.
Esta pode ser também uma das razões pelas quais os níveis de produtividade de Espanha estão atrasados em relação a outros países da Europa.
"Todos os indicadores indicam que quanto mais tempo se fica no trabalho, menos produtivo se é", diz Junquè. "Este modelo de Espanha, que combina longos horários de trabalho - o tempo passado no local de trabalho - bem como o presenteísmo, esta cultura de ter de ser visto no escritório, mais a falta de autonomia para escolher os horários, significa menor produtividade."
Durante anos, Espanha debateu-se com a forma de corrigir o seu relógio interno. É uma questão que ultrapassa as linhas partidárias. Em 2016, o primeiro-ministro conservador Mariano Rajoy, do Partido Popular, tentou, sem sucesso, fazer com que o relógio de Espanha voltasse à hora de Greenwich.
O atual governo do primeiro-ministro Pedro Sanchez, do Partido Socialista, defende menos horas de trabalho e mais flexibilidade. Também impôs aumentos salariais para quem trabalha entre as 22h00 e as 6h00 da manhã.
Isto tem um grande impacto no setor dos serviços e do turismo em Espanha, em especial nas refeições noturnas.
Numa quinta-feira recente, no popular bairro valenciano de El Carmen, às 20h30, menos de um terço das mesas da terrazza estavam ocupadas. Duas horas mais tarde, no entanto, seria uma sorte encontrar um lugar vazio entre as mesas de tapas e as garrafas de rioja e rueda.
Em Espanha, o público do jantar só atinge a sua capacidade máxima depois das 22 horas, diz o restaurador Dani Garcia. Isso significa que os donos dos restaurantes estão a suportar o peso dos custos.
"Claro que pode haver turistas alemães e ingleses à espera de jantar às 18 horas, mas o público local só chega às suas mesas às 22 horas", diz.
Apressar os clientes durante a refeição seria o cúmulo da falta de educação e muito pouco espanhol.
"Não se pode apressar o cliente", diz Garcia. "Não os podemos deixar a ver enquanto tiramos os sacos do lixo. Mas se eles se atrasarem, então estamos a pagar mais. Não só os salários, mas também pagar aos empregados para apanharem táxis para casa às duas da manhã”.
Em Espanha, existe uma palavra para designar a demora numa boa refeição: Sobremesa. A tradução literal é "sobre a mesa", mas descreve aquele momento dourado depois de uma boa refeição com amigos e família, saboreando um café ou digestivo. É especialmente aliciante durante os gloriosos e longos dias de verão em Espanha.
Depois da meia-noite no El Carmen, ainda há muita gente a encher as terrazzas. Embora com menos comida, mais garrafas de vinho, muitos risos gregários e algumas danças espontâneas.
Embora os políticos possam discutir sobre o horário de trabalho, parece que os clientes espanhóis não vão mudar os hábitos noturnos tão cedo.
