Violência seguiu-se a uma vigília pacífica na cidade costeira com a presença de centenas de pessoas que depositaram coroas de flores, brinquedos e velas num tributo emotivo às três raparigas mortas no ataque
Manifestantes de extrema-direita entraram em confronto violento com a polícia britânica na terça-feira, perto de uma mesquita na cidade de Southport, no noroeste da Inglaterra, um dia depois de três raparigas terem sido esfaqueadas até à morte num dos piores ataques contra crianças no país em décadas.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, afirmou que o grupo tinha retirado protagonismo a uma vigília pacífica realizada em homenagem aos mortos e feridos no ataque “com violência e brutalidade” e “insultado a comunidade que está de luto”.
Os envolvidos “sentirão toda a força da lei”, acrescentou Starmer no post no X.
A violência seguiu-se a uma vigília pacífica na cidade costeira com a presença de centenas de pessoas que depositaram coroas de flores, brinquedos e velas num tributo emotivo às três raparigas mortas no ataque durante um evento temático de Taylor Swift numa escola de dança.
Os manifestantes, que se crê serem apoiantes da Liga de Defesa Inglesa de extrema-direita, saíram para a rua furiosos, atirando tijolos a uma mesquita local, incendiando carros e viaturas da polícia e atirando garrafas à polícia, informou a polícia de Merseyside em comunicado.
A polícia acredita que a multidão saiu à rua devido a relatos não confirmados que especulavam sobre a identidade do suspeito adolescente, que foi detido por suspeita de homicídio e tentativa de homicídio na sequência do ataque com faca de segunda-feira.
Os agentes “sofreram ferimentos graves, incluindo fraturas, lacerações, suspeita de nariz partido e concussão”, disse a polícia de Merseyside. “Outros agentes sofreram vários graus de ferimentos, incluindo ferimentos na cabeça, ferimentos faciais graves e um ficou inconsciente”.
Três cães-polícia também ficaram feridos, tendo dois sofrido ferimentos nas pernas devido a tijolos que lhes foram atirados e um sofreu queimaduras, acrescentou.
“Ontem, os nossos agentes e outros membros dos serviços de emergência foram confrontados com uma das situações mais difíceis que alguma vez terão de enfrentar”, afirmou Alex Goss, chefe-adjunto da polícia, num comunicado da polícia, referindo-se ao terrível ataque com faca.
“Esta noite, estão a ser atacados quando se esforçam por evitar a desordem”, afirmou.
O Serviço de Ambulâncias do Noroeste afirmou ter tratado 39 agentes da polícia feridos na violência, 27 dos quais foram levados para o hospital.
Após a detenção no caso dos esfaqueamentos, um nome “incorreto” ligado ao suspeito foi divulgado nas redes sociais, segundo a polícia.
“Tem havido muita especulação e hipótese em torno do estatuto de um jovem de 17 anos que está atualmente sob custódia policial, e alguns indivíduos estão a usar isso para trazer violência e desordem às nossas ruas”, afirmou Goss.
“Já dissemos que a pessoa detida nasceu no Reino Unido, e a especulação não ajuda ninguém nesta altura.”
A polícia disse que o suspeito é da aldeia de Banks, perto de Southport, e era originário de Cardiff, no País de Gales.
Goss acrescentou que muitos dos envolvidos na violência não eram locais da região, sugerindo que viajaram para Southport com a intenção de causar distúrbios.
O Conselho Muçulmano da Grã-Bretanha (MCB) prestou homenagem às raparigas mortas no ataque e afirmou num comunicado que “a tragédia de Southport foi descaradamente explorada para provocar indignação, com a islamofobia a alimentar o fogo e a conduzir à violência desta noite”.
“Isto começou com um falso rumor na Internet, alimentado por desinformação de um sítio noticioso russo, que associou erradamente o crime aos muçulmanos”, afirmou.
O MCB afirmou que o governo “tem de enfrentar o aumento crescente do extremismo violento de extrema-direita que visa as comunidades muçulmanas. É preciso fazer mais para combater a islamofobia e oferecer garantias nesta altura”.
Na terça-feira, a polícia identificou as três raparigas mortas no esfaqueamento como Bebe King, 6 anos, Elsie Dot Stancombe, 7 anos, e Alice Dasilva Aguiar, 9 anos.
Outras oito crianças sofreram ferimentos de faca no ataque e cinco delas estão em estado crítico, segundo a polícia. Dois adultos também permanecem em estado crítico depois de terem sido feridos no ataque.
A polícia partilhou um tributo da família de King, segundo o qual “Não há palavras para descrever a devastação que atingiu a nossa família ao tentarmos lidar com a perda da nossa menina Bebe.”
O primeiro-ministro Starmer e outras autoridades visitaram o local do ataque na terça-feira, prestando homenagem às vítimas e agradecendo às equipas de emergência que compareceram no local.
Starmer depositou uma coroa de flores de cor creme e amarela, juntamente com as homenagens florais deixadas pela comunidade local.
Taylor Swift, cuja música era o tema da aula de dança alvo do ataque, disse na terça-feira que estava “completamente em choque”.
Esta notícia foi atualizada às 12:59 de 1 de agosto.
