Ainda há muito por saber sobre todo o percurso da peça, que poderá ter passado por invasões e até esconderijos
Uma grande perna de bronze pertencente à estátua de um imperador romano foi encontrada num pântano numa zona rural da Escócia. Os investigadores acreditam que foi encontrada em Milsington, perto de Hawick, em 1820, e posteriormente escondida no depósito de um duque.
Os antiquários afirmam que a chamada perna de Milsington tinha sido roubada, talvez de York, de onde terá sido tirada por tribos escocesas invasoras e transportada para o norte, atravessando a Muralha de Adriano.
Por outro lado, os arqueólogos acreditam que a antiga perna de bronze veio da região das Scottish Borders e fazia parte de uma vasta estátua do imperador Antonino Pio a cavalo - semelhante à do seu sucessor Marco Aurélio, em Roma - erguida perto de Hawick depois de os seus exércitos terem tomado posse do sul da Escócia por volta do ano 140, segundo o The Guardian.
A reconstrução da escultura baseou-se na perna que restou e já é a peça central da maior exposição já realizada sobre os romanos na Escócia, que será inaugurada no sábado no Museu Nacional da Escócia, em Edimburgo.
A peça está exposta ao lado de outros artefactos que, segundo os curadores do museu, comprovam que os romanos foram uma força muito mais notável a norte da Muralha de Adriano do que se imaginava anteriormente, ocupando grandes áreas do país, produzindo novas obras de arte e moldando a política da Escócia muito tempo depois da sua retirada.
Fraser Hunter, curador principal de arqueologia pré-histórica e romana dos Museus Nacionais da Escócia (NMS), garante que "isto realmente muda completamente a nossa compreensão da segunda tentativa de Roma de conquistar a Escócia."
Para os investigadores, a forma como a perna foi removida aponta para o desmantelamento deliberado, pelos romanos, de uma escultura valiosa durante a sua saída do sul da Escócia, e não para um ato de vingança.
Tudo indica que a estátua completa teria sido semelhante à do imperador Marco Aurélio em Roma.
A ausência da camada de ouro à volta do joelho indica que esta zona estava coberta por uma túnica ou um manto, com relevo na parte superior que preenchiam as pregas da túnica e fixavam a perna a esta, aponta a BBC.
O que se opõe à vasta quantidade de estátuas que são deliberadamente destruídas após uma batalha, de forma a “condenar” um imperador ou para aproveitar as restantes peças como sucata.
Para além desta estreia no museu, a exposição conta também com uma reconstrução de uma tigela de barro ricamente decorada de Inveresk, a leste de Edimburgo.
Bethany Simpson, curadora adjunta, afirmou ao The Guardian que a taça apresentava uma combinação única de relevos de animais, incluindo golfinhos, veados e um cão de caça estilizado. “Só se encontra em Inveresk. Não se vê em mais nenhum sítio na Escócia; não se vê em mais nenhum sítio no Reino Unido."
