Apresentado o percurso da 78ª edição com muitas novidades
A Volta a Portugal em bicicleta vai ficar mais plana, apenas com uma chegada em alta montanha, na mítica Senhora da Graça, e o regresso ao sul, com passagem por Alcácer do Sal. A verdade é que o percurso da 78ª edição da Volta, que conta com o aliciante regresso do Sporting e do FC Porto à competição, apresentado esta terça-feira, revela muitas alterações em relação aos últimos anos, com destaque para a redução da subida da Torre a um mero ponto de (dupla) passagem.
Volta ao Algarve: veja o regresso de Sporting e FC Porto à estrada
Um percurso de 1.618,7 quilómetros, entre Oliveira de Azeméis e Lisboa, que será percorrido em onze dias, entre 27 de julho e 7 de agosto, com algumas inovações, com destaque para o «salto» de Fafe, um dos famosos troços do Rali de Portugal, e para a recuperando a região Oeste, com a estreia da Nazaré e Arruda dos Vinhos e a passagem na Serra de Montejunto.
Tudo começa a 27 de julho, em Oliveira de Azeméis, onde os ciclistas vão sair um a um para percorrer os 3,6 quilómetros do prólogo que vai definir quem vai ser o primeiro camisola amarela da 78.ª edição. O Minho será o cenário dos primeiros dias e, na chegada a Fafe, o pelotão vai encontrar um inédito piso em terra (2,2 Km) de um dos troços mais famosos do Rali de Portugal, o «Salto da Pedra Sentada», coincidindo com um prémio de montanha de segunda categoria.
Sporting/Tavira nas estradas até ao final 2019
Ao quarto dia, a prova entra no nordeste transmontano, partindo de Montalegre em direção a Macedo de Cavaleiros, cuja principal dificuldade é a travessia da Serra de Bornes, uma contagem de segunda categoria a 36 quilómetros da meta.
O primeiro domingo da Volta a Portugal está reservado, como não poderia deixar de ser, para a Senhora da Graça, que é também a única chegada em alto desta edição. Serão 191,9 quilómetros entre Bragança e o ponto mais alto de Mondim de Basto.
Equipa W52-FC Porto foi apresentada em fevereiro
Depois do dia de descanso, a caravana regressa à estrada para enfrentar a Serra da Estrela, desta vez despida de um final na Torre. Desprovida do seu emblemático final, a 6ª etapa vai, no entanto, ser marcada pela dureza: nos 173,7 quilómetros entre Belmonte e a Guarda, os ciclistas vão escalar duas vezes ao ponto mais alto de Portugal continental, coincidente com contagens de categoria especial, primeiro pelas Penhas da Saúde e, de seguida, pelo Sabugueiro.
Tirada longa antes do regresso ao Alentejo
A 7ª etapa assinala o regresso de Figueira de Castelo Rodrigo ao mapa da Volta após quase vinte anos, como ponto onde começarão a contar os 182 quilómetros até Castelo Branco. É ao nono dia que surgem no percurso duas grandes novidades, com a Nazaré e Arruda dos Vinhos a estrearem-se na competição, a primeira como partida e a segunda como chegada, dos 208,5 quilómetros percorridos na região Oeste – há cinco anos que a Volta a Portugal não tinha uma tirada tão longa.
A 6 de agosto a prova regressa finalmente às estradas alentejanas, com Alcácer do Sal a ser a cidade de partida para os 187,5 quilómetros até Setúbal, que incluem passagens em Montemor-o-Novo e Vendas Novas. Mas é Lisboa que vai definir e coroar o vencedor da 78ª Volta a Portugal. Num percurso com tão poucos momentos decisivos, vai caber ao contrarrelógio do último dia, cujos 32 quilómetros vão ter início em Vila Franca de Xira, baralhar para decidir as contas da geral, conhecida em plena Praça do Comércio.
AS ETAPAS DA VOLTA
27 julho, Prólogo: Oliveira de Azeméis - Oliveira de Azeméis, 3,6 km (CRI).
28 jul, 1.ª etapa: Ovar - Braga, 167,4 km.
29 jul, 2.ª etapa: Viana do Castelo – Fafe, 160 km.
30 jul, 3.ª etapa: Montalegre – Macedo de Cavaleiros, 158,9 km.
31 jul, 4.ª etapa: Bragança - Mondim Basto (Senhora da Graça), 191,9 km.
01 ago, 5.ª etapa: Lamego-Viseu, 153,2 km.
02 ago, Dia de Descanso.
03 ago, 6.ª etapa: Belmonte - Guarda, 173,7 km.
04 ago, 7.ª etapa: Figueira de Castelo Rodrigo – Castelo Branco, 182 km.
05 ago, 8.ª etapa: Nazaré – Arruda dos Vinhos, 208,5 km.
06 ago, 9.ª etapa: Alcácer do Sal - Setúbal, 187,5 km.
07 ago, 10.ª etapa: Vila Franca de Xira-Lisboa, 32 km (CRI).
Total: 1.618,7 km.
