Uma equipa de buscas acabou por reparar num pedaço de terra que tinha sido remexido recentemente, entre agulhas de pinheiro, no interior de uma mata a cerca de 50 metros da casa do pai do suspeito, explicaram as autoridades norte-americanas
Um bebé da Carolina do Sul, que segundo as autoridades norte-americanas foi levado pelo pai, acabou por ser encontrado com vida esta terça-feira. Tinha sido enterrado numa caixa de transporte para cães numa zona florestal. Terá passado cerca de 24 horas debaixo de terra, informaram as autoridades.
Koah Sharpe, de 11 meses, foi encontrado enterrado debaixo de cerca de 30 centímetros de terra, com uma toalha enrolada à volta da caixa metálica, informou o xerife do condado de Lexington, Jay Koon. Depois do resgate, foi transportado de urgência para o hospital.
O menino estava “agarrado à vida, a chorar”, revelou Koon numa conferência de imprensa realizada esta terça-feira. “Foi o som mais feliz que se poderia ouvir vindo de um bebé a chorar”, acrescentou.
Na noite anterior ao resgate, o pai da criança, Michael Comer, de 25 anos, tinha sido detido, acusado de furto e resistência à detenção, informou Koon. Os investigadores estão a trabalhar com os procuradores para determinar que outras acusações Comer poderá vir a enfrentar, acrescentou o xerife. A CNN está a tentar apurar se Comer tem um representante legal.
O bebé estava aos cuidados da avó paterna, na segunda-feira, quando Comer apareceu, explicou Koon. A avó saiu para tratar de um assunto e deixou Koah com o pai enquanto outro cuidador se deslocava para o local. Quando esse cuidador chegou, nenhum dos dois estava lá.
Os agentes foram chamados por volta da hora de almoço de segunda-feira. Após várias diligências, dirigiram-se à casa onde vive o pai de Comer, ou seja, o avô da criança, traçou Koon. Encontraram as portas abertas e os pertences do bebé no interior, mas nenhum sinal da criança nem do pai.
Segundo Koon, os investigadores obtiveram imagens de vídeo que mostravam Comer em vários locais sem o bebé durante as buscas pelas autoridades por ambos na segunda-feira.
“Naturalmente, ficámos preocupados e esperançosos, a rezar para que ele tivesse deixado o bebé com outra pessoa”, disse o xerife. “À medida que o dia avançava, sem ninguém a aparecer dizendo que tinha a criança, a situação tornava-se cada vez mais preocupante.”
Comer foi encontrado mais tarde nessa noite, num edifício anexo de uma propriedade em Batesburg. Acabou detido. O bebé, contudo, não estava com ele.
As buscas, de carácter urgente, pelo bebé prosseguiram na terça-feira, envolvendo quase 100 agentes das forças de segurança e outros elementos dos serviços de proteção e emergência.
Uma equipa de buscas acabou por reparar num pedaço de terra que tinha sido remexido recentemente, entre agulhas de pinheiro, no interior de uma mata a cerca de 50 metros da casa do pai de Comer, revelou Koon.
Quando os investigadores começaram a examinar o local e a escavar, ouviram o bebé a chorar.
“Como podem imaginar, começou ali uma corrida contra o tempo. Toda a gente se lançou para o local a tentar tirá-lo dali”, contou Koon.
O bebé foi retirado da caixa que estava enterrada. “Gritava com toda a força que tinha nos pulmões”, explicou Koon.
Koon estimou que a criança tenha permanecido debaixo de terra durante cerca de 24 horas. Além disse, explicou, terá sido uma toalha colocada à volta da caixa metálica a “criar uma bolsa de ar”.
A CNN contactou o Departamento do Xerife do Condado de Lexington para obter uma atualização sobre o estado de saúde de Koah e informações sobre possíveis acusações adicionais. A CNN também solicitou informações aos procuradores e aos responsáveis judiciais.
