Sabra, agente de espionagem da Mossad, entra nos filmes da Marvel 40 anos depois de ser criada. E traz todo um novo significado que está a criar ofensas – e talvez tensões diplomáticas.
A clássica página de banda desenhada Marvel de 1981 mostra Hulk, o gigante verde, com lágrimas a correr-lhe pela cara enquanto grita com Sabra, uma super-heroína israelita e agente da agência de espionagem deste país, a Mossad. Tem o cadáver de um jovem rapaz palestiniano, morto numa explosão por “terroristas” aparentemente árabes aos seus pés.
"Rapaz morreu porque povo do rapaz e teu querem ambos possuir terra! Rapaz morreu porque tu não querias partilhar", diz Hulk.
Algumas páginas à frente, a mulher de fato branco e azul com uma Estrela de David no peito ajoelha-se ao lado do rapaz.
"Foi preciso o Hulk para fazê-la ver este rapaz árabe morto como um ser humano", diz a banda desenhada. “Foi preciso um monstro para despertar o seu próprio sentido de humanidade”.
Sabra, a super-heroína israelita, fez numerosas aparições nas bandas desenhadas da Marvel ao longo dos anos, protagonizado ao lado de ícones como o Incrível Hulk, o Homem de Ferro e os X-Men.
Mais de quarenta anos depois da apresentação de Sabra, a Disney's Marvel planeia trazê-la ao cinema em "Capitão América: Nova Ordem Mundial", que tem lançamento previsto para 2024. Isto criou um tumulto entre aqueles que temem que reavivar a personagem de Sabra espalhe no cinema estereótipos ofensivos sobre os árabes e a desumanização dos palestinianos.
Os críticos dizem que muitas das personagens árabes com quem ela interagiu na banda desenhada são mostrados como misóginos, antissemitas e violentos, e questionam se os retratos inquietantes dos árabes se desenrolarão de forma diferente no filme.
"Essa banda desenhada não sugere nada de positivo sobre a forma como este filme se irá desenrolar", disse Yousef Munayyer, escritor e analista palestino-americano baseado em Washington, nos Estados Unidos. “Todo o conceito” de transformar espiões israelitas em heróis “é insensível e vergonhoso”.
“A glorificação da violência contra palestinianos especificamente, e árabes e muçulmanos mais amplamente, nos média tem uma história longa e feia no Ocidente e tem um poder de permanência notável", acrescentou.
Waleed F. Mahdi, autor de “Arab Americans in Film”: From Hollywood and Egyptian Stereotypes to Self-Representation” [à letra, “Americanos Árabes no Cinema: dos Estereótipos de Hollywood e do Egipto à Auto-Representação”], afirma que a “aliança EUA-Israel” na narrativa cinematográfica desde os anos 60 tem celebrado as agências de segurança e de inteligência americanas e israelitas como sendo forças boas “empenhadas em dissuadir a violência que tem estado principalmente ligada a árabes e muçulmanos”.
“O anúncio da Marvel de adaptar o carácter cómico de Sabra é um reflexo deste legado”, afirma à CNN.
Um porta-voz da Marvel Studios disse à CNN que “os cineastas estão a adotar uma nova abordagem com a personagem Sabra, que foi introduzida pela primeira vez nos quadrinhos há mais de 40 anos”, acrescentando que as personagens do Universo Cinematográfico Marvel “são sempre imaginadas de fresco para o ecrã e para o público de hoje".
Mesmo alguns israelitas dizem que Sabra pode não ser uma super-heroína para os nossos tempos. Etgar Keret, um autor, argumentista e romancista gráfico israelita, afirma à CNN que a personagem original Sabra foi criada numa época diferente com uma “história simples e clara”.
“Esta Sabra foi criada antes de duas Intifadas [palestinianas], foi criada antes do fracasso dos Acordos de Oslo - foi criada numa realidade e estado de espírito totalmente diferente", diz ele. "E agora... é difícil manter este tipo de ícone de simplicidade".
O nome da super-heroína é uma alcunha que se aplica a um judeu nascido em Israel ou nos territórios ocupados, e deriva do termo hebraico para o fruto de uma pereira. Tem sido muito utilizado desde a década de 1930, antes de Israel ter sido estabelecido.
Mas a palavra é escrita em inglês da mesma forma que uma das duas comunidades palestinianas no Líbano, onde durante a guerra Líbano-Israel de 1982 foi levado a cabo um massacre de mais de mil civis xiitas palestinianos e libaneses por milicianos cristãos libaneses aliados a Israel – o que ficou conhecido como o Massacre de Sabra e Shatila, com o nome dos locais onde ocorreu.
Em 1983, o governo israelita lançou a Comissão de Inquérito Kahan sobre os acontecimentos ocorridos nos campos de refugiados e considerou o exército israelita indiretamente responsável. Concluiu que o exército aprovou a entrada dos milicianos na zona e não tomou as medidas adequadas para impedir os assassínios. Ariel Sharon, então ministro da Defesa, foi obrigado a demitir-se em resultado das conclusões do inquérito.
A personagem Sabra, da Marvel, foi criada antes do massacre de Sabra e Shatila e não tem qualquer relação com ela, mas o anúncio de a levar ao cinema apenas uma semana antes do 40º aniversário do massacre tocou num nervo dos árabes, que acusam o estúdio de cinema de ser insensível a um dos acontecimentos mais trágicos da história do povo palestiniano.
“Não está apenas no timing ou no nome, mas também no facto de o próprio massacre ter sido liderado por uma [milícia] ligada à Mossad em território sob controlo militar israelita", disse Munayyer. “Tendo em conta tudo isto, é difícil não concluir que as pessoas da Marvel ou são abjetamente ignorantes sobre a região, a sua história e a experiência palestina, ou que tinham deliberadamente como objetivo pontapear um povo que vivia sob o apartheid enquanto estavam em baixo".
Embora Sabra represente a primeira vez que a agência de inteligência de Israel recebe o tratamento de Hollywood, é a primeira vez que a Mossad recebe um estatuto sobrenatural ao nível de um mega super-herói de sucesso de bilheteira. Os peritos dizem que é uma vitória para a agência em matéria de relações públicas.
Avner Avraham, um antigo oficial da Mossad e fundador da Spy Legends Agency, que é consultada para filmes e programas de televisão que retratam espiões israelitas, disse que o novo retrato ajudará uma geração mais jovem a aprender sobre a Mossad.
"Esta é a forma 'TikTok', a forma caricatural de falar com a nova geração, e eles aprenderão sobre a palavra Mossad", disse Avraham. "Ajuda a criar marca. Irá acrescentar um público diferente".
Tal exposição pode mesmo ajudar a Mossad a recrutar fontes e assistência noutros países, acrescentou.
"O facto de terem decidido pegar numa agente da Mossad, Sabra, e de não terem levado um agente egípcio ou italiano, mostra que a Mossad é um grande nome”, disse Avraham.
Uri Fink, um cartoonista israelita que diz ter criado primeiro um personagem de super-herói israelita semelhante em 1978, receia contudo que os "progressistas" que trabalham na Marvel possam transformar a agente israelita numa personagem negativa. "Eles não estão bem atualizados, não têm uma descrição exata do conflito israelo-palestiniano", disse ele à CNN.
Avraham fez eco dessa preocupação, especulando que ela pode ser retratada como uma personagem que faz bem a Israel, mas "coisas más para outras pessoas".
