A autora francesa, que já vendeu mais de 130 mil exemplares em Portugal, esteve no nosso país para apresentar o último livro, "Querida Tia". Nesta entrevista falou-se também de "Violette", a protagonista do best-seller "A Breve Vida das Flores", uma mulher que a própria escritora não consegue esquecer ou não fosse ela, como quase todas as suas personagens, parte de si também. Valérie Perrin fala também da pressão após o sucesso, da importância do contacto com os leitores e da ligação afetiva que tem com Portugal desde a infância
CNN - "A Breve Vida das Flores" é um livro que foi muito apreciado em Portugal e rapidamente se tornou um verdadeiro sucesso entre os leitores portugueses. O que é que torna esta história tão universal e tão próxima de todos nós? E como é que reage a esta "adoração" da sua obra pelos portugueses?
Valérie Perrin - "A Breve Vida das Flores" é já um livro universal, publicado em 61 países. Perguntei-me muitas vezes por que razão Violette, a guardiã do cemitério, toca o coração das pessoas em todo o mundo. Procurámos respostas e acho que ela é uma mulher muito cativante. Penso que os leitores a veem não como uma personagem, mas como alguém que lhes é próximo, como alguém da sua própria família. Penso que muitas mulheres e até muitos homens se identificaram com Violette. E, depois, fala-se muito de amor, morte, vida e de como ultrapassamos o pior e como as pequenas coisas da vida se podem tornar mágicas. É isso, esses são os primeiros elementos. E depois há algo muito importante, como em todos os meus romances, há uma investigação. Fazemos perguntas a nós próprios e investigamos, quase como numa história de detetives. E acho que é aí que o leitor também quer saber o que vai acontecer e quer ir ao cemitério, entrar na loja da Violette e beber um Porto ou um café com ela.
Como é que Violette nasceu?
É muito interessante. Violette nasceu num cemitério, no túmulo dos pais do meu marido. Sentei-me, é um cemitério muito bonito no campo, e é um passeio que fazemos regularmente com os cães quando estamos na Normandia. E naquele dia sentei-me no túmulo dos pais do meu marido porque tive de trocar de sapatos. E quando saí do cemitério, tive a ideia da Violette, como se ela tivesse caído sobre mim. E, depois, 90% é trabalho, reflexão, sobre quem ela é. E eu queria absolutamente evocar também a perda, de como se supera quando se perde alguém querido. O que procuramos na vida que nos faça continuar a amar a vida. E trabalhei muito, foram anos e anos de trabalho.
Foi uma personagem difícil de colocar no papel ou foi uma paixão para si e depois foi realmente muito fácil?
Para mim foi uma felicidade absoluta, mesmo sendo um trabalho, abrir o meu computador todas as manhãs para a encontrar. E, aliás, dos meus quatro romances, digo sempre que adoro as mulheres e os homens de todos os meus romances, mas nunca consegui deixar a Violette. É como se ela nunca vivesse muito longe de mim, como se nunca vivesse muito longe dos leitores.
"A Breve Vida das Flores" foi o primeiro livro a ser publicado em Portugal, mas não foi o primeiro que escreveu...
"Os Esquecidos de Domingo"... A capa é magnífica. Encontrei a fotografia num banco de imagens e achei-a maravilhosa. Uma das pessoas que é muito importante para mim, que trabalha na minha editora, deu-me o nome de um banco de imagens e encontrei isto, vi isto, e fiquei absolutamente apaixonada. É linda.
A história de "Os Esquecidos de Domingo" é também próxima de todos nós?
Sim, absolutamente, porque todos nós temos alguém próximo que é um pouco velho, e colocamo-nos muitas questões sobre a velhice. Não sei como funcionam as coisas em Portugal, mas em França temos lares de terceira idade. Alguns deles são muito bons, mas há outros em que é terrível, em que os idosos são maltratados. Mas não é esse o tema de "Os Esquecidos de Domingo". O tema, o verdadeiro tema, é simplesmente a história de uma assistente que faz este trabalho por opção, porque gosta de cuidar de pessoas idosas, porque gosta de lhes fazer perguntas, porque sabe que guardam tesouros, que cada um tem uma história muito importante para contar, e é por isso que faz este trabalho, entre outras coisas.
Houve alguma personagem neste livro que tenha sido mais difícil de criar? Ou inspirou-se nas pessoas à sua volta?
Não, todos foram iguais. Há um corvo, não sei como é que se traduz isso... É a pessoa que faz todas as chamadas pelo lar e que diz que os velhos morreram. E não vou dizer quem é, porque descobrimos no fim do livro, mas mudei a identidade. Devia ter sido outra pessoa, e eu afeiçoei-me muito a uma personagem. Quase me apaixonei por esta personagem e disse a mim própria, de repente, quando escrevo, vou mudar. E para responder à sua pergunta, trabalhei durante anos com uma verdadeira assistente de cuidados, muito jovem, que trabalhava num lar de idosos, e costumava perguntar-lhe muito sobre a sua vida quotidiana, e lia extratos do meu livro, e ela respondia-me muitas vezes, e também me inspirei, na altura, nos meus filhos, que eram muito mais novos, para a juventude de Justine, a narradora. Depois disso, adorei escrever sobre o avô, a avó, os segredos de família, etc.
Os seus livros envolvem frequentemente grandes saltos temporais. Como é que organiza o seu processo narrativo?
