ANÁLISE || Presidente eleito escolheu um cético das vacinas para mandar na Saúde do país. E isso pode colocar vidas em risco se Kennedy executar determinadas ideias que tem vindo a defender
A mais recente e polémica escolha de Trump para o Governo pode ter um enorme impacto na saúde e na vida dos americanos
análise de Stephen Collinson, CNN
Cada uma das escolhas mais provocadoras de Donald Trump para o seu gabinete tem sido um murro calculado na boca dos especialistas, das elites e dos burocratas das agências governamentais de Washington.
Mas a sua decisão de deixar Robert F. Kennedy Jr., um cético em relação às vacinas e teórico da conspiração, “dar uma volta” à Saúde e aos medicamentos como secretário da Saúde e dos Serviços Humanos é a sua tentativa mais chocante de derrubar o establishment.
As anteriores escolhas do presidente eleito para diretor dos serviços secretos nacionais, procurador-geral e secretário da Defesa podem mudar o país e o mundo a longo prazo. O seu efeito, no entanto, seria distante para a maioria dos americanos.
Se Kennedy tiver a oportunidade de promover as suas anteriores afirmações de que as vacinas não são seguras e eficazes ou de pôr em prática o seu desejo de despedir 600 pessoas nos institutos nacionais de Saúde, que supervisionam muitas facetas da investigação no domínio da saúde, incluindo as vacinas, pode ter um impacto mais imediato na vida de milhões de americanos. Se, por exemplo, os seus conselhos ou ideias levassem a uma diminuição da penetração das vacinas na população dos EUA, um número significativo de vidas pode estar em risco.
Kennedy tem algumas opiniões que são bem acolhidas pelos médicos de topo, incluindo os seus apelos para que os alimentos processados sejam retirados dos almoços escolares e os seus avisos de que a indústria alimentar está a comercializar produtos que aumentam a crise das doenças crónicas. Mas a decisão do Presidente eleito de colocar RFK Jr. à frente da saúde de 350 milhões de americanos, ele que tem posições sobre as vacinas que contradizem a investigação científica da maioria dos cientistas e peritos médicos, é suscetível de desencadear um novo debate sobre as potenciais implicações para o mundo real do segundo mandato de Trump, que começa em janeiro.
Parte da equipa de sonho MAGA pode ser explicada pelo facto de Trump se opor a agências e instituições que acredita terem frustrado o seu primeiro mandato. Mas a ascendência de Kennedy e a sua aparentemente longa rédea política vão muito além de uma busca de vingança trumpiana. Pode ter impacto nos medicamentos que os americanos usam, nos tratamentos e terapias medicamentosos que são aprovados, nas vacinas usadas para proteger as crianças nas escolas de doenças como o sarampo e nos alimentos que todos comem.
O secretário dda Saúde e dos Serviços Humanos dos EUA tem uma enorme plataforma e um enorme poder para influenciar a informação que os americanos têm e as escolhas que fazem. Se Kennedy for confirmado e surgir outro agente patogénico que provoque uma pandemia nos próximos quatro anos, será ele o responsável pelo combate.
Pessoas como tu, Bobby
Kennedy foi visto na estância de Trump em Mar-a-Lago, na Florida, de gravata preta esta quinta-feira à noite, horas depois de um anúncio que provocou desespero e preocupação na comunidade médica.
O Presidente eleito elogiou durante um discurso a escolha de Robert F. Kennedy Jr.: “Acho que se gostamos de saúde e de pessoas que vivem muito tempo, este é o cargo mais importante”, disse Trump. “Acabei de ver as notícias. As pessoas gostam de si, Bobby. Queremos que apresente coisas e ideias e aquilo de que tem vindo a falar há muito tempo.”
