A BYD comunicou ter ultrapassado o nível de receitas de 100 mil milhões de dólares pela primeira vez, superando as receitas anuais da Tesla em cerca de 10 mil milhões de dólares
Há três letras que não deixam os homens da Tesla dormir à noite: BYD.
É o fabricante de automóveis que está a comer o almoço de todos na China, o maior mercado automóvel do mundo, e que está a ganhar rapidamente quota de mercado em todo o mundo (exceto nos Estados Unidos, claro, devido às restrições comerciais de longa data às importações chinesas).
Na segunda-feira, a BYD anunciou 98 mil milhões de euros em receitas para 2024 - ultrapassando o nível dos 92 mil milhões de euros pela primeira vez e superando as receitas anuais da Tesla em cerca de 9 mil milhões de euros. Esse marco veio uma semana depois de a BYD ter revelado um sistema de carregamento que, segundo a empresa, dará ao seu mais recente modelo de EV 402 quilómetros de alcance depois de conectado por apenas cinco minutos.
As ações da BYD, cotadas em Hong Kong, já subiram mais de 50% este ano.
A semana de notícias da empresa chinesa deve representar um golpe bastante satisfatório para o CEO da Tesla, Elon Musk, que uma vez ridicularizou a ideia da BYD como concorrente e que é atualmente um membro bastante impopular da administração Trump. (Confie em nós, fizemos sondagens!)
O momento da BYD ao sol surge precisamente quando a Tesla está a entrar numa crise.
Os investidores da Tesla têm vindo a vender as suas ações há nove semanas consecutivas, em grande parte devido às boas e velhas razões comerciais, incluindo:
- As vendas globais caíram no ano passado, pela primeira vez, e este ano não se afigura muito melhor.
- Os concorrentes estão a conquistar a sua quota de mercado, especialmente na China.
- Os principais produtos da Tesla não têm atualizações significativas há anos, e um modelo de baixo custo há muito prometido ainda não se materializou.
- Embora a Tesla tenha sido pioneira nos veículos eléctricos, está atrasada em relação à Waymo, da Google, na corrida à condução autónoma.
Mas estas não são as únicas razões.
A atuação extracurricular de Musk como homem do machado de guerra do Presidente Donald Trump transformou a marca Tesla - outrora favorita entre os esquerdistas com mobilidade ascendente - num símbolo da ala direita da América. Os preços dos Tesla usados estão a cair a pique, mesmo com o aumento do interesse pelos veículos eléctricos usados.
A Casa Branca reagiu com uma série de acrobacias - um apoio presidencial em direto no relvado sul, o secretário do Comércio a vender ações da Tesla na Fox News, o FBI a ameaçar os vândalos com acusações de terrorismo - que cheiram a desespero. (Também estão tão desfasados das convenções legais que os especialistas em ética estão a ter dificuldade em compreendê-los).
As ações da Tesla começaram a recuperar na sexta-feira, depois de Musk ter convocado uma reunião de todos os funcionários na quinta-feira à noite, na qual instou o pessoal a manter as suas ações. Os investidores de retalho juntaram-se a eles, ajudando as ações a ganhar 5% na sexta-feira e 12% na segunda-feira.
Mas as ações continuam mais de 40% abaixo do seu recorde de alta em dezembro, e vários analistas reduziram as expectativas para o ano.
A BYD não é o único concorrente chinês a minar a quota de mercado da Tesla. Na Europa, as vendas da Tesla caíram 44% em fevereiro, enquanto as marcas chinesas subiram 82%, de acordo com um relatório da JATO, que analisa os dados do mercado automóvel.
Parte desse declínio teve a ver com uma lacuna na revisão da Tesla do seu modelo Y mais vendido, afirmou o analista da JATO Felipe Munoz. Mas o apoio de Musk a um partido alemão de extrema-direita acusado de simpatizar com os nazis provavelmente não ajudou - as vendas na Alemanha, o maior mercado automóvel da Europa, caíram 75% no mês passado.
O Cybertruck não está a vender tão bem como a Tesla esperava e os valores de revenda estão a cair a pique. Mike Stewart/AP
Talvez a maior ameaça que a BYD representa para a Tesla: conseguiu fabricar uma variedade de automóveis elegantes e tecnológicos - tanto EVs como híbridos plug-in - a uma pequena fração do custo. O veículo elétrico de entrada da BYD custa agora menos de 9.241 euros na China. O Modelo 3 da Tesla, seu modelo mais barato, custa três vezes mais, 29.572 euros.
Na segunda-feira, a BYD lançou um novo sedan elétrico com aproximadamente as mesmas especificações de um Tesla Model 3 por metade do preço, informou a Elektrek. Então, o novo Qin L EV vem com a tecnologia de direção inteligente da BYD e tem mais de 531 quilómetros de autonomia, a partir de 15.248 euros.
A Tesla está supostamente a trabalhar numa versão mais pequena e mais barata do seu Modelo Y, num esforço para recuperar algum do terreno que perdeu na China. Mas a produção em massa não deverá começar antes de 2026, de acordo com fontes anónimas citadas pela Reuters.
Conclusão: Musk subestimou gravemente a BYD, que significa “Build Your Dreams” (Construa os seus sonhos), em 2011, quando rejeitou a pergunta de um jornalista da Bloomberg sobre o facto de o fabricante de automóveis chinês representar uma ameaça para a Tesla. “Já viu o carro deles?”, perguntou retoricamente.
Mas, mais de uma década depois, a BYD ultrapassou a Tesla em termos de receitas anuais e revolucionou o mercado global de veículos elétricos. A Tesla continua a ser o fabricante de veículos elétricos mais vendido nos EUA, graças às tarifas nacionais destinadas a proteger a produção dos EUA. Na ausência dessas barreiras comerciais, a BYD poderia rapidamente tornar-se o pesadelo de Musk.
