Excursão atrasou e passageiros não conseguiram embarcar. Agora, correm contra o tempo para chegar ao cruzeiro na próxima paragem
Oito passageiros de um cruzeiro que ficaram retidos na ilha africana de São Tomé e Príncipe lutam há dias para alcançar o navio da Norwegian Cruise Line que sobe a costa ocidental de África.
Os passageiros atrasaram-se a regressar ao navio a 27 de março, de acordo com um comunicado da Norwegian Cruise Line.
"Oito passageiros que se encontravam na ilha por conta própria ou com uma excursão privada perderam o último barco de regresso ao navio, pelo que não cumpriram a hora de todos a bordo, às 15:00, hora local", refere o comunicado.
"Embora esta seja uma situação muito infeliz, os hóspedes são responsáveis por garantir que regressam ao navio à hora anunciada, que é amplamente comunicada através do intercomunicador do navio, na comunicação diária e afixada imediatamente antes da saída do navio."
A Norwegian Cruise Line afirmou que os passaportes dos passageiros foram entregues aos agentes portuários locais para serem levantados pelos clientes. A linha de cruzeiro disse que os hóspedes são responsáveis pelos custos para chegar ao próximo porto de escala disponível para se juntarem ao navio e disse estar a trabalhar com as autoridades locais e a comunicar com os passageiros retidos.
De acordo com Jill e Jay Campbell, um casal da Carolina do Sul que ficou retido, que tem estado em contacto com a WPDE, afiliada da CNN, sobre a sua situação, um grupo de oito passageiros retidos passou 15 horas a viajar através de seis países para tentar voltar a juntar-se ao navio no domingo, na Gâmbia.
Mas o navio não conseguiu atracar devido às marés baixas e passou mais um dia no mar. À WPDE, o casal revelou que o grupo vai tentar chegar ao Senegal, onde está previsto que o navio chegue ao porto na terça-feira.
Segundo os Campbells, vários membros do grupo são idosos, outro é paraplégico, uma mulher está grávida e um dos membros do grupo não toma medicação para o coração há cinco dias e ficou doente.
A CNN contactou a Norwegian Cruise Line para obter mais informações, mas não obteve resposta imediata.
Um tempo perdido a bordo
A corrida louca do grupo começou depois de uma excursão a São Tomé e Príncipe se ter prolongado a 27 de março.
"Dissemos: 'O nosso tempo está a ficar muito curto', e eles disseram: 'Não há problema, podemos trazer-vos de volta dentro de uma hora'", afirmou Jay Campbell sobre os organizadores da excursão. Campbell disse à WPDE que o operador turístico contactou o capitão para dizer que os passageiros estavam a caminho, mas que chegariam atrasados. O navio ainda estava no porto quando eles voltaram, mas o capitão não os deixou entrar a bordo.
"O capitão do porto tentou chamar o navio, mas o capitão recusou a chamada", revelou Campbell à WPDE no final da semana passada. "Enviámos e-mails para a NCL, o número de emergência do serviço de apoio ao cliente da NCL, e eles disseram: 'Bem, a única forma de entrarmos em contacto com o navio é enviar-lhes e-mails, mas eles não respondem aos nossos e-mails'".
Segundo o casal, o grupo ficou sem os medicamentos e a maioria dos passageiros não tinha cartões de crédito que fossem aceites em São Tomé e Príncipe, pelo que os Campbells gastaram milhares de dólares do seu cartão Visa em alojamento e bens essenciais para o grupo.
O casal contou ainda que mais uma passageira, que tinha ido numa excursão diferente, teve uma emergência médica e foi hospitalizada em São Tomé, deixando-a também retida. O casal conseguiu entrar em contacto com a filha dessa passageira, na Califórnia, para ajudar a coordenar o seu regresso à América do Norte.
Os Campbells embarcaram no navio a 20 de março. O site CruiseMapper.com mostra que o navio de cruzeiro Norwegian Dawn chegou no início desta terça-feira ao porto de Dakar, no Senegal.
Sarah Dewberry, da CNN, contribuiu para este artigo.
