Numa altura em que a questão do turismo excessivo varre cidades e países de todo o mundo, as autoridades da Coreia do Sul anunciaram controlos e medidas mais rigorosos para proteger um bairro histórico de uma aldeia tradicional no centro de Seul das multidões de turistas que, ao longo dos anos, têm inundado as suas ruas e causado atritos com os residentes locais.
Conhecida pelas suas pitorescas e bem preservadas casas tradicionais coreanas chamadas “hanok”, a aldeia de Bukchon Hanok é um dos pontos turísticos mais populares de Seul, atraindo milhares de visitantes todos os dias.
No entanto, o número de turistas é muito superior ao número de residentes e as queixas sobre ruído, lixo e questões de privacidade nas imediações têm vindo a aumentar ao longo dos anos.
Situado no bairro de Jongno, no centro de Seul, Bukchon fica perto de outros marcos culturais, como o santuário real ancestral de Jongmyo e os grandes palácios de Gyeongbokgung e Changdeokgung.
Numa tentativa de aliviar as tensões e controlar as multidões, as autoridades distritais começarão a restringir o acesso dos turistas à popular aldeia já a partir de outubro deste ano.
Será designada a primeira “zona de gestão especial” do país, ao abrigo da Lei de Promoção do Turismo da Coreia do Sul.
O recolher obrigatório para os não residentes será reforçado diariamente entre as 17:00 e as 10:00. Os autocarros fretados que transportam turistas serão restringidos em várias secções. O objetivo é reduzir o tráfego e tornar Bukchon “centrada nos peões”, segundo as autoridades.
Serão também designadas três zonas com códigos de cores - vermelho, laranja e amarelo - para permitir às autoridades locais controlar e vigiar as multidões nas zonas mais densamente povoadas. Serão também aplicadas coimas aos infractores, segundo as autoridades.
Na sequência de queixas do público, foram instalados em 2018 sinais em quatro línguas alertando os turistas para os níveis de ruído.
Em tempos, a zona serviu de residência a altas autoridades e à nobreza durante a era dos reis Joseon, que governaram a Coreia de 1300 a 1910. Atualmente, a área alberga cerca de seis mil residentes, bem como empresas como pousadas, lojas de artesanato e cafés - com vários locais de destaque para fotografias.
No entanto, alguns dos que vivem e trabalham na zona rejeitaram as novas medidas como sendo “conversa fiada”.
A proprietária de um café, Lee Youn-hee, disse à CNN que os turistas costumam ir-se embora depois do pôr do sol, uma vez que estão lá sobretudo para tirar fotografias.
“No inverno, os visitantes vão-se embora às 17:00 e no verão talvez às 18:00, porque os dias são mais longos”, disse Lee. “Isto não fará uma grande diferença.”
Um problema global crescente
Mas Seul não está sozinha. Muitas cidades do mundo estão a lutar para encontrar um equilíbrio entre as tão necessárias receitas do turismo e a manutenção da sua atração pelos residentes.
Os turistas que visitaram Barcelona esta semana foram borrifados com água por manifestantes que marcharam por zonas populares para se manifestarem contra o turismo de massas na cidade. Em Itália, a cidade lagunar de Veneza introduziu, em abril, uma taxa experimental para limitar o número de turistas de um dia.
O excesso de turismo é há muito um problema no Japão, com a situação a deteriorar-se rapidamente desde a reabertura do país após a pandemia. As encostas do Monte Fuji têm registado cada vez mais engarrafamentos de pessoas, sopés cheios de lixo e maus comportamentos dos turistas.
Os turistas fora de controlo têm sido especialmente problemáticos em Quioto, uma das cidades turísticas mais populares do Japão, famosa pelo seu emblemático bairro das gueixas de Gion. Os relatos de “paparazzi de gueixas” alimentaram a ira pública e levaram as autoridades municipais a tomar medidas.
De volta a Seul, acredita-se que cerca de 6,6 milhões de turistas nacionais e estrangeiros tenham visitado Bukchon em 2023, de acordo com dados do governo.
“Acho que é importante que os turistas respeitem as pessoas que vivem aqui”, disse Sindere Schoultz, uma turista da Suécia, à CNN. “Queremos vir aqui e divertir-nos, mas não queremos pisar os pés de alguém e ser desrespeitosos”.
Outra turista sueca, Emma Hägg, disse compreender as razões por detrás da proibição. “Não me importo”, disse ela. “Percebo perfeitamente porquê e é bom que ainda nos queiram.”