Birmingham sucede a Lisboa na organização da prova Birmingham sucede a Lisboa na organização da prova que vai centrar as atenções mundiais, apesar de muitas ausências.
Dois anos depois de Lisboa, o maior certame mundial de pista coberta muda-se para Birmingham, em Inglaterra. De sexta-feira a domingo, esse será o centro das atenções do atletismo mundial, mesmo na ausência de muitas das principais vedetas. Do lado português, as esperanças estão depositadas em Rui Silva, campeão em título dos 1500m, e Naide Gomes, no pentatlo. lideram a selecção e as expectativas portuguesas para os Mundiais de pista coberta, que decorrem de sexta-feira a domingo em Birmingham.
Os velocistas norte-americanos Marion Jones, Tim Montgomery e Maurice Greene são baixas de peso nos Campeonatos do Mundo de Birmingham, tal como o cubano Ivan Pedroso, campeão em título no comprimento, ou o meio-fundista marroquino El Guerrouj, menos um problema para Rui Silva. Mas ainda há mutos grandes nomes do atletismo mundial a marcar presença, em jeito de aquecimento para o Mundial de ar livre de Paris, lá para o Verão, entre os quais Colin Jackson, Jonathan Edwards, Stacy Dragila, Haile Gebrselassie ou Paula Radcliffe.
Rui Silva também é cabeça-de-cartaz, quanto mais não seja por força do título que defende. Mas o atleta do Sporting tem mostrado estar em boa forma e pronto para discutir a decisão dos 1500m.
Naide Gomes, vice-campeã no último europeu, é a outra atleta portuguesa com ambições de chegar longe em Birmingham, numa prova em que a grande candidata é Carolina Kluft, uma jovem de apenas 19 anos que é campeã e recordista do Mundo júnior, bem como líder absoluta do ano.
Carlos Calado é a principal baixa ba delegação portuguesa. O atleta do Sporting, medalha de bronze nos Mundiais de Lisboa em 2001, não atingiu os mínimos este ano, condição imposta pela Federação Portuguesa de Atletismo para a participação. Fernanda Ribeiro, Carla Sacramento e Ana Dias também estarão ausentes, por opção.
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