Arnold, como nunca o viu antes
Pouco antes de o hidroavião aterrar nas profundezas da floresta amazónica, James Cameron tinha um aviso para dar ao seu bom amigo Arnold Schwarzenegger.
“Diz ele: ‘Arnold, só quero que saibas que não deves ficar com o ego ferido, porque lá ninguém vai saber quem és. Isso eu posso prometer-te", recordou recentemente Schwarzenegger.
Isto foi em 2011, 20 anos depois de Cameron ter dirigido Schwarzenegger no segundo filme do “Exterminador Implacável”. Eles estavam no Brasil para se reunirem com líderes indígenas sobre questões ambientais, e Cameron tinha certeza de que a tribo local não reconheceria a estrela.
Como estava errado.
“Aterrámos lá, saímos do avião e, num minuto, as pessoas estavam a gritar ‘Arnold, Arnold, Arnold!’", contou Schwarzenegger. “E depois levaram-me para uma cabana onde tinham um poster meu lá dentro.”
É difícil encontrar pessoas que não conheçam Schwarzenegger, a lenda austríaca do culturismo que se tornou uma superestrela de Hollywood e, mais tarde, governador da Califórnia. O homem de 76 anos continua a ser uma das pessoas mais famosas do mundo.
“Alguém disse recentemente que sou mais reconhecido do que o Presidente”, diz ele em “Arnold”, um novo livro de fotografias que relata a sua ascensão ao estrelato e a sua carreira na ribalta. “Não faço ideia; não estudo estas coisas, mas onde quer que eu vá no mundo - Europa, África, Ásia, Médio Oriente, América do Sul, América do Norte ou Austrália - as pessoas conhecem-me.”
“Arnold”, uma edição limitada de dois volumes que custa 1.500 dólares, tem um grande peso fotográfico. Inclui imagens vintage de culturismo, imagens de bastidores de filmes e muitas fotos pessoais dos arquivos privados de Schwarzenegger. Tem ainda retratos de Schwarzenegger tirados ao longo dos anos por fotógrafos famosos como Richard Avedon, Annie Leibovitz e Andy Warhol.
É “uma combinação do amado, do familiar e do nunca visto”, disse Dian Hanson, o editor do livro, que trabalhou com Schwarzenegger durante a última década.
O fotógrafo de moda Ara Gallant dava as melhores festas, segundo Schwarzenegger, e no final da década de 1970 “eu fotografava todas estas coisas com ele”, incluindo esta sessão de fotos numa cervejaria, nunca publicada, para a revista Playboy. (Ara Gallant/Cortesia Taschen)
Hanson, editora e escritora sénior da editora Taschen, foi muito minuciosa na sua pesquisa. Ela calcula ter visto provavelmente 99% das fotografias que foram tiradas a Schwarzenegger ao longo dos anos.
“Conheci pessoas bonitas. Conheci pessoas inteligentes”, disse ela. “Arnold tem mais carisma em bruto do que qualquer outra pessoa que já conheci... Nem todas as pessoas com carisma são capazes de o projetar apenas através de uma fotografia, de um filme, de um vídeo. Mas o Arnold tem essa capacidade”.
Ela lembra-se da primeira vez que visitou a casa dele.
“Ele é um grande contador de histórias, levantava-se e encenava histórias. Movia-se pela casa e mostrava como se faziam as coisas. Ele é cheio de alegria e energia”, diz ela.
Hanson entrevistou extensivamente Schwarzenegger para o livro, que conta a sua história na primeira pessoa. O autor descreve em pormenor a motivação que o levou até onde está hoje - e tudo começou com a sua carreira de culturista.
Nascido numa pequena aldeia na Áustria, Schwarzenegger não cresceu com muito, mas graças à sua intensa motivação e concentração, conseguiu tornar-se quatro vezes Mr. Universo e sete vezes Mr. Olympia.
Até hoje, ele continua a ser venerado pelos fãs do culturismo e é considerado o maior de todos os tempos.
“Os seus cartazes estão pendurados em ginásios de todo o mundo”, disse Hanson. “Entramos em zonas de guerra onde estão a fazer exercício com uma parede a cair de um lado do ginásio e têm um poster do Arnold lá em cima enquanto levantam pesos.”
Schwarzenegger prepara-se para levantar pesos no ginásio ao ar livre de Muscle Beach, na Califórnia, em 1976. (Al Satterwhite/Cortesia Taschen)
Mas a ambição de Schwarzenegger, a sua visão, foi sempre maior. No livro, ele fala de Reg Park, a estrela de “Hércules”, que conseguiu construir uma carreira de ator a partir do culturismo. Ele seguiu o exemplo de Park e entrou no cinema.
