O Lubango, esse mistério que aqui desvendamos para quem ainda não o visitou
Lubango. O espetacular destino africano de que provavelmente nunca ouviu falar
por Claudia Ramos, CNN
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No canto inferior esquerdo de África, mesmo antes de a paisagem dar lugar ao terreno árido da Namíbia, situa-se uma região verde e temperada que pode ser uma das mais belas do continente - e, no entanto, poucas pessoas além daquelas desta parte do mundo a conhecem.
O Lubango, na província da Huíla, no sudoeste de Angola, é a segunda maior cidade do país em termos de população, é rica em história e cultura e situa-se num planalto íngreme que dá origem a paisagens espectaculares.
Situada a 1.760 metros acima do nível do mar, é uma das cidades mais frescas de Angola - as temperaturas variam entre 8 e 31 graus Celsius, o que permite o cultivo de plantas difíceis de cultivar no resto do país.
Anteriormente conhecido como Sá da Bandeira, o Lubango foi um importante local de povoamento a partir de 1885 para os portugueses coloniais, que chegaram da ilha da Madeira vindos de Portugal e viram as potencialidades do clima.
Atualmente, a região é rica em agricultura e pecuária - uma abundância que pode ser vista na variedade de alimentos oferecidos -, incluindo queijos locais e antigas receitas portuguesas de chouriço.
O Lubango é considerado uma das cidades mais importantes de Angola, graças ao seu estatuto de centro de viagens, com excelentes ligações a outras províncias por estrada e caminho de ferro, além de um aeroporto internacional com voos para Luanda, outras partes do país e para a capital da Namíbia, Windhoek.
Os visitantes encontram uma riqueza histórica e uma arquitetura colonial em estilo art déco. É também um local incomparável para conviver com uma grande variedade de grupos étnicos, incluindo membros do povo local Mumuíla e muitas outras comunidades nómadas que visitam a cidade para fazer comércio ou passam por ela a caminho de outros locais.
Ao contrário de muitos lugares em África, esta é uma região onde grupos multiétnicos coabitam pacificamente e são visíveis dentro da cidade.
A maior parte deles são povos nómadas, leais e orgulhosos das suas raízes e modos de vida tradicionais, diferenciados por roupas coloridas distintas, jóias e penteados únicos e simbólicos.
"O desfile das diversas etnias no Lubango é uma experiência rica", diz Florinda Ramos, uma empresária que visita regularmente a região. "Este é um sítio mágico."
"O desfile das diversas etnias no Lubango é uma experiência rica", diz Florinda Ramos, uma empresária que visita regularmente a região. "Este é um sítio mágico".
Rosemaire Luís, uma engenheira ambiental de Luanda, capital de Angola, que esteve recentemente no Lubango em trabalho, também está impressionada. "O Lubango é um excelente local para o turismo de descoberta. É seguro e diversificado em termos de paisagem e de locais de interesse, tanto construídos como naturais. Gostei muito dos mercados populares dentro e fora da cidade, das montanhas e dos locais remotos onde a geologia é exuberante e fascinante."
Aqui estão seis dos melhores lugares para visitar no Lubango e arredores:
Fenda da Tundavala
Uma das principais maravilhas de Angola, a Tundavala, é um desfiladeiro de cortar a respiração, a pouco mais de 16 quilómetros a noroeste do Lubango, atravessando a fronteira com a província vizinha do Namibe.
Aqui, as zonas frescas do planalto da Huíla, de maior altitude, caem por cima de um penhasco de paredes íngremes para as planícies mais quentes abaixo.
A Tundavala é considerada pelos habitantes locais um local onde as almas dos seus antepassados se refugiam - e é fácil perceber porquê.
As vistas panorâmicas a partir desta fissura vulcânica são impressionantes. Os visitantes também são recompensados com a bela flora, incluindo orquídeas, que crescem entre as fendas rochosas.
Aqui está-se acima das nuvens. O ar é limpo e, se tiver sorte, pode ver águias e macacos-das-rochas.
