Médicos identificaram a origem de enxaquecas de um homem: larvas de ténia no seu cérebro, provavelmente por causa de bacon mal cozinhado. Tratava-se de uma infeção chamada neurocisticercose. As setas na imagem apontam para quistos de larvas de ténia.
Um homem da Flórida, nos EUA, e que sofria de enxaquecas agravadas, tinha larvas de ténia parasitas no cérebro, segundo um relatório publicado este mês no American Journal of Case Reports. Os médicos acreditam que a infeção por ténia teve origem no seu hábito de comer bacon mal passado.
O homem de 52 anos, não identificado, foi inicialmente ao médico porque as suas enxaquecas se tinham agravado subitamente ao longo de quatro meses. Elas aconteciam quase semanalmente, eram muito dolorosas e não respondiam aos medicamentos, segundo o relatório.
O médico pediu uma TAC, que revelou múltiplos quistos - bolsas cheias de líquido - em todo o cérebro. Inicialmente suspeitando que ele poderia ter uma doença neurológica rara chamada quistos neurogliais congénitos, os médicos internaram-no num hospital de Orlando para consultar um neurocirurgião.
Outros exames laboratoriais e de imagem no hospital mostraram que os quistos eram larvas de ténia parasitas que se tinham instalado no seu cérebro e provocado uma infeção chamada neurocisticercose, refere o relatório.
A cisticercose é uma infeção parasitária dos tecidos que ocorre quando uma pessoa ingere ovos de ténia das fezes de uma pessoa que tem ténia intestinal. Os ovos da ténia transformam-se então em quistos larvares que podem infetar o cérebro, os músculos ou outros tecidos, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.
A neurocisticercose é a forma da doença em que as larvas infectam o cérebro. É uma das principais causas de convulsões em adultos em países de baixo rendimento, com falta de saneamento e com porcos em liberdade, de acordo com o CDC, o centro de doenças dos Estados Unidos.
Neste caso, o homem não apresentava factores de risco típicos: não viajou para zonas de alto risco, nem teve contacto próximo com porcos nem viveu numa zona com más condições sanitárias. No entanto, admitiu ter o hábito de comer "bacon pouco cozinhado e não estaladiço durante a maior parte da sua vida", segundo o relatório.
Os investigadores concluíram que o homem provavelmente contraiu o parasita por "auto-infeção". Ele pode ter contraído uma ténia intestinal, chamada taeníase, ao comer bacon mal cozido que continha cistos larvares e, em seguida, após lavar as mãos de forma inadequada, comeu os ovos da ténia que ele havia excretado nas fezes, levando à neurocisticercose.
"Só se pode especular, mas dada a predileção do nosso doente por carne de porco mal cozinhada e a sua história de exposição benigna, pensamos que a sua cisticercose foi transmitida por auto-infeção após uma lavagem incorrecta das mãos, depois de ele próprio ter contraído taeníase devido aos seus hábitos alimentares", diz o relatório.
O homem foi tratado com esteróides e agentes antiparasitários. As suas dores de cabeça melhoraram e os quistos no cérebro diminuíram, segundo o relatório.
A neurocisticercose é rara nos Estados Unidos e pode ser prevenida, de acordo com o CDC. As pessoas podem evitar contrair ténias intestinais cozinhando a carne a temperaturas seguras. E a cisticercose pode ser prevenida com a lavagem adequada das mãos depois de usar a casa de banho e antes de manusear alimentos.
