A edição 2016 da Copa São Paulo de futebol júnior coroou o Flamengo, que continua invicto em finais desta competição
Falcão, Toninho Cerezo, Cafú, Neymar, Oscar, Phillipe Coutinho. Estes são apenas alguns dos grandes nomes que a Copa São Paulo de futebol júnior (vulgo Copinha) já revelou ao longo de quase 50 anos de existência. Prova rainha de futebol jovem no Brasil, a Copinha reúne equipas de todos os estados do país de Vera Cruz, numa autêntica reunião de talentos, acompanhada de muito perto por «scouts» de quase todos os grandes clubes do futebol mundial.Habitualmente disputada no início de cada ano, a Copinha 2016 foi, como quase sempre, uma prova recheada de boas surpresas, individuais e coletivas e também de algumas desilusões entre clubes com reputação alta ao nível das camadas jovens.
A final deste ano, entre Corinthians e Flamengo, encheu o mítico Pacaembu e foi, sem dúvida, uma das partidas mais emocionantes do certame: o Corinthians foi para intervalo a vencer por 2-0, após uma primeira parte de tremenda eficácia (ofensiva e defensiva), mas a resposta do Fla foi rápida, empatando o jogo nos primeiros 10 minutos do segundo tempo. A partida arrastou-se até a um desempate da marca das grandes penalidades, com a equipa carioca a levar a melhor sobre um Corinthians que chegava com um registo impressionante na prova, nos últimos anos: três troféus em quatro finais disputadas nas sete edições anteriores a esta.
A exibição do Flamengo na final foi a imagem fiel da equipa ao longo do torneio: mesmo perante as maiores dificuldades, a organização tática, solidez e eficácia ofensiva acabaram por trazer proveitos finais ao conjunto orientado por Zé Ricardo. Depois de uma fase inicial tranquila, na qual se destacam as vitórias frente ao RB Brasil, os cariocas eliminaram São Paulo e América-MG nos jogos decisivos rumo à final do Pacaembu.
O adversário da final, Corinthians, foi provavelmente a equipa mais espetacular de toda a competição. Para a memória coletiva, ficam as goleadas a equipas como Paysandu, Internacional e Ituano e ainda a sofrida vitória frente ao Cruzeiro nas meias-finais. A final foi o espelho de uma grande prova do Timão apenas durante os primeiros 45 minutos…
Destaque evidente também para a prestação de duas das equipas do estado de Minas Gerais, Cruzeiro e América-MG, semifinalistas vencidos da Copinha. Entre ambos, foram afastando equipas como o Ceará, Palmeiras, Sport ou Bahia, provando que o futebol jovem mineiro tem aqui uma geração da qual se pode orgulhar.
Equipas como o São Paulo (grande fase inicial, com a qualidade de jogo a quebrar progressivamente até à eliminação nos quartos de final), Internacional, Bahia, Sport ou Ituano mostraram também bastante nível durante o torneio, falhando apenas na fase mais derradeira.
Dos 112 participantes, registaram-se também várias deceções entre os conjuntos de maior nomeada: o Atlético Mineiro, por exemplo, caiu de forma impensável logo na primeira fase. Outros históricos como o Santos, Fluminense, Botafogo, Vasco, Grêmio ou Vitória da Bahia também foram eliminados prematuramente de uma prova bastante exigente e com várias surpresas entre os pequenos…
Jogadores em destaque nesta Copinha
Vários jovens destacaram-se ao longo da competição que decorreu no estado de São Paulo. Como tal, o Maisfutebol
Lucão
Léo Príncipe
Léo Duarte
Léo Santos
Inácio
Ronaldo
Maycon
Léo Jabá
Lucas Paquetá
Lucas Fernandes
Felipe Vizeu
Outros jogadores em destaque: Thiago (Flamengo), Filipe (Corinthians), Thiago Ennes (Flamengo), Kevin (Cruzeiro), Foguete (São Paulo), Adryelson (Sport), Fabrício (Cruzeiro), Henrique (Figueirense), Guilherme Romão (Corinthians), Trindade (Flamengo), Alex (Cruzeiro), Matheusinho (América-MG), Matheus Pereira (Corinthians), Ariel (Internacional), Gabriel Vasconcelos (Corinthians) e Giovane Itinga (Bahia).