Os habitantes locais visitam-na para fugir à cidade, especialmente aos fins-de-semana, para fazer piqueniques ou simplesmente para beber uma cerveja, descontrair com os amigos e apreciar o pôr do sol.
É também um local popular para fotografias de casamento.
Uma visita a Tundavala pode ser uma oportunidade para encontrar a população local Mumuíla, que também vem regularmente contemplar este lugar cénico.
Serra da Leba
A cerca de 50 quilómetros a oeste do centro da cidade do Lubango, a estrada chega à Serra da Leba com picos que atingem cerca de 2.650 metros. Mas o mais espetacular aqui não são as montanhas, é a estrada.
Construída em 1970 pela antiga administração colonial para ligar o Lubango à província do Namibe, a estrada é uma das mais belas do país, se não do continente, e é um dos pontos turísticos mais famosos de Angola.
Ao aproximar-se da Serra da Leba, a estrada sai do planalto da Huíla e desce 1.600 metros nos cerca de 20 quilómetros seguintes. Isto é feito através de uma série de curvas vertiginosas - 56 no total - que rivalizam com qualquer coisa nos Alpes europeus.
Esta maravilha cénica da engenharia é melhor vista a partir das montanhas que a rodeiam.
Os viajantes que se dirigem para mais longe ao longo da estrada são, por volta da marca dos 160 quilómetros, recompensados com mais vistas de cortar a respiração à medida que a paisagem verde se transforma nas areias áridas do Namibe, um dos desertos mais antigos do mundo e lar do povo Mucubal.
Mercado municipal de Lubango
O mercado municipal do Lubango é um pequeno edifício colonial situado na zona comercial do centro da cidade.
Rodeado por uma azáfama de pequenas lojas e com um mercado semiaberto no meio, vale a pena visitá-lo pelo ambiente, bem como pelos produtos e pela observação das pessoas.
À venda está uma variedade de produtos, desde alimentos frescos da época a flores de corte, maioritariamente cultivados e vendidos por mulheres. Há cestos feitos à mão com diferentes materiais naturais secos e uma gama diversificada de ervas medicinais. É um ótimo local para comprar mel local puro.
Arquitetura do centro da cidade
A história turbulenta de Angola deixou a sua marca arquitetónica no Lubango, com uma mistura de estilos contrastantes, tanto históricos como novos, criando uma paisagem urbana dinâmica que alberga cafés e restaurantes.
Há vestígios de séculos de domínio colonial português e alguns edifícios impressionantes do século passado.
A Art Déco pode ser vista em vários locais, incluindo a imponente e moderna catedral gótica de São José, construída em 1939. Vale a pena uma visita para ver o impressionante teto abobadado que se curva sobre a sua congregação.
Existem também numerosos edifícios comerciais Art Déco, com exemplos particularmente épicos, incluindo a estação de correios dos CTT e o Cine Odeon.
Estes contrastam com a nova arte africana que se expressa em murais coloridos nas muralhas da cidade.
Estátua do Cristo Rei
De braços abertos em direção ao horizonte, a estátua do Cristo Rei é uma das primeiras coisas que muitas pessoas veem quando chegam ao Lubango.
À semelhança das gigantescas estátuas de Cristo que se erguem sobre o Rio de Janeiro e Lisboa, este edifício de mármore branco está situado no alto da cidade, no topo da Serra da Chela, com 2.130 metros.
O monumento, com 30 metros de altura, foi construído em 1957 segundo o projeto do engenheiro português Madeira Frazão Sardinha.
Classificado como Património Mundial de Angola em abril de 2014, este local, a poucos minutos de carro do centro, é o lugar perfeito para ver todo o Lubango e compreender o burburinho e o alcance da cidade lá em baixo.
Museu Regional da Huíla
A história da cidade do Lubango ganha vida nesta coleção bem preservada que foi inaugurada na década de 1950.
A exposição permanente está organizada em salas temáticas que dão a conhecer hábitos, costumes, crenças e tradições das comunidades do sul de Angola.
Os visitantes podem ver ornamentos, têxteis, cerâmicas e outras peças relacionadas com a agricultura, a pesca, a caça e a espiritualidade.
