O caos e a confusão instalaram-se no final da primeira etapa da Volta ao Algarve, na quarta-feira, com a maioria do pelotão a seguir o caminho errado ao aproximar-se da meta.
O grupo da frente tinha seguido as câmaras de televisão montadas em motas e acabou por se desviar da reta final oficial, acabando por cruzar a meta do lado errado da estrada.
Os comissários de bordo foram vistos a apontar o pelotão para o outro lado da estrada, mas era demasiado pouco e demasiado tarde. No entanto, alguns ciclistas aperceberam-se do erro e o italiano Filippo Ganna levantou os braços em sinal de celebração depois de cruzar a meta em primeiro lugar.
Alguns ciclistas que tinham ido pelo caminho errado podiam ser vistos a levantar as suas bicicletas por cima da barreira dos espectadores, numa tentativa de terminar do lado certo da estrada.
No entanto, os organizadores da corrida decidiram mais tarde cancelar a primeira etapa, que levava os ciclistas num percurso de 192,2 km, porque “a verdade desportiva acabou por não prevalecer”.
“Toda a informação técnica era clara no sentido de que os corredores deveriam ir para a esquerda na última rotunda”, disse Sérgio Sousa, diretor da Volta ao Algarve.
“O facto é que alguns deles foram pela direita, numa faixa paralela à meta. Foi uma decisão errada do pelotão, mas é evidente que não fizemos o suficiente para evitar este desfecho, que muito lamentamos.”
O ciclista austríaco Marco Haller considerou o fiasco “uma anedota”.
“No último quilómetro, o desvio não foi bloqueado pelos funcionários e, obviamente, quando os ciclistas estão a chegar, seguem as motas, como sempre fazem”, disse Haller à Eurosport após a etapa.
“Para mim, é bastante ridículo porque sofremos durante 190 quilómetros para nos colocarmos numa posição perfeita. Basicamente, é tudo em troca de nada. É uma anedota, é algo que tem de ter consequências para os responsáveis, para os organizadores."
“Não podem ser sempre os ciclistas os culpados, porque estamos no calor do momento, é uma situação de corrida, por isso é muito frustrante.”
Os organizadores confirmaram que o relógio será reposto a zero quando a segunda etapa de 177,6 km começar na quinta-feira.