A escolha de Kennedy ocorreu depois de o Presidente eleito ter escolhido o polémico congressista Matt Gaetz para ser procurador-geral, visando um golpe nas instituições que tentaram responsabilizar Trump pela tentativa de roubar a eleição de 2020. Os generais que Trump considera que o bloquearam durante o seu primeiro mandato podem acabar a trabalhar para Pete Hegseth, estrela da Fox News, que considera que existe uma guerra “acordada” contra os guerreiros americanos - Hegseth está na linha da frente para ser secretário da Defesa. E Trump descarregou a sua fúria contra o “estado profundo” dos serviços secretos ao nomear Tulsi Gabbard, que se encontrou com o ditador sírio Bashar al-Assad e é uma das favoritas da televisão de propaganda russa, como a principal espia dos Estados Unidos.
Estas nomeações causaram alvoroço em Washington.
Mas são vistas de forma muito diferente por milhões de eleitores de Trump que pensam que o establishment da capital está podre e os desiludiu. E são sintomáticas de um Presidente eleito que está a regressar ao poder com muito poucas restrições e que está a mostrar que planeia comportar-se de forma agressiva num mandato que disse na campanha que seria dedicado à retaliação contra os seus adversários.
Até agora, os republicanos têm respondido aos críticos da abordagem de Trump de queimar Washington com um argumento simples: ele tem um mandato.
Por exemplo, Jake Tapper, da CNN, perguntou ao senador eleito do Indiana, Jim Banks, se estava preocupado com as falsas alegações de Kennedy de que as vacinas podem causar autismo. “Olha, Jake, Donald Trump ganhou o voto popular nas eleições”, respondeu Banks. “E uma das coisas que ele prometeu na campanha foi ter uma conversa séria e ponderada sobre vacinas, especialmente depois da pandemia.”
É verdade que Trump não escondeu, durante a campanha, a sua intenção de dar poderes significativos a Kennedy para reformar as instituições de saúde. E todo o subtexto de sua campanha foi uma promessa de explodir o consenso de Washington.
Há muito que o Presidente eleito se ressentia da classe científica e especializada do governo dos Estados Unidos, especialmente durante a pandemia de covid-19 - uma emergência que Trump repetidamente minimizou. Os conselhos dos peritos entraram em conflito com o desejo de Trump de abrir novamente a economia naquele que seria o ano da reeleição presidencial. Outros americanos não gostaram do uso de máscaras e muitos estados conservadores resistiram aos conselhos do governo federal sobre a pandemia em questões como o encerramento de escolas e confinamentos.
Mas apesar da vitória de Trump este ano, em que ganhou os sete estados do campo de batalha, os EUA continuam a ser basicamente uma nação 50-50, e é discutível se o presidente eleito tem realmente um mandato para destruir gerações de políticas e ortodoxia institucional - especialmente em áreas como a Saúde.
“Uma escolha extraordinariamente má”
Kennedy tem algumas opiniões que seriam favoráveis à classe médica, especialmente no que diz respeito aos seus esforços para combater os regimes alimentares pouco saudáveis nos EUA, que causam doenças crónicas e não transmissíveis que, na sua maioria, podiam ser evitadas. Disse que começaria “imediatamente” a estudar a segurança e a eficácia das vacinas, mas prometeu não “tirar as vacinas a ninguém”. Comprometeu-se também a recomendar formalmente aos estados e municípios que retirem o flúor da água pública.
Kennedy também diz que quer devolver um padrão de ouro da ciência a um sector da Saúde que ele acredita estar enviesado por grandes empresas farmacêuticas. Mas o seu longo historial de desinformação e utilização seletiva de dados sobre vacinas está diretamente em conflito com o consenso entre cientistas e peritos médicos.
“Penso que esta é uma escolha extraordinariamente má”, diz Ashish Jha - antigo coordenador da administração Biden para a covid-19 e reitor da Escola de Saúde Pública da Universidade de Brown - a Wolf Blitzer, da CNN. Peritos anteriores em administrações republicanas e democratas permitiram que cientistas em agências sob sua supervisão tomassem decisões, sublinha Jha. “RFK Jr. deu-nos todos os sinais de que não planeia fazer isso, não planeia apoiar-se em provas e análises rigorosas para tomar decisões, mas sim usar as suas próprias ideias.”
