Jogadores do Al Ittihad recusaram subir ao campo do Sepahan onde estava uma imagem do antigo líder da Guarda Revolucionária Islâmica
José Morais, treinador português dos iranianos do Sepahan, lamentou esta segunda-feira o cancelamento do embate com o Al Ittihad de Nuno Espírito Santo, relativo à Liga dos Campeões asiática, devido a questões de ordem política.
Segundo adianta a imprensa saudita, os jogadores do Al Ittihad recusaram ir para o campo devido à presença, entre os dois bancos de suplentes, de um busto de Qasem Soleimani, antigo general iraniano, morto em 2020, no Iraque, na sequência de um ataque aéreo norte-americano.
O general retratado no busto foi líder da Guarda Revolucionária Islâmica e era visto como um inimigo da Arábia Saudita, no meio da tensão das últimas décadas entre os dois países pelo domínio no Médio Oriente, com o Irão a ter uma maioria xiita e a Arábia Saudita uma maioria sunita.
«Naturalmente que gostaria de ter jogado e acredito que teria sido um jogo onde quem gosta de futebol sairia beneficiado», começou por destacar o treinador português do Sepahan.
Quanto aos motivos do adiamento, José Morais prefere não comentar, até porque vão para além do futebol. «Acredito no futebol como veículo de aproximação das pessoas e dos países. Apenas posso falar de questões desportivas, por isso não posso emitir opinião sobre questões da organização do jogo», destacou ainda o antigo adjunto de José Mourinho.
Além da polémica estátua, o Al Ittihad queixou-se ainda de faixas de cariz político espalhadas pelo recinto.
