Disney tem uma “nova” super-heroína israelita que está enervar os árabes. “Ou são ignorantes ou querem pontapear um povo”

Sabra, agente de espionagem da Mossad, entra nos filmes da Marvel 40 anos depois de ser criada. E traz todo um novo significado que está a criar ofensas – e talvez tensões diplomáticas.

A clássica página de banda desenhada Marvel de 1981 mostra Hulk, o gigante verde, com lágrimas a correr-lhe pela cara enquanto grita com Sabra, uma super-heroína israelita e agente da agência de espionagem deste país, a Mossad. Tem o cadáver de um jovem rapaz palestiniano, morto numa explosão por “terroristas” aparentemente árabes aos seus pés.

"Rapaz morreu porque povo do rapaz e teu querem ambos possuir terra! Rapaz morreu porque tu não querias partilhar", diz Hulk.

Algumas páginas à frente, a mulher de fato branco e azul com uma Estrela de David no peito ajoelha-se ao lado do rapaz.

"Foi preciso o Hulk para fazê-la ver este rapaz árabe morto como um ser humano", diz a banda desenhada. “Foi preciso um monstro para despertar o seu próprio sentido de humanidade”.

Sabra, a super-heroína israelita, fez numerosas aparições nas bandas desenhadas da Marvel ao longo dos anos, protagonizado ao lado de ícones como o Incrível Hulk, o Homem de Ferro e os X-Men.

Mais de quarenta anos depois da apresentação de Sabra, a Disney's Marvel planeia trazê-la ao cinema em "Capitão América: Nova Ordem Mundial", que tem lançamento previsto para 2024. Isto criou um tumulto entre aqueles que temem que reavivar a personagem de Sabra espalhe no cinema estereótipos ofensivos sobre os árabes e a desumanização dos palestinianos.

Os críticos dizem que muitas das personagens árabes com quem ela interagiu na banda desenhada são mostrados como misóginos, antissemitas e violentos, e questionam se os retratos inquietantes dos árabes se desenrolarão de forma diferente no filme.

"Essa banda desenhada não sugere nada de positivo sobre a forma como este filme se irá desenrolar", disse Yousef Munayyer, escritor e analista palestino-americano baseado em Washington, nos Estados Unidos. “Todo o conceito” de transformar espiões israelitas em heróis “é insensível e vergonhoso”.

“A glorificação da violência contra palestinianos especificamente, e árabes e muçulmanos mais amplamente, nos média tem uma história longa e feia no Ocidente e tem um poder de permanência notável", acrescentou.

Waleed F. Mahdi, autor de “Arab Americans in Film”: From Hollywood and Egyptian Stereotypes to Self-Representation” [à letra, “Americanos Árabes no Cinema: dos Estereótipos de Hollywood e do Egipto à Auto-Representação”], afirma que a “aliança EUA-Israel” na narrativa cinematográfica desde os anos 60 tem celebrado as agências de segurança e de inteligência americanas e israelitas como sendo forças boas “empenhadas em dissuadir a violência que tem estado principalmente ligada a árabes e muçulmanos”.

“O anúncio da Marvel de adaptar o carácter cómico de Sabra é um reflexo deste legado”, afirma à CNN.

Um porta-voz da Marvel Studios disse à CNN que “os cineastas estão a adotar uma nova abordagem com a personagem Sabra, que foi introduzida pela primeira vez nos quadrinhos há mais de 40 anos”, acrescentando que as personagens do Universo Cinematográfico Marvel “são sempre imaginadas de fresco para o ecrã e para o público de hoje".

Mesmo alguns israelitas dizem que Sabra pode não ser uma super-heroína para os nossos tempos. Etgar Keret, um autor, argumentista e romancista gráfico israelita, afirma à CNN que a personagem original Sabra foi criada numa época diferente com uma “história simples e clara”.

“Esta Sabra foi criada antes de duas Intifadas [palestinianas], foi criada antes do fracasso dos Acordos de Oslo - foi criada numa realidade e estado de espírito totalmente diferente", diz ele. "E agora... é difícil manter este tipo de ícone de simplicidade".

O nome da super-heroína é uma alcunha que se aplica a um judeu nascido em Israel ou nos territórios ocupados, e deriva do termo hebraico para o fruto de uma pereira. Tem sido muito utilizado desde a década de 1930, antes de Israel ter sido estabelecido.

Mas a palavra é escrita em inglês da mesma forma que uma das duas comunidades palestinianas no Líbano, onde durante a guerra Líbano-Israel de 1982 foi levado a cabo um massacre de mais de mil civis xiitas palestinianos e libaneses por milicianos cristãos libaneses aliados a Israel – o que ficou conhecido como o Massacre de Sabra e Shatila, com o nome dos locais onde ocorreu.

Em 1983, o governo israelita lançou a Comissão de Inquérito Kahan sobre os acontecimentos ocorridos nos campos de refugiados e considerou o exército israelita indiretamente responsável. Concluiu que o exército aprovou a entrada dos milicianos na zona e não tomou as medidas adequadas para impedir os assassínios. Ariel Sharon, então ministro da Defesa, foi obrigado a demitir-se em resultado das conclusões do inquérito.

A personagem Sabra, da Marvel, foi criada antes do massacre de Sabra e Shatila e não tem qualquer relação com ela, mas o anúncio de a levar ao cinema apenas uma semana antes do 40º aniversário do massacre tocou num nervo dos árabes, que acusam o estúdio de cinema de ser insensível a um dos acontecimentos mais trágicos da história do povo palestiniano.

“Não está apenas no timing ou no nome, mas também no facto de o próprio massacre ter sido liderado por uma [milícia] ligada à Mossad em território sob controlo militar israelita", disse Munayyer. “Tendo em conta tudo isto, é difícil não concluir que as pessoas da Marvel ou são abjetamente ignorantes sobre a região, a sua história e a experiência palestina, ou que tinham deliberadamente como objetivo pontapear um povo que vivia sob o apartheid enquanto estavam em baixo".

Embora Sabra represente a primeira vez que a agência de inteligência de Israel recebe o tratamento de Hollywood, é a primeira vez que a Mossad recebe um estatuto sobrenatural ao nível de um mega super-herói de sucesso de bilheteira. Os peritos dizem que é uma vitória para a agência em matéria de relações públicas.

Avner Avraham, um antigo oficial da Mossad e fundador da Spy Legends Agency, que é consultada para filmes e programas de televisão que retratam espiões israelitas, disse que o novo retrato ajudará uma geração mais jovem a aprender sobre a Mossad.

"Esta é a forma 'TikTok', a forma caricatural de falar com a nova geração, e eles aprenderão sobre a palavra Mossad", disse Avraham. "Ajuda a criar marca. Irá acrescentar um público diferente".

Tal exposição pode mesmo ajudar a Mossad a recrutar fontes e assistência noutros países, acrescentou.

"O facto de terem decidido pegar numa agente da Mossad, Sabra, e de não terem levado um agente egípcio ou italiano, mostra que a Mossad é um grande nome”, disse Avraham.

Uri Fink, um cartoonista israelita que diz ter criado primeiro um personagem de super-herói israelita semelhante em 1978, receia contudo que os "progressistas" que trabalham na Marvel possam transformar a agente israelita numa personagem negativa. "Eles não estão bem atualizados, não têm uma descrição exata do conflito israelo-palestiniano", disse ele à CNN.

Avraham fez eco dessa preocupação, especulando que ela pode ser retratada como uma personagem que faz bem a Israel, mas "coisas más para outras pessoas".