É muito estranho, porque este processo narrativo é meu, por isso tenho-o na minha cabeça. E sempre escrevi assim, falando do presente e depois voltando ao passado, presente, passado, até que o passado encontra o presente. E é-me muito difícil explicar como o faço, porque é assim que está na minha cabeça. E é espantoso, porque todos os meus romances são densos e importantes, e eu tenho apenas algumas notas num pequeno caderno, 2-3 páginas de notas, com nomes próprios e datas de nascimento, mas tenho tudo na minha cabeça. E em "Os Esquecidos de Domingo" usei-o durante dez anos. É uma história em que andei a trabalhar durante dez anos e, a certa altura da minha vida, tive a sorte de ter seis meses para a acabar. Escrevo todos os dias. Quando escrevo, trabalho todas as manhãs. Levanto-me de manhã e trabalho entre as 9 e as 14 horas. E no último, "Querida Tia", voltei a trabalhar à noite, às 18 horas, das 18 às 20 horas.
Como é que concilia a sua vida pessoal com as exigências do mundo editorial?
De facto, acho que há uma coisa muito importante, que é quando se lança um livro é preciso levá-lo aos leitores. E também é muito importante, como o trabalho de escrever, que eu esteja quase fechado durante mais de dois anos, sozinha, a ver muito poucas pessoas, a viver completamente com as minhas personagens. Por isso, quando o livro sai, temos de chegar aos leitores, porque é para eles que eu escrevo. E depois sai-se, e é verdade que é muito estranho, porque, de repente, não se usa maquilhagem, não se arranja o cabelo, passa-se o dia todo de calças de fato de treino. E depois, de repente, o livro sai, o cabelo, a maquilhagem e as roupas estão todas arranjadas, e a tua vida muda completamente, e estás a fazer todo o tipo de programas de televisão, a falar com todo o tipo de jornalistas. Por isso, é muito especial. E depois, sobretudo, hoje em dia tenho muitos leitores que vêm ter comigo quando faço sessões de autógrafos, por isso recebo muitas das suas emoções. E ao mesmo tempo, como sou extremamente sensível, fico muito, muito tocada com o que me dizem.
O sucesso dos seus livros e o gosto das pessoas pelo seu trabalho têm algum lado negativo, ou é tudo para o bem?
É tudo bom, mas há um senão. Por exemplo, depois de "A Breve Vida das Flores", o meu segundo romance, que é este best-seller, tive muito medo de escrever o terceiro, porque disse a mim própria: o que é que vou dizer mais do que disse em "A Breve Vida das Flores"? E, de facto, tinha escrito 30 ou 40 páginas do "Três" e a minha filha veio ver-me, sentou-se ao meu lado e eu li-lhe as primeiras páginas, e ela disse-me "Mãe, é maravilhoso, continua, esquece a Violette, continua, porque é brilhante". E isso foi muito importante para mim, deu-me o impulso para escrever e depois como o "Três" também foi bem recebido fui ainda mais longe. Também trabalhei muito no "Querida Tia". Tento inventar algo diferente de cada vez, vou tentar ir cada vez mais longe, talvez de uma forma diferente, e vou voltar à minha filha, acho que ela tem uma definição muito boa dos meus romances, diz que têm todos o mesmo ADN.
Violette é a personagem de "A Breve Vida das Flores", mas também há um pouco dela em "Três" e "Querida Tia"?
De facto, em "Três" há a Nina, a jovem que seguimos dos dez aos 40 anos, e depois há a Agnès, a narradora de "Querida Tia", que tem mais ou menos a minha idade, e perguntaram-me com qual das três me parecia mais. Com qual é que eu me parecia mais, com a Violette, com a Nina ou com a Agnès? E acho que são as três. Penso que nos entregamos em cada uma das personagens, mesmo nos rapazes, mesmo em Adrien, Étienne, em "Três", mesmo em Philippe Toussaint, que toda a gente odeia. Eu compreendo-o e gosto muito dele. Acho que há um pouco de mim nele. Em "Querida Tia" há uma personagem aterradora, que aterroriza toda a gente. Isso significa que também tenho algo disso em mim. Se sou capaz de fazer falar um homem que é capaz de matar e de fazer mal, isso significa que há muitas pessoas dentro de mim.
Escreveu quatro livros, qual é o seu preferido?
Seria muito complicado explicar porque, por exemplo, tenho dois filhos. Não posso dizer qual é o meu preferido. Cada um levou-me ao outro. Claro que "Os Esquecidos de Domingo", o primeiro, abriu-me as portas da literatura. "A Breve Vida das Flores" abriu-me o mundo inteiro. "Três" permitiu-me confiar em mim própria. E "Querida Tia" levou-me ainda mais longe no meu trabalho.
É a sua primeira vez em Lisboa?
É a minha primeira vez em Portugal.
O que é que quer ver? Qual é a sua ideia de Portugal e dos leitores portugueses?
De facto, o meu livro "Querida Tia" passa-se em Gueugnon. E em Gueugnon havia uma grande comunidade portuguesa e a maior parte dos meus amigos de infância eram portugueses. Por isso, não fiquei surpreendida. Sinto que conheço bem o país, porque tenho muitos amigos portugueses desde pequena.
Os portugueses gostam muito do seu segundo livro, "A Breve Vida das Flores". Espera que se afeiçoem também aos outros?
Tenho visto muita gente a falar de "Três". Vejo no Instagram que muitos jovens também estão a falar de "Três" e tenho a sensação de que, por terem gostado de "A Breve Vida das Flores", quiseram ler os outros, e que também ficaram tocados. Há também uma coisa muito importante em que reparei. Não sei como é aqui, mas, por exemplo, em "A Breve Vida das Flores", o cemitério de Violette é copiado do cemitério de Gueugnon, onde cresci na Borgonha. A cidade sobre a qual escrevo no meu último romance. E há muitos túmulos nos cemitérios portugueses. E os túmulos são magníficos. Vê-se que os portugueses têm um culto muito forte pelos seus entes queridos.
