Taça: Benfica-Estrela, 7-0 (crónica)
Arranque mágico de Di María lança águias de bicicleta rumo aos «oitavos»
O Benfica recebeu e venceu o Estrela da Amadora por 7-0, num jogo a contar para a quarta eliminatória da Taça de Portugal.
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Com cinco alterações no onze inicial, face ao que alinhou frente ao FC Porto na última jornada da Liga (antes da paragem para as seleções), Bruno Lage viu a sua equipa entrar da melhor forma no encontro e com o mesmo de sempre em destaque.
Logo aos dois minutos, Di María recebeu a bola no interior da área do Estrela, tentou o cruzamento de letra, a bola regressou ao pé esquerdo do argentino e este fez aquilo que melhor sabe. Um pontapé em arco levou a bola até às redes de Francisco Meixedo, que nada conseguiu fazer para evitar o 1-0.
Ora, melhor do que um, só mesmo dois golos em praticamente cinco minutos e com o mesmo interveniente em belíssimo plano. Novamente dentro da área, Di María picou a bola por cima de um adversário e assinou um autêntico golaço, com um pontapé de bicicleta.
Apesar dos dois golos sofridos de rajada, o Estrela conseguiu reagir bem e dispôs de algumas ocasiões de perigo nos minutos seguintes, sobretudo num lance em que Rodrigo Pinho obrigou Samuel Soares a uma defesa espetacular.
Ainda assim, a noite foi mesmo do camisola 11 do Benfica e o 3-0 acabou por surgir com alguma naturalidade, depois de um erro defensivo dos tricolores.
Novamente dentro da área, Di María driblou sobre um adversário e mostrou que o «pior pé» não serve apenas para subir para o autocarro, atirando forte e sem qualquer hipótese para Francisco Meixedo.
Tal como aconteceu após o segundo golo sofrido, o Estrela voltou a reagir bem e as oportunidades que se seguiram até podiam ter dado em golo para os visitantes. Entre os postes, Samuel Soares mostrou-se sempre seguro e evitou males maiores para a sua baliza, após um pontapé de fora da área e Nilton Varela.
A fechar a primeira parte, Beste podia ter dado contornos de goleada ao resultado, mas a falta de pontaria levou a bola até à bancada após passar muito por cima do travessão. Desta forma, o resultado manteve-se até ao intervalo, perante a normal satisfação dos adeptos benfiquistas presentes no Estádio da Luz.
Para a segunda parte, Bruno Lage tirou Jan-Niklas Beste do jogo e lançou o imprevisível Aktürkoglu, ainda que a sua qualidade não deixe quaisquer dúvidas.
Perante os desperdícios de Arthur Cabral, o turco chegou-se à frente e concluiu com sucesso um contra-ataque lançado pelo avançado brasileiro. Dentro da área, a frieza do costume levou o esférico até ao fundo da baliza, após um pontapé em arco, mais uma vez fora do alcance de Meixedo.
Pouco depois, o técnico das águias promoveu a estreia de Leandro Santos na equipa principal, por troca com Bah. O lateral de apenas 19 anos já tinha somado oito jogos pela equipa B das águias esta temporada e três pelos sub-19.
A partir daqui o jogo perdeu alguma da emoção e intensidade que trazia, sobretudo do primeiro tempo, sendo que os mais de 56 mil adeptos nas bancadas não cederam ao frio que começou a cair no relvado e empurraram a equipa para a mão cheia de golos.
Um passe extraordinário de Carreras lançou a corrida do recém-entrado Amdouni e o suíço mostrou pontaria afinada no momento do remate. Francisco Meixedo voltou a não conseguir travar as intenções dos avançados do Benfica e as águias deram ainda outros contornos a uma goleada justificada pela eficácia acima da média.
Ora, faltava apenas o golo de um dos que mais tentou ser feliz na noite deste sábado e acabou mesmo por chegar, numa espécie de «déjà vu» para os presentes no Estádio da Luz. Se na primeira parte, Di María assinou de bicicleta o 2-0 para os encarnados, Arthur Cabral tratou de mostrar que também possui esse recurso e rematou com classe para o 6-0.
Faltava apenas concluir com sucesso a homenagem feita a Nené ao intervalo, um dos mais míticos camisolas sete na história do Benfica. Após remate de Florentino, o guardião do Estrela defendeu para a frente e no sítio certo, Arthur Cabral fechou as contas do encontro, nuns expressivos 7-0.
