A inclusão de triptofano sob a forma de suplemento alimentar pode ter efeitos preventivos no stress dos peixes em aquacultura, assim como nas taxas de crescimento e na resistência a doenças
Peixes com menos stress não são apenas mais felizes, como podem ser também mais saudáveis. Quem o diz é Diogo Peixoto, aluno de doutoramento da Universidade do Porto e investigador no Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR), que está a estudar o papel do triptofano sob a forma de suplemento na saúde e bem-estar de robalos europeus de aquacultura.
O triptofano é um dos nove aminoácidos essenciais e funciona como precursor da serotonina, conhecida como a hormona da felicidade. Nos peixes, a inclusão deste aminoácido pode funcionar como um “tampão ao stress” a que os peixes de aquacultura estão sujeitos, seja pelo transporte, pela presença de uma grande quantidade de outros peixes no mesmo espaço, pela sobrealimentação ou até pela própria qualidade da água onde vivem. Mas não só: o investigador português acredita ainda que o triptofano tem um “impacto no bem-estar dos animais e pode ainda diminuir as taxas de crescimento e a resistência a doenças”, o que poderá, por consequência, apresentar um efeito positivo também a nível económico, evitando perdas, como se lê no comunicado do CIIMAR.
“O principal objetivo do meu doutoramento foi compreender o papel do triptofano na resposta imunológica do robalo, especialmente durante situações de resposta inflamatória e resistência a doenças” explica Diogo Peixoto, que desenvolve este projeto sob orientação da investigadora Rita Azeredo do CIIMAR.
Para perceber qual o real papel deste aminoácido na saúde e bem-estar físico e emocional dos robalos europeus, o investigador recorreu à suplementação em rações e aplicou diferentes estratégias de investigação e todas elas levaram-no ao mesmo resultado: o triptofano funciona, de facto, como barreira ao stress, “mantendo o metabolismo energético estável e gerando animais mais felizes e saudáveis”, uma vez que atua no regulação do sistema antioxidante e no fortalecimento do sistema imunitário, deixando os peixes mais resistentes a doenças, como se lê no comunicado, que destaca que este tipo de ração fortificada pode vir a ser um complemento à vacinação em aquacultura.
“O triptofano suplementado atuará no eixo hipotálamo-hipófise interrenal dos peixes, reduzindo o stress e, nesse sentido, funciona como uma terapia. (...) Também pode ter um efeito terapêutico se administrado após o início de um processo inflamatório, ajudando a regular negativamente a resposta inflamatória”, conclui o investigador.
