A deteção precoce do cancro da mama é crucial para um tratamento eficaz. "Os únicos cancros da mama que são curados (...) são os cancros da mama que são detectados precocemente"
Sabe o que deve procurar para detetar precocemente o cancro da mama? Se a sua lista começa e acaba com um nódulo, estão a faltar-lhe alguns sinais importantes.
Ainda assim, de acordo com um novo inquérito [nos EUA], você está longe de estar sozinha.
Embora 93% dos adultos nos Estados Unidos reconheçam um nódulo como um sinal de cancro da mama, menos de metade consegue identificar a maioria dos outros sinais, de acordo com um inquérito aos consumidores encomendado pelo The Ohio State University Comprehensive Cancer Center - Arthur G. James Cancer Hospital e Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC - James).
Os outros sinais reconhecidos por menos de metade dos inquiridos no inquérito incluem um mamilo retraído, invertido ou virado para baixo, o enrugamento do peito que aparece quando se levantam os braços, perda de sensibilidade em parte do peito, espessamento da pele e corrimento do mamilo, afirmou Ashley Pariser, oncologista médica da mama e diretora dos serviços de sobrevivência ao cancro da mama no OSUCCC - James.
Apenas 31% das mais de mil pessoas que responderam ao inquérito identificaram um mamilo invertido como um sinal de cancro da mama, enquanto 39% identificaram o enrugamento, 41% conheciam a perda de sensibilidade, 45% identificaram o espessamento da pele e 51% conheciam o corrimento, segundo o inquérito.
A falta de conhecimento é especialmente preocupante, dado que a maioria dos cancros da mama não é detetável com um nódulo encontrado através do toque, afirmou Pariser num comunicado.
"Queremos que as pessoas se sintam capacitadas em relação aos seus corpos e saibam o que é normal para elas", disse ela. "Muitas alterações mamárias são o resultado do envelhecimento e do parto; no entanto, o cancro da mama pode apresentar-se de várias formas.
"É importante que as pessoas se sintam seguras para abordar estas preocupações de forma atempada com o seu médico", afirmou. "Fizemos grandes progressos na deteção de cancros da mama em fases muito mais precoces e tratáveis."
O cancro da mama continua a ser o cancro mais comum diagnosticado nas mulheres, atrás dos cancros da pele, com pouco menos de 300 mil novos casos e 43 mil mortes previstas para 2023 nos EUA, de acordo com a American Cancer Society.
"Embora estejamos a fazer grandes progressos em termos de deteção e tratamento, infelizmente vivemos num mundo em que o cancro da mama continua a ser uma preocupação séria para as pessoas", afirmou Pariser.
Porque é que a deteção precoce é importante
A falta de conhecimento é preocupante para Otis Brawley, professor distinguido da Bloomberg, professor de oncologia e epidemiologia na Universidade Johns Hopkins, que não participou no inquérito.
"Os únicos cancros da mama que são curados (...) são os cancros da mama que são detectados precocemente", afirmou.
As mamografias de rastreio são importantes para detetar os cancros da mama nas suas fases mais precoces e tratáveis, disse Pariser. Mas, na maioria das vezes, esses casos são detectados através dos sintomas listados no inquérito, acrescentou Brawley.
É por isso que as mulheres e seus cuidadores precisam de se familiarizar com o que é normal para as suas próprias mamas, disse Pariser.
"A melhor forma de detetar precocemente o cancro da mama é as mulheres apresentarem-se assim que notam uma alteração, idealmente mesmo antes de verem uma alteração", disse.
Capacitação no consultório médico
Educar o público sobre os sinais e sintomas que indicam a necessidade de consultar um médico é um primeiro passo importante para a deteção precoce, disse Brawley. Mas o trabalho não pára por aí.
Muitas pessoas - especialmente mulheres, pessoas sem seguro e pessoas com menos dinheiro - não se sentem capacitadas para ir a um médico para levantar uma preocupação e defender que ela seja investigada completamente, disse Brawley.
"As pessoas devem ser informadas sobre o seu corpo e sentir-se capacitadas para ir ao médico e dizer: 'Algo está errado. Ajude-me a descobrir'", acrescentou.
No que diz respeito ao cancro da mama, os homens também precisam dessa capacitação, afirmou Pariser.
"Embora a doença seja menos comum nos homens, 1% dos cancros da mama ocorrem em homens", afirmou. "Estes cancros apresentam-se normalmente sob a forma de alterações nos mamilos, pelo que também é importante que os homens se sintam capacitados para procurar assistência médica para sintomas preocupantes, especialmente se tiverem uma forte história familiar de cancro da mama."
