Não há nada que uma nova mãe goste mais do que que lhe digam como agradar ao marido - certo?
Esta semana, uma cidade japonesa aprendeu da forma mais difícil como estava muito enganada depois de ter provocado a indignação nacional.
A cidade de Onomichi, na província japonesa de Hiroshima, realizou um inquérito público em 2017 que foi utilizado para criar panfletos para mulheres grávidas, posteriormente distribuídos aos residentes locais, de acordo com o site do governo da cidade.
"Há diferenças na forma como os homens e as mulheres sentem e pensam", lê-se num folheto. "Uma das razões para isso é a diferença estrutural nos cérebros de homens e mulheres. Sabe-se que os homens agem com base em teorias, enquanto as mulheres agem com base em emoções."
"O importante é compreender as diferenças de cada um e dividir bem os papéis", acrescenta, antes de afirmar que os maridos e os novos pais gostam que lhes agradeçam por realizarem tarefas básicas como lavar a louça, mudar fraldas e pegar no filho ao colo.
As mulheres podem acabar por irritar os maridos se estiverem "ocupadas a cuidar do bebé e não fizerem as tarefas domésticas", diz o folheto, aconselhando-as a não "ficarem frustradas sem motivo".
O panfleto concluía que há muitas coisas que as novas mães podem fazer para agradar aos seus maridos, incluindo fazer-lhes massagens, preparar-lhes o almoço todos os dias, tratar das crianças e das tarefas domésticas, cumprimentá-los com um "bem-vindo a casa" e ter sempre "um sorriso no rosto".
Esta semana, os meios de comunicação social locais chamaram a atenção para os panfletos, com as redes sociais a explodirem de raiva e incredulidade.
"Já é mau o suficiente que as autoridades locais estejam a transmitir a ideia de que cuidar dos filhos é tarefa da mãe", escreveu uma pessoa no Twitter. "Gostaria que as autoridades locais aumentassem a consciencialização de que os pais também são atores principais nos cuidados infantis."
"O stress é o inimigo durante a gravidez, então porque é que só atacam as mulheres?", escreveu outra pessoa, sublinhando que o parto tem um grande impacto no corpo das mulheres. "Uma carta de uma mãe experiente para um novo pai seria provavelmente cem milhões de vezes mais útil."
O presidente da Câmara da cidade, Yukihiro Hiratani, publicou um pedido de desculpas no site do governo local, na terça-feira, afirmando que os panfletos "não estavam de acordo com os sentimentos das mulheres grávidas, das mães grávidas e de outras pessoas envolvidas na criação dos filhos, e causaram sentimentos desagradáveis a muitas pessoas".
Acrescentou ainda que o Governo suspendeu a distribuição dos panfletos porque "contêm expressões que promovem atitudes e práticas que estereotipam os papéis de género".
Alguns utilizadores online salientaram que, por muito misóginos que sejam os panfletos, representam a realidade das normas de género ultrapassadas do Japão e a carga desigual imposta às mulheres - uma das razões apontadas para a queda contínua da taxa de natalidade no país.
Os panfletos, e o inquérito público em que se basearam "significam que é isto que os homens realmente pensam", escreveu uma pessoa no Twitter. "A maioria dos homens pensa que cuidar dos filhos é assunto de outra pessoa, que as mulheres devem fazer as tarefas domésticas, não negligenciar os cuidados com os maridos, não os perturbar... É melhor não se casarem."
O Japão continua a ser uma sociedade largamente patriarcal e conservadora, que ficou classificada em 125º lugar entre 146 países no último Índice Global de Disparidades entre Géneros do Fórum Económico Mundial.
A igualdade de género na política japonesa é "uma das mais baixas do mundo", com as mulheres a representarem apenas 10% dos lugares no parlamento, de acordo com o relatório. E, embora o número de mulheres na força de trabalho tenha aumentado nos últimos anos, representam apenas 12,9% dos cargos de direção ou de gestão - em comparação com 41% nos Estados Unidos e 43% na Suécia, de acordo com o relatório.
Entretanto, questões estruturais continuam a impedir que muitos homens e mulheres trabalhadores conciliem as suas carreiras com a vida familiar, com as mães a sacrificarem frequentemente os seus empregos para cuidarem dos seus filhos.
Mesmo aquelas que regressam ao trabalho podem ver-se confrontadas com salários mais baixos ou ficarem presas na progressão da carreira, dizem os especialistas. As autoridades têm tentado incentivar os pais a assumirem um papel mais ativo na prestação de cuidados às crianças, mas os especialistas dizem que muitos homens têm demasiado medo de gozar a licença de paternidade devido às potenciais repercussões dos empregadores.
Tudo isto contribuiu para a queda da taxa de natalidade do país, com as autoridades a não conseguirem, até à data, encorajar os jovens casais a terem mais filhos - apesar de terem lançado uma série de iniciativas ao longo dos anos com o objetivo de estimular o nascimento de crianças, como a expansão dos serviços de cuidados infantis e de algumas cidades oferecerem pagamentos em dinheiro pelos nascimentos.
O problema é tão grave que o primeiro-ministro, Fumio Kishida, avisou este ano que o Japão está "à beira de não conseguir manter as funções sociais". Em 2022, o Japão registou menos de 800.000 nascimentos pela primeira vez desde que se iniciaram os registos em 1899.
