Nos Estados Unidos, muitos alunos estão a regressar à escola com novas proibições em vigor. A CNN Internacional conta as principais preocupações. Escolas no estado do Indiana vão adotar um novo sistema para alunos "trancarem" em segurança os seus telemóveis. Mas há mais. Como tirar espelhos que eram usados para fazer vídeos para as redes sociais
Chegou um novo ano letivo - e com um novo ano letivo vêm novas regras.
Proibições de telemóveis, mudanças nas regras de vestuário - em alguns casos, proibindo os casacos com capuz (hoodies) e vestuário totalmente preto - e até a retirada de espelhos das casas de banho das escolas são algumas das mudanças que as escolas de toda a América estão a fazer em nome da segurança e de um melhor envolvimento dos alunos.
Fontes oficiais citam frequentemente preocupações com a saúde física ou mental dos alunos como razões para as novas normas. Mas as regras - e a sua aplicação - nem sempre são simples.
Distração com o telemóvel é tratada como “problema grave"
Como 72% dos professores do ensino secundário dos EUA afirmam que a distração com o telemóvel é “um problema grave na sala de aula”, de acordo com um relatório de junho do Pew Research Center, pelo que cada vez mais escolas estão a adotar regras ou a reforçar a sua aplicação para manter os alunos afastados dos ecrãs.
Mas não há uma abordagem única para todos.
Cerca de um quarto dos estados norte-americanos tem leis que restringem o uso de dispositivos nas escolas ou que recomendam ou incentivam a sua limitação, segundo a Education Week.
Entretanto, cada vez mais distritos escolares e campus individuais estão a criar políticas destinadas a manter as crianças afastadas de telemóveis, tablets e até smartwatches durante o dia escolar.
Contudo, embora a medida pareça popular entre administradores escolares - centenas de diretores de escolas pediram ao responsável pelas escolas públicas de Nova Iorque, David Banks, para “tirar os telemóveis”, segundo contou o próprio -, nem todos estão convencidos, incluindo pais que afirmam querer manter-se em contacto com os seus filhos em caso de emergência.
Enquanto alguns dos maiores distritos escolares do país - entre os quais o das Escolas Públicas da Cidade de Nova Iorque e o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles - ponderam a forma de lidar com a questão, muitas escolas americanas já adoptaram regulamentações e medidas de aplicação rigorosas.
Algumas têm políticas que proíbem os telemóveis dos alunos de entrarem na escola, enquanto outras podem exigir que os telemóveis sejam guardados em cacifos, mochilas, na secretaria ou em bolsas magnéticas seladas durante as aulas. Outras ainda permitem a utilização do telemóvel apenas durante os períodos de almoço ou recreio.
As Escolas da Comunidade de Fort Wayne, no estado do Indiana, oferecem um exemplo de uma abordagem mais concreta e deliberada a partir deste ano letivo. O distrito de mais de 28 mil alunos implementou uma política de não utilização de telemóveis em todas as escolas secundárias, utilizando bolsas magnéticas Yondr, de acordo com o sítio Web do distrito.
Os alunos trazem a sua bolsa - um saco de tecido não maior do que um smartphone médio [ver fotografia no topo e imagem em baixo] - de e para a escola todos os dias, explica o distrito. Quando um aluno entra no edifício, coloca o seu smartphone e qualquer outro dispositivo eletrónico pessoal na bolsa Yondr e fecha-a, apertando as abas superiores. Espera-se que cada aluno a leve consigo, abrindo a bolsa apenas no final do dia de aulas, o que pode fazer colocando-a sobre um íman grande numa base de desbloqueio - normalmente nas entradas e saídas do edifício.
O distrito tem uma definição ampla de dispositivo eletrónico pessoal que inclui: telemóveis, smartphones, auriculares, auscultadores, telemóveis com câmara, dispositivos com câmara, dispositivos de gravação digital, dispositivos de digitalização, assistentes pessoais digitais (PDAs), leitores de MP3, iPods, iPads, tablets, smartwatches, computadores, rádios, pagers ou qualquer dispositivo ou acessório que permita ao utilizador aceder à Internet.
Camisolas com capuz, Crocs e roupa totalmente preta estão proibidas
Além dos dispositivos, algumas escolas estão, este ano letivo, a olhar para o guarda-roupa das crianças, num esforço que as fontes oficiais dizem ser um esforço para as manter concentradas nas aulas.
