Nas primeiras horas do dia 23 de julho de 2023, o Twitter - a autoproclamada praça digital - tornou-se X. Ou será que não?
Apesar de já ter passado mais de meio ano desde a mudança de marca, o domínio web da plataforma continua a ser twitter.com - até x.com redirecciona para a ligação original. Nos lembretes de faturação aos subscritores do X Premium, vistos pela CNN, o e-mail afirma: "A sua assinatura do X (antigo Twitter) será renovada em breve".
Parece que, apesar de o logótipo ter sido trocado e de o texto do endereço Web ter sido alterado, a plataforma ainda não conseguiu "dizer adeus à marca Twitter", como disse o seu novo proprietário, o bilionário Elon Musk, num tweet no dia da mudança de marca.
Embora algumas pessoas (principalmente fãs de Musk) tenham adotado a marca X, a maioria não o fez.
Muitas pessoas, tanto online como pessoalmente, ainda chamam à plataforma Twitter e referem-se às mensagens como tweets.
Uma mão-cheia de agências noticiosas continua a descrevê-la como "X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter", ou alguma variação da mesma.
No mês passado, quando Linda Yaccarino, directora executiva da X, falou numa audiência no Senado dos Estados Unidos sobre o fracasso das redes sociais em conter a exploração infantil, uma das mães das vítimas referiu-se à plataforma como "Twitter, ou agora X", na sua declaração em vídeo.
O objetivo pode ser, em parte, evitar confusões. De acordo com os especialistas, também se deve provavelmente à psicologia do design e da marca.
Porque é que muitos de nós adorámos o Twitter
O Twitter foi lançado publicamente a 15 de julho de 2006 e, em poucos anos, a sua marca tornou-se amplamente reconhecida.
Tornou-se uma das poucas empresas "com uma experiência de produto tão única que o nome da marca se tornou sinónimo de um comportamento", disse Ramon Jimenez, Diretor Global da agência de consultoria de marcas Wolff Olins, à CNN por e-mail. "Nós 'twittamos', ‘googlamos’, ‘vamos de Uber' e assim por diante".
O Twitter impregnou todas as partes da vida online e da cultura popular. Em 2011, a expressão "tweet" foi adicionada ao dicionário Merriam-Webster e "retweet" ao Concise Oxford English Dictionary no mesmo ano.
Apesar de o Twitter estar longe de ser perfeito, as pessoas afluíram à plataforma.
Para muitos, o Twitter era um local para partilhar as suas ideias sobre grandes eventos e marcos importantes - desde novos empregos a compromissos e viagens. Para os jornalistas, era uma forma de se manterem a par das tendências culturais e de contactarem potenciais fontes. Para as figuras públicas, era uma forma de se ligarem aos seguidores e parecerem mais acessíveis.
"O nome Twitter significava algo para os utilizadores", disse Marty Neumeier, autor, instrutor de marcas e Diretor de Transformação da Liquid Agency - uma agência de marcas - à CNN.
Depois vieram as mudanças - e, eventualmente, a reformulação da marca
Depois de Musk ter comprado a plataforma em outubro de 2022 - seis meses depois de ter iniciado a aquisição, que teve a sua quota-parte de controvérsias - o Twitter mudou rapidamente.
Em um esforço para reduzir custos, "o foco era 'cortar o máximo de pessoas possível o mais rápido possível'", disse a jornalista Zoë Schiffer à CNN. O seu livro, "Extremely Hardcore: Inside Elon Musk's Twitter", no qual relata as experiências dos funcionários do Twitter sob o comando de Musk, foi lançado a 13 de fevereiro. Estes cortes incluíram a maioria da equipa de moderação de conteúdos e muitos engenheiros. O resultado foi uma plataforma instável e a elevação da desinformação, disse Schiffer.
No início de 2023, a Twitter Inc., a empresa-mãe da plataforma, tornou-se a X Corp. Então, pouco mais de 17 anos depois que o Twitter se tornou público, Musk começou a tweetar que era hora de mudar a marca da plataforma para X.
Musk tem uma afinidade com a marca X há décadas - ele queria dar o nome X à sua primeira empresa, o que foi uma das principais razões pelas quais se desentendeu com os seus co-fundadores, disse Schiffer. Também deu o nome X a um dos seus filhos.
"A partir do momento em que decidiu comprar o Twitter, começou a dizer aos seus colaboradores mais próximos: 'Esta é a minha oportunidade de ressuscitar o x.com.'"
Musk disse que a mudança de marca do Twitter fazia parte do seu esforço para transformar a plataforma na "aplicação de tudo" - um lugar que une perfeitamente as experiências numa única interface, disse X num blogue no mês passado.
Embora algumas novas funcionalidades tenham sido integradas antes do rebranding - como a possibilidade de os subscritores da Blue carregarem vídeos com horas de duração e enviarem memorandos de voz em mensagens directas - a visão de Musk não foi totalmente concretizada na altura do rebranding, no ano passado.
