Ainda não está claro se as ameaças – que atingiram escolas, companhias aéreas, emissoras e outras instituições – estão ligadas entre si, ou se partem de um único indivíduo, grupo ou operação apoiada por um Estado
Uma onda sem precedentes de ameaças de bomba por toda a Europa tem deixado o bloco com dificuldades em responder, uma vez que ainda não está claro quem está por trás dos incidentes.
As ameaças – que, ao que tudo indica, foram enviadas principalmente por e-mail e que, até ao momento, se revelaram todas falsas – afetaram diversos meios de comunicação, mais de 50 voos, milhares de escolas e pelo menos um navio de cruzeiro em todo o continente, representando um desafio de segurança cada vez mais urgente para as autoridades europeias.
Os analistas afirmam que estas ameaças expuseram a vulnerabilidade da infraestrutura pública europeia a mensagens anónimas e difíceis de rastrear, evidenciando a necessidade de uma resposta mais coordenada por parte do bloco.
As ameaças de bomba contra voos na Europa foram levadas a sério pelas autoridades e desencadearam medidas enérgicas, que variaram de um país para outro. Enquanto algumas autoridades desviaram voos para outros aeroportos, outras – como a Hungria e a França – acionaram caças para escoltar os aviões de passageiros afetados.
Há quem defenda que os países europeus devem substituir as reações fragmentadas, adotadas individualmente por cada nação, por uma estrutura de segurança que abranja todo o bloco. O diretor executivo da companhia aérea húngara de baixo custo Wizz Air, József Váradi, mencionou na quinta-feira a necessidade de procedimentos de segurança mais harmonizados, sugerindo a possível criação de um órgão central para gerir este tipo de ameaças falsas.
Váradi revelou que participou recentemente numa reunião com representantes da Comissão Europeia para defender uma resposta coordenada. "Mas esse é um assunto extremamente delicado, devido ao conceito de Estado-nação soberano; nenhum país quer abrir mão da sua autonomia nessa questão", afirmou durante uma teleconferência sobre resultados financeiros, realizada na quinta-feira.
‘Resposta confusa’
Uma ameaça contra uma companhia aérea que opera em diversos países pode envolver vários órgãos de segurança e aplicação da lei; portanto, uma maior partilha de informações entre as nações poderia ser fundamental para identificar padrões e determinar a origem e a veracidade da ameaça.
Grégoire Roos, diretor dos programas para Europa, Rússia e Eurásia no think tank Chatham House, sediado em Londres, afirma que, embora as respostas iniciais de segurança tenham sido robustas, a coordenação entre os países europeus continua a ser insuficiente.
Atualmente, cada país está a reagir com “o seu próprio conjunto de ferramentas e normas”, uma vez que as ameaças constituem um fenómeno relativamente novo, explica à CNN.
Um primeiro passo para o aprimoramento, na sua visão, seria estabelecer um padrão de avaliação de ameaças para toda a Europa. “Por exemplo, medidas de emergência deveriam basear-se em informações dos serviços de inteligência confirmadas e nas circunstâncias específicas de cada incidente, a uma escala continental.”
Roos também acredita que os responsáveis pelos ataques estão a aproveitar-se das divergências entre os procedimentos nacionais. “A Europol, as polícias nacionais – e, em certos casos, até forças policiais regionais – e as autoridades de aviação têm, todas, de comparar evidências técnicas.”
“O resultado é, de certa forma, uma resposta desarticulada, que apresenta diferentes níveis internos. Isso acaba por prolongar o tempo de resposta e, consequentemente, abre mais espaço para que a ansiedade se instale”, adianta o analista.
As ameaças também revelam que, embora seja barato orquestrar esse tipo de farsa, o custo de as enfrentar é muito mais elevado. Um único e-mail pode exigir uma mobilização de segurança em larga escala, levar ao desvio de rotas de voos ou provocar a evacuação de prédios públicos. Tais táticas sobrecarregam os recursos públicos, causam transtornos ao quotidiano e geram inquietação entre a população.
Escolas evacuadas
Uma das reações tem sido tentar manter a normalidade. Quando milhares de escolas em Itália receberam uma ameaça esta semana, a mensagem principal da primeira-ministra, Giorgia Meloni, aos pais preocupados foi a de manter a calma e reduzir ao mínimo os transtornos.