Sandálias de dedo, camisolas com capuz (hoodies) e até mesmo Crocs ou socas de plástico são contra as regras há anos na Escola Secundária de Bessemer, no estudo Alabama, segundo relataram os diretores da escola à WBRC, afiliada da CNN. No entanto, se os alunos optarem por usá-los neste ano letivo, isso poderá resultar numa suspensão na escola.
Meias-calças elásticas, chapéus, óculos de sol, chinelos de bolha, fitas para a cabeça, gorros ou bandanas, tops e calções curtos, vestidos, camisas ou saias justos, e jeans com buracos acima dos joelhos, serão proibidos, de acordo com a escola, que anunciou a mudança em julho via Facebook.
“Esta política é um código de vestuário para ajudar a fomentar um sentido de comunidade e reduzir as distracções, permitindo que os alunos se concentrem nos seus estudos”, afirmou a escola, fazendo eco da lógica do código de vestuário nas escolas de todo o país, incluindo uma proibição semelhante de capuzes nas escolas públicas de Flint, Michigan.
O diretor da Escola Secundária de Bessemer, Stoney Pritchett, quer que os pais e os alunos saibam que os administradores não querem diminuir a criatividade dos alunos, mas sim prepará-los para cenários do mundo real em que alguns trajes podem não ser apropriados ou aceitáveis, disse ele à WBRC.
A CNN contactou os administradores da escola de Bessemer para saber como está a correr a aplicação da lei desde que as aulas recomeçaram, a 8 de agosto.
Entretanto, em El Paso, no Texas, os alunos de uma escola secundária são encorajados a escolher entre as partes mais claras da paleta das cores quando planeiam o seu vestuário para o dia escolar. O diretor da Charles Middle School, Nick DeSantis, informou os pais de que o vestuário totalmente preto foi proibido este ano letivo por estar associado a problemas de saúde mental, como a depressão, noticiou a KFOX, filial da CNN, em agosto.
As alterações recomendadas foram aprovadas a nível do campus, disse à CNN na sexta-feira a porta-voz do Distrito Escolar Independente de El Paso, Liza M. Rodriguez, acrescentando que nenhuma política foi finalizada para todo o distrito.
“Essas mudanças incluem a substituição de opções de cores para os alunos, a obrigatoriedade de calçados seguros e a eliminação de camisolas com capuzes e bolsos, para reduzir as oportunidades de esconder, usar e distribuir itens proibidos”, afirmou.
O distrito “lamentou (...) a intenção subjacente às alterações”, acrescentou. Alguns professores notaram uma mudança repentina nos alunos, que passaram a vestir-se de preto quando estavam deprimidos ou stressados, disse a presidente da Associação de Professores de El Paso, Norma De La Rosa, embora alguns pais tenham contestado a noção de que a cor da roupa reflecte as emoções dos alunos, informou a KFOX.
Os alunos não estão autorizados a usar roupa preta de cima a baixo, mas podem usar calções pretos nas aulas de educação física ou no “dia do traje livre”, disse De La Rosa.
O ano letivo começou a 5 de agosto.
Atualização das casas de banho para desencorajar encontros
Alguns espaços partilhados também estão a ser renovados este ano, pelo menos num distrito escolar dos EUA, onde as distracções modernas parecem ter começado a colidir com a decoração tradicional.
Os administradores do sistema escolar Alamance-Burlington, no estado do Alabama, notaram que os alunos do ensino secundário faziam pausas mais frequentes para ir à casa de banho e que até 15 alunos usavam a casa de banho ao mesmo tempo, disse à CNN a porta-voz do distrito, Emily-Lynn Adkins, na sexta-feira.
As casas de banho “tornaram-se um local de encontros, e penso que se aperceberam de que algumas das razões eram porque estavam a fazer vídeos e coisas do género, enquanto estavam na casa de banho, em frente ao espelho”, disse.
Assim, os espelhos foram retirados de algumas casas de banho das raparigas, disse Adkins à CNN, acrescentando que as casas de banho dos rapazes nunca tiveram espelhos; os balneários das raparigas e algumas casas de banho perto do refeitório e do gabinete da enfermeira ainda os têm.
Desde a retirada dos espelhos - e a implementação de um passe inteligente digital, um passe virtual para o corredor ou para a casa de banho gerado através do computador Chromebook da escola do aluno - tem havido uma redução significativa nas idas à casa de banho ao longo do dia, disse Adkins.
A diretora da escola secundária só recebeu um telefonema de um pai depois de os espelhos terem sido retirados, pedindo mais informações sobre a nova política, acrescentou. De resto, os alunos e os seus pais aceitaram a mudança.
