Mais de 100 pessoas reuniram-se silenciosamente em tapetes de ioga durante o fim de semana para não fazerem absolutamente nada, num evento em Seul que é em parte um desafio físico, arte performativa e uma pausa da sociedade hipercompetitiva da Coreia do Sul.
A competição anual Space-out, realizada no domingo, procura descobrir quem é o melhor a fazer 90 minutos sem adormecer, ver o telemóvel ou falar.
O ritmo cardíaco dos participantes é monitorizado, enquanto os espectadores votam nos seus dez concorrentes favoritos. Quem tiver o ritmo cardíaco mais estável entre os dez leva para casa o troféu.
Entre os participantes estava o patinador de velocidade Kwak Yoon-gy, duas vezes medalhado olímpico de prata.
“Tentei participar nos Jogos Olímpicos cinco vezes e nunca descansei devidamente enquanto treinei durante 30 anos”, disse o especialista em pista curta, de 34 anos, que ficou em terceiro lugar.
“Ouvi dizer que este lugar é onde posso limpar a minha mente e descansar pelo menos durante este tempo, por isso vim para aqui a pensar: ‘uau, era disto que eu precisava mesmo’.”
Mais de 4.000 pessoas candidataram-se para participar no concurso, organizado pelo governo da cidade. Os 117 concorrentes seleccionados iam desde uma criança do segundo ano até pessoas na casa dos 60 anos.
Para muitos participantes foi uma forma de recuperarem do esgotamento e do stress, muitas vezes provocados pelo trabalho, num país com um elevado stress académico e uma pressão extrema para serem bem sucedidos.
“Normalmente, tenho muitas preocupações e stress, por isso candidatei-me [a participar] porque pensei que seria bom afastar o stress e as preocupações ao participar na competição”, admitiu o YouTuber Kim Seok-hwan, de 26 anos.
Este ano, assinala-se o décimo aniversário do concurso Space-out, fundado por uma artista plástica, que dá pelo pseudónimo Woopsyang, depois de ter sofrido um grave esgotamento.
“Perguntei-me por que razão estava tão ansiosa por não fazer nada”, recordou, acrescentando que foi então que se apercebeu que a sua ansiedade provinha da comparação com outras pessoas que levavam vidas ocupadas.
“Na verdade, essas pessoas também podiam estar a querer passar o tempo e não fazer nada como eu”, argumentou Woopsyang. “Por isso, criei uma competição pensando que seria bom fazer uma pausa todos juntos no mesmo sítio e ao mesmo tempo.”
A competição de inatividade “derruba a convenção social de que desligar é uma perda de tempo na sociedade ocupada de hoje e transforma-o numa atividade valiosa”, defendeu. “Este concurso diz-nos que desligar já não é uma perda de tempo, mas sim um tempo de que realmente precisamos.”
O concurso é também uma arte performativa.
“Embora os concorrentes permaneçam imóveis dentro do local do concurso, o público está em constante movimento”, explicou Woopsyang, acrescentando que o seu objetivo era “criar um contraste visual entre um grupo que não faz nada e um grupo que está ocupado”.
Desde que o primeiro concurso Space-out foi realizado em Seul, em 2014, expandiu-se internacionalmente, com concursos a decorrer em várias cidades, como Pequim, Roterdão, Taipé, Hong Kong e Tóquio.
O concurso deste ano em Seul foi ganho pela locutora freelancer Kwon So-a, que tem vários empregos, e levou para casa um troféu com a forma da escultura de Auguste Rodin “O Pensador”.
“Especialmente aqui na Coreia, é um país tão competitivo, onde as pessoas pensam que, se não fizerem nada, ficam um pouco para trás”, disse Kwon, 35 anos. “Acho que cada um tem de ter o seu próprio ritmo e, por vezes, abrandar.”
Não fazer nada é “bom para a saúde mental e para a saúde física, porque o corpo tem de relaxar, mas o corpo só pode relaxar quando o cérebro relaxa”, acrescentou. “Por estas duas razões, as pessoas devem desligar-se.”
*Kim Hwa-jin e Charlie Miller contribuíram para este artigo
