A The Atlantic publicou esta quarta-feira mensagens de texto adicionais do grupo de conversação Signal de altos responsáveis da segurança nacional da administração Trump, sublinhando uma violação maciça da segurança operacional, uma vez que informações sensíveis específicas sobre o ataque aos Houthis foram partilhadas no chat antes de este ter sido levado a cabo.
O presidente Donald Trump e a sua equipa têm procurado repetidamente minimizar a importância da informação partilhada no grupo Signal, no rescaldo da história bombástica da The Atlantic publicada esta segunda-feira. Embora tenham negado a existência da partilha de um “plano de guerra”, as mensagens de texto agora reveladas oferecem uma descrição extremamente detalhada do ataque que se aproximava, incluindo os aviões e drones utilizados.
As mensagens também refutam a afirmação do secretário da Defesa, Pete Hegseth, e de outros responsáveis da administração Trump de que os planos de guerra não foram discutidos naquele mesmo grupo. Numa mensagem enviada às 11:44 (hora local) e publicada por Jeffrey Goldberg e Shane Harris, da The Atlantic, o secretário da Defesa partilha detalhes operacionais sobre os ataques: “O tempo está FAVORÁVEL. Acabámos de confirmar com o CENTCOM que estamos prontos para o lançamento da missão”, escreveu Pete Hegseth.
Altos responsáveis dos EUA afirmaram que a informação partilhada nas mensagens de texto não era confidencial.
Hegseth continuou a partilhar os planos com um grande nível de detalhe, de acordo com a The Atlantic:
12:15: Lançamento dos F-18 (1.º pacote de ataque)”
“13:45: Começa a janela do 1.º ataque dos F-18 (o terrorista-alvo está no seu local conhecido, pelo que DEVE ESTAR À HORA - também são lançados drones de ataque MQ-9s)”
“14:10: Lançamento de mais F-18 (2.º pacote de ataque)”
“14:15: Drones de ataque no alvo (É NESTE MOMENTO QUE AS PRIMEIRAS BOMBAS SERÃO DEFINITIVAMENTE LANÇADAS, enquanto se aguardam os alvos anteriores “Trigger Based”)”
“15:36: F-18 2nd Strike Starts - também, os primeiros Tomahawks baseados no mar são lançados.”
Esta informação, segundo a The Atlantic, foi recebida “duas horas antes do início previsto do bombardeamento das posições Houthis”.
“Se esta informação - em particular a hora exacta a que os aviões americanos estavam a descolar para o Iémen - tivesse caído nas mãos erradas nesse período crucial de duas horas, os pilotos americanos e outro pessoal americano poderiam ter sido expostos a um perigo ainda maior do que aquele que normalmente enfrentariam”, escrevem Goldberg e Harris na notícia.
Mais tarde, o conselheiro de segurança nacional Mike Waltz enviou uma mensagem de texto para confirmar que o alvo estava num edifício que ruiu e que o ataque foi bem sucedido.
“O primeiro alvo - o principal responsável pelos mísseis - foi identificado como estando a entrar no edifício da namorada, que agora ruiu”, escreveu Waltz às 14:00.
E mais tarde, Hegseth confirmou ao grupo que mais ataques estavam a chegar.
“Bom trabalho a todos. Mais ataques em curso durante horas, esta noite, e amanhã apresentaremos um relatório inicial completo. Mas na hora certa, no alvo, e boas leituras até agora”, acrescentou.
Agora, Goldberg diz que a revista decidiu retirar uma informação sensível do seu artigo de seguimento.
“Redigimos uma informação porque sentimos, por nós próprios, que era o melhor a fazer. E a CIA pediu-nos, mas, a certa altura, a administração está a dizer que não há nada de confidencial, secreto ou sensível nisto, por isso, a certa altura, achei que devíamos deixar os nossos leitores decidirem por si próprios”, afirmou na MSNBC sobre a decisão de publicar o resto da informação.
Momentos depois de a The Atlantic ter publicado as mensagens de texto, a Casa Branca continuou a reagir e a tentar desacreditar a reportagem de Goldberg, embora o Conselho de Segurança Nacional tenha verificado a autenticidade do texto.
"A The Atlantic admitiu: NÃO se tratava de 'planos de guerra'. Toda esta história foi mais um embuste escrito por uma pessoa que odeia Trump que é bem conhecido pelo seu sensacionalismo”, reitrou a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, numa publicação nas redes sociais.
Leavitt também se opõe às preocupações de que Steve Witkoff, o enviado especial do presidente para o Médio Oriente, que participava na conversa de grupo, tenha recebido as mensagens enquanto estava em Moscovo. Witkoff, garantiu, “recebeu uma linha de comunicação segura do governo dos EUA e era o único telefone que tinha na sua posse enquanto estava em Moscovo”, transferindo a culpa para os meios de comunicação social.
Goldberg criticou a resposta de Leavitt à notícia durante a sua participação na MSNBC e disse que “ela está apenas a jogar uma espécie de jogo semântico estranho”.