Ameaças de bomba foram enviadas por e-mail a cerca de 6.300 escolas italianas na quarta-feira e a 3.778 na quinta-feira. Embora centenas de escolas tenham sido evacuadas, muitas outras optaram por permanecer abertas. Diante das ameaças, Meloni propôs novos protocolos de evacuação, estabelecendo que as escolas não devem ser evacuadas com base apenas num e-mail enviado em massa e sem evidências concretas.
Escolas na Escócia, na Irlanda do Norte e na República da Irlanda também receberam e-mails com ameaças na quarta-feira. A polícia alertou que, provavelmente, se tratava de logros, e as instituições de ensino não foram evacuadas.
Enquanto isso, alguns aeroportos do Reino Unido decidiram permanecer abertos, apesar de terem recebido ameaças.
“No que diz respeito ao Reino Unido, vimos que os aeroportos de Heathrow e Birmingham conseguiram continuar a operar após receberem ameaças, uma vez que estas foram consideradas sem credibilidade. Portanto, acredito que essa é uma abordagem que outros países na Europa poderiam adotar, em vez de simplesmente dizer: ‘Bem, há um alerta de menor gravidade, vamos fechar tudo’”, afirma Roos. “Isso é mais importante do que se imagina, pois, no momento em que se realiza uma evacuação, o nível de ansiedade aumenta.”
A natureza digital dos alertas – a grande maioria foi enviada por e-mail – torna difícil para os investigadores rastrear a sua origem. Embora algumas mensagens estivessem assinadas por determinados grupos, como o “Male State” – um coletivo ultranacionalista russo –, as autoridades suspeitam que essas atribuições possam ser falsas.
As empresas de cibersegurança Proofpoint e Abnormal Security constataram que grande parte das ameaças foi enviada a partir de contas de e-mail legítimas que haviam sido comprometidas. Tais práticas dificultam o trabalho das autoridades na identificação dos responsáveis e podem manter os órgãos de segurança numa postura puramente reativa.
Suspeitas sobre a Rússia
Há fortes suspeitas de que os incidentes possam fazer parte de uma campanha mais ampla do que se denomina "guerra híbrida", na qual atores hostis buscam minar a confiança pública e desestabilizar países sem recorrer à força militar convencional.
As autoridades europeias têm alertado, de forma crescente, para a ameaça representada por tais táticas; a Rússia, por sua vez, é frequentemente acusada de utilizar ataques cibernéticos, sabotagem e desinformação para minar os países ocidentais. Moscovo tem negado, repetidamente, qualquer envolvimento nessas atividades.
Contudo, o presidente francês, Emmanuel Macron, advertiu contra conclusões precipitadas a respeito da recente onda de ameaças de bomba, afirmando, na quinta-feira, que ainda não existem provas que permitam atribuí-las a potências estrangeiras.
“De momento, não temos elementos suficientes para fazer uma atribuição”, disse Macron aos jornalistas durante uma reunião de líderes europeus em Dublin, na Irlanda.
Roos alerta contra apontar automaticamente o dedo a Moscovo sem provas concretas, afirmando que isso poderia encorajar outros possíveis atores. “Corremos o risco de fortalecer – à falta de um termo melhor – muitos outros atores, sejam eles atores estatais ou não estatais, se, a cada ameaça, a atribuirmos imediatamente a Moscovo, sem sequer investigar”, defende.
Também não está claro se as ameaças – que atingiram escolas, companhias aéreas, emissoras e outras instituições – estão ligadas entre si, ou se partem de um único indivíduo, grupo ou operação apoiada por um Estado.
Por ora, o desafio é encontrar o equilíbrio entre levar a sério todas as potenciais ameaças e garantir que e-mails anónimos não paralisem, repetidamente, serviços essenciais.
À medida que os incidentes continuam a ultrapassar fronteiras nacionais, é provável que aumente a pressão sobre os governos europeus para que estabeleçam uma abordagem mais coordenada – uma que consiga distinguir ameaças reais à segurança de tentativas de explorar as próprias medidas de precaução criadas para proteger o público.