As consequências
O rebranding causou uma onda de confusão online, especialmente quando o logótipo foi alterado, mas a empresa demorou a atualizar o próprio sítio Web - a marca do Twitter, incluindo as palavras "tweet", "retweet" e "quote tweet", ainda estavam no sítio durante dias.
Entretanto, Musk continuou a publicar sobre a sua terminologia de marca preferida, respondendo aos utilizadores dizendo que os tweets deviam agora chamar-se "x's" e que todo o conceito de retweeting devia ser reavaliado. Desde então, ele voltou atrás, dizendo na DealBook Summit do The New York Times, no final de novembro, que prefere que os tweets sejam chamados de posts.
"Todo o trabalho que foi feito no Twitter e nos tweets e toda a terminologia porreira foi apagada", disse Neumeier, especialista em marcas. Desde a década de 1980, Neumeier tem ajudado grandes empresas de tecnologia - incluindo Apple, Adobe e Google - a construir suas marcas. Chegou mesmo a trabalhar como consultor de marca para o Twitter durante um breve período em 2013. É como se tivesse sido riscado com um X. É como se disséssemos: "Já não o podes ter."
Embora o Twitter não seja a primeira grande empresa tecnológica a mudar de marca nos últimos anos - basta pensar nas empresas-mãe do Google e do Facebook a mudarem para Alphabet e Meta, respetivamente - é um dos exemplos mais extremos.
O facto de muitos utilizadores não compreenderem por que razão o Twitter mudou de marca dificultou a aceitação da plataforma como X, afirmaram os quatro especialistas com quem a CNN falou. Schiffer disse que isso se deve, em parte, ao facto de a própria plataforma central não ter mudado realmente.
"Penso que uma coisa é mudar a marca da sua empresa se estiver a lançar um produto completamente novo e quiser realmente alargar o âmbito do que a sua marca representa", disse Schiffer. "Outra coisa é pôr um nome novo num produto antigo."
A CNN contactou a X, mas esta recusou-se a comentar.
Com as chamadas de áudio e vídeo, a adição da inteligência artificial Grok à plataforma e os pagamentos peer-to-peer, que serão lançados no final deste ano, o X pode finalmente estar a diferenciar-se de uma forma mais ampla - embora ainda não se saiba se será suficiente para que as pessoas deixem de lhe chamar Twitter.
Embora os fãs de Musk tenham sido dos que mais gostaram da mudança de marca, não foram os únicos. Schiffer mencionou que muitos dos antigos funcionários do Twitter ficaram aliviados quando Musk anunciou a mudança de marca, porque a empresa já não se assemelhava à que tinham passado anos a construir e a proteger.
"Alguns deles deram realmente um suspiro de alívio", disse ela. "Pensaram: 'Pronto, sim, o Twitter está morto'".
Os profissionais de marketing da marca explicam porque é que o nome X não está a ter impacto
A mudança de marca do Twitter para X até agora não teve qualquer impacto na cultura dominante, disse Neumeier, porque o nome "perde-se nas frases" e "parece um erro de impressão".
As mudanças de nome levam algum tempo a habituar-se, disse James Withey, Diretor Executivo Global de Estratégia e Inovação da Landor, especialista em marcas, explicando que as pessoas continuaram a chamar à Nissan "Datsun" durante algum tempo após a sua mudança de marca nos anos 80.
A reformulação da marca X pode ter um percurso mais difícil, disse Withey, devido ao facto de ser um caso invulgar de uma marca de elevado valor patrimonial - uma marca que foi uma força cultural durante mais de uma década - ser renomeada de um dia para o outro.
"A escolha do novo nome não ajuda, na medida em que é apenas uma letra e não evoca a experiência do utilizador, como acontecia com o Twitter", disse Withey. "X também não se presta a ser usado como verbo - 'Vou falar com X sobre isto' não tem o mesmo valor."
Desde a reformulação da marca, alguns utilizadores do X continuaram a defender a antiga marca da plataforma. Quando uma conta lançou uma sondagem a perguntar como é que os utilizadores chamam à plataforma, quase 95% dos 33.210 votos foram para Twitter. Outros fãs criaram t-shirts com "I Still Call It Twitter" estampado na frente.
No Reddit, os fãs do Twitter levaram ao extremo a sua aversão ao nome X. Após o anúncio da reformulação da marca, um utilizador perguntou se uma geração inteira poderia apresentar uma ação judicial colectiva para impedir a nova marca.
"É preciso lembrar o que é uma marca", disse Neumeier. "É o sentimento instintivo do cliente em relação a um produto, serviço ou empresa. Portanto, a marca é o que eles dizem que é... não é que os clientes não possam deixar de a chamar Twitter, é que não o farão.