Outro especialista em saúde e antigo diretor interino do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA condenou a escolha. “Francamente, acho-o arrepiante”, afirma Richard Besser. Besser, que exerceu pediatria, adverte que as opiniões de Kennedy sobre as vacinas infantis são perigosas - são declarações prestadas a Kaitlan Collins, da CNN: “Ele fez muito para minar a confiança que as pessoas têm nessa incrível intervenção”.
A seleção de Kennedy foi tornada pública no mesmo dia em que a Organização Mundial da Saúde e o CDC - uma agência que estará sob a alçada de RFK Jr. - afirmaram que os casos de sarampo a nível mundial aumentaram mais de 20%, para um número estimado de 10,3 milhões no ano passado. A doença altamente contagiosa pode ser evitada com duas doses da vacina - que a maioria dos americanos recebe em criança.
Nos Estados Unidos, a diminuição das taxas de vacinação entre os alunos dos jardins de infância coincidiu com um período em que alguns políticos conservadores, particularmente esses, alimentaram o ceticismo em relação às vacinas na sequência da pandemia de covid-19. Até novembro, foram registados 266 casos de sarampo este ano, com 16 surtos.
A diretora dos CDC, Mandy Cohen, disse na quarta-feira a Meg Tirrell, da CNN, que as vacinas infantis são a forma de tornar o país o mais saudável possível. “Penso que temos uma memória muito curta do que é segurar uma criança que ficou paralisada devido à poliomielite ou confortar uma mãe que perdeu o filho devido ao sarampo”, lembrou Cohen na Cimeira sobre o Futuro da Saúde do Instituto Milken.
Kennedy negou que seja um cético em relação às vacinas. Mas no podcast de Lex Fridman, no ano passado, disse que “não há vacina que seja, você sabe, segura e eficaz”, e em dezembro de 2023 disse a Kasie Hunt, da CNN, que “seria contra mandatos” para crianças em escolas públicas.
Outra escolha vem juntar-se à crescente pressão sobre os republicanos no Senado
A última escolha polémica para o próximo Governo de Trump agrava um dos primeiros dramas do segundo mandato - a questão de saber se todos eles vão ser confirmados pelo Senado.
Já havia sérias dúvidas em torno de Gaetz, que estava a ser investigado pelo FBI e foi alvo de uma investigação do Comité de Ética da Câmara dos Representantes antes de se demitir oficialmente da Câmara dos Representantes, na quarta-feira. E a entrada de Kennedy no jogo representa mais um desafio para os senadores republicanos, que não têm um grande historial de oposição ao Presidente eleito.
Seria necessário que um punhado de legisladores republicanos desertasse para pôr em risco a confirmação de uma escolha de Trump - e o seu controlo sobre o Partido Republicano nunca foi tão forte depois de ter montado a maior reviravolta da história política dos EUA e recuperado a Casa Branca.
O Presidente eleito, antes da seleção de algumas das suas escolhas mais controversas para os cargos do Governo, avisou os republicanos de que iria recorrer a nomeações extraordinárias se estas fossem bloqueadas, o que contornaria a função de aconselhamento e consentimento do Senado prevista na Constituição.
Tal como outros nomeados, as esperanças de RFK Jr. podem depender da atitude de vários senadores mais moderados da coligação do Partido Republicano. Podem ser influenciados por membros que planeiam reformar-se nas intercalares e que podem estar menos dependentes de Trump ou pelo novo fluxo de senadores recém-eleitos que não têm de concorrer à reeleição até dois anos após o termo do seu mandato.
E depois há o voto que pertence ao líder republicano cessante do Senado, Mitch McConnell - um sobrevivente da poliomielite.
