Uma história de paciência. De muuuuuuuuuiiiiiiiiiiita paciência
O cruzeiro dos sonhos de muitos anos finalmente zarpa, mas depois faz uma pausa por causa da “papelada”
por Tamara Hardingham-Gill e Julia Buckley, CNN (Marnie Hunter contribuiu para esta reportagem)
O navio deveria ter zarpado há quatro meses para um cruzeiro de três anos e meio.
Depois de ver a sua partida adiada várias vezes, o Villa Vie Odyssey partiu finalmente de Belfast, na Irlanda do Norte, esta segunda-feira à noite.
No entanto, o entusiasmo inicial dos passageiros com a partida para o mar alto foi prejudicado por outro atraso, uma vez que o navio ancorou à saída do porto, aguardando a “papelada” final.
O navio, anteriormente chamado Fred. Olsen Cruise, acabou mesmo por partir de Belfast por volta das 23:30, após meses de contratempos.
“Estamos entusiasmados e aliviados”, disse a passageira Lanette Canen pouco antes da partida do Odyssey. “Estamos agora na nossa estação de reunião a fazer os exercícios de segurança. O [Villa Vie] conseguiu! Aqui só há sorrisos.”
A saída do porto é um ponto positivo numa viagem que já teve a sua quota-parte de voltas e reviravoltas, enquanto a empresa de cruzeiros residencial Villa Vie Residences trabalhava para lançar o seu cruzeiro de longa duração.
Embarcar finalmente “é uma sensação incrível”, disse o diretor executivo da Villa Vie, Mike Petterson, esta segunda-feira.
Mas não tem sido nada fácil. “Envelheci 15 anos em seis meses. Sinto-me como se tivesse acabado de dar à luz um bebé”, disse Petterson.
Na terça-feira, o Villa Vie Odyssey estava ancorado ao largo da costa de Belfast, segundo o site de localização marítima Vesselfinder. O site do porto de Belfast indicava a partida para o final do dia, pelas 23:00.
“Ficaremos na área geral de Belfast até que a documentação administrativa final seja assinada”, afirmou Petterson à CNN.
Petterson tinha anteriormente atribuído o atraso da partida a um processo de certificação mais longo do que o habitual. O navio foi construído em 1993, mas tem sido mantido nos padrões de um navio novo, explicou Petterson.
O navio passou por seus testes finais no início deste mês e estava a aguardar a decisão da guarda costeira, que finalmente a deu há alguns dias.
O atraso fez com que os seus passageiros estivessem à espera desde maio. A frustração e as disputas aumentaram com o passar dos meses.
Os passageiros foram levados de avião para casa para esperar. Alguns, incluindo Canen e o seu companheiro, Johan Bodin, mantiveram-se ocupados a viajar enquanto o navio permanecia no porto de Belfast.
O casal - que vivia anteriormente no Havai - pagou quase 100.000 euros pelo seu camarote, que permanecerá seu durante o tempo de vida do navio, estimado em cerca de 15 anos. Depois, pagam uma taxa mensal de mais de 3.000 euros para estarem a bordo. Os preços variam consoante o camarote e outros fatores.
O Villa Vie's não é o primeiro plano de cruzeiro alargado que tem tido problemas. Outra empresa, a Life at Sea Cruises, tinha programado um cruzeiro de três anos à volta do mundo - o primeiro do género a ser relativamente acessível - para partir em 2023. Essa viagem foi adiada várias vezes, antes de ser definitivamente cancelada em novembro.
Mas depois de uma longa espera, o Villa Vie Odyssey finalmente zarpou.