O sucesso não aconteceu de um dia para o outro. Devido ao seu forte sotaque, as suas falas foram dobradas no seu primeiro papel principal, “Hercules in New York” de 1970 - um filme em que foi creditado como Arnold Strong em vez de Schwarzenegger.
Schwarzenegger trabalhou no seu ofício e acabou por se tornar um gigante de bilheteira nos anos 80 e 90, protagonizando não só filmes de ação como “Conan, o Bárbaro” e “O Exterminador Implacável”, mas também comédias como “Gémeos” e “Um Polícia no Jardim-Escola“.
Os seus filmes renderam mais de quatro mil milhões de dólares [3,64 mil milhões de euros ao câmbio atual] em todo o mundo.
Em 2003, Schwarzenegger tornou-se governador da Califórnia, vencendo uma eleição especial após a destituição do governador Gray Davis. O “Governador” cumpriria dois mandatos depois de ter sido reeleito em 2007.
“Para Arnold, ser governador da Califórnia é a parte mais importante da sua vida”, disse Hanson.
Schwarzenegger, outrora apelidado pelo Presidente George H.W. Bush de “Conan, o Republicano”, não recebeu salário enquanto esteve no cargo.
“Não há nenhuma universidade no mundo que possa dar-vos a educação que recebem sentados na cadeira de governador”, diz ele no livro.
O último capítulo de “Arnold” aborda o ativismo de Schwarzenegger, que continuou depois de deixar o cargo. Nos últimos anos, ele tem sido um defensor da energia limpa e dos direitos de voto, e também tem falado abertamente sobre o ex-presidente Donald Trump e o ataque de 2021 ao Capitólio dos EUA.
“Tínhamos pensado desde o início que (o livro) seriam as três carreiras - o fisiculturismo, o ator de cinema e a carreira política”, disse Hanson. “Mas à medida que nos afastámos da carreira política, Arnold disse: 'Ei, ainda não estou morto! Continuo a trabalhar todos os dias e não substituo uma carreira por outra - acrescento carreiras'.”
Durante o auge da pandemia de Covid-19, Schwarzenegger começou a assumir um papel mais ativo nas redes sociais, publicando vídeos a partir de casa que frequentemente mostravam o seu burro, Lulu, e o seu cavalo miniatura, Whiskey. No livro, Schwarzenegger afirma que parte da razão foi o facto de ter visto como as pessoas se debatiam com a ansiedade, a depressão e a solidão durante os confinamentos.
“Ele adora pessoas”, disse Hanson. “Sempre que se vê o Arnold com pessoas, ele dedica algum tempo a falar com elas. Ele dá tudo de si. Nunca há a sensação de que Arnold está a fazer aquilo porque tem de o fazer - ele está lá porque quer estar. É muito inteligente. Tem um grande sentido de humor. E isso transparece”.
Schwarzenegger continua a trabalhar no culturismo, organizando o Arnold Classic anual, e ainda atua.
Recentemente, foi protagonista de “FUBAR”, uma série de comédia de ação da Netflix, e o serviço de “streaming” estreou em junho uma nova série documental - também intitulada “Arnold” - sobre Schwarzenegger.
Na série documental, Schwarzenegger reconhece alguns dos “fracassos” documentados na sua vida, em que o livro não entra, incluindo seu divórcio altamente divulgado de Maria Shriver, que aconteceu depois de Schwarzenegger ter sido pai de uma criança com a governanta de longa data da família.
Schwarzenegger disse que não gosta de falar sobre o caso, porque “de todas as vezes que eu o faço, abro novamente as feridas”.
Hanson espera que o livro seja do agrado dos maiores fãs de Schwarzenegger, mas também daqueles que possam não estar tão familiarizados com a sua vida - ou que tenham noções preconcebidas sobre quem ele é.
"Isso é algo que eles tentaram fazer no documentário com grande efeito e que eu tentei fazer no livro - mostrar que ele não é um robot, não é um Exterminador, não é apenas um atleta. Ele é realmente um ser humano muito completo, pensativo e vulnerável", disse ela.
Schwarzenegger, ao folhear o livro, diz que não trocaria a vida que viveu pela de mais ninguém.
"Estou cheio de gratidão pelo facto de as probabilidades terem funcionado a meu favor", disse. "Através de uma mistura de visão, trabalho árduo, sorte e muita ajuda, eu vivi a melhor vida."
Foto no topo: Arnold Schwarzenegger faz poses de musculação em São Francisco em 1975. (Max Aguilera-Hellweg/Cortesia Taschen)
