Sentinela que guarda o Túmulo do Soldado Desconhecido teve de lembrar que "todos os visitantes devem manter um ambiente de silêncio e respeito" no local
Uma sentinela do Exército dos EUA, responsável pela guarda do Túmulo do Soldado Desconhecido, repreendeu o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e um grupo dos seus principais conselheiros esta quarta-feira, depois de alguns deles se terem rido e conversado perto do memorial solene após uma cerimónia do Dia dos Veteranos.
"Todos os visitantes devem manter um ambiente de silêncio e respeito em todos os momentos", disse o sentinela, interrompendo a sua patrulha para se virar para o grupo enquanto estes se retiravam.
Hegseth estava de pé, a tirar fotografias em frente à campa com a sua mulher, Jennifer, o chefe de gabinete Ricky Buria, o vice-chefe de gabinete Patrick Weaver e a assessora sénior e vice-assistente Tami Radabaugh, após a cerimónia realizada no Cemitério Nacional de Arlington para o Dia dos Veteranos. Alguns membros do grupo estavam a rir e a conversar depois de tirarem fotografias, o que levou o soldado que patrulhava em frente ao Túmulo a repreendê-los.
A CNN solicitou um comentário do Pentágono.
O Túmulo do Soldado Desconhecido é um dos memoriais de guerra mais sagrados dos EUA, marcando o local de descanso final de um soldado desconhecido morto na Primeira Guerra Mundial. Um soldado destacado para a Velha Guarda, ou 3.º Regimento de Infantaria, guarda o túmulo 24 horas por dia, faça chuva ou faça sol, desde 1948. Dignitários estrangeiros, presidentes, figuras públicas e políticos visitam frequentemente o Túmulo para prestar a sua homenagem aos militares americanos.
Hegseth e a sua equipa estiveram no Cemitério Nacional de Arlington para uma cerimónia que contou também com a presença do presidente e do vice-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump e JD Vance.
O secretário da Defesa esteve sob renovado escrutínio e pressão nos últimos dias, após a apresentação de artigos de destituição contra si pelo deputado republicano Thomas Massie, que estava de saída. Mas, numa votação processual na noite desta terça-feira, o Partido Republicano conseguiu impedir o avanço do processo de destituição, levando Hegseth e os seus aliados a reivindicar a inocência.
Hegseth foi acusado por Massie de executar ordens ilegais, incluindo declarar guerra ao Irão sem a aprovação do Congresso, ignorar leis sobre a minimização de baixas civis e ordenar ao Pentágono que realizasse execuções extrajudiciais. Numa conferência de imprensa realizada esta terça-feira, Hegseth afirmou que as acusações se resumiam a uma disputa política e não a crimes graves ou delitos menores.
O presidente Donald Trump, que também foi criticado pelo seu comportamento no Cemitério Nacional de Arlington, onde gravou um vídeo de campanha em 2024, apoiou Hegseth até à votação desta terça-feira e prometeu continuar a apoiá-lo.
