ENSAIO || Kim Davis é apresentadora de televisão, jornalista e especialista em marketing. É norte-americana de nascimento, com ascendência europeia e residência britânica
Dizem que há três coisas de que não se deve falar se se quiser manter boas relações com as pessoas: religião, dinheiro ou política. Embora os dois primeiros possam ser fáceis de evitar, sempre achei que é quase impossível evitar conversas sobre política quando se viaja para o estrangeiro, especialmente no atual clima político mundial.
No momento em que abro a boca e as pessoas percebem que sou norte-americana, muitos querem saber o que penso sobre os resultados das eleições, dos candidatos que concorreram à Casa Branca e dos temas quentes do momento.
Algumas pessoas estão genuinamente interessadas em ter uma conversa. Algumas estão a avaliar-me para me julgar. Outras estão apenas a tentar provocar uma reação. Quaisquer que sejam as suas intenções, mergulhar nestas conversas - especialmente com estranhos num país estrangeiro - pode ser extremamente complicado.
Certamente que já cometi muitos erros em conversas sobre política durante as minhas aventuras no estrangeiro ao longo dos anos. No entanto, estes erros ensinaram-me algumas lições de comunicação inestimáveis que mudaram a minha vida para melhor.
Então, como é que se pode falar de política quando se viaja para o estrangeiro sem ofender os outros, parecer estúpido ou começar uma luta num bar?
Aqui estão as minhas melhores dicas para atravessar estes campos minados de conversação e evitar as armadilhas mais comuns. Espero que o ajudem a fazer amigos e a ter interações produtivas, independentemente da sua cor política.
Investigue a política do país que está a visitar
Mesmo que não conheça e não compreenda todas as nuances do sistema político do país que está a visitar, ler o essencial ajudá-lo-á a parecer melhor informado, o que, em última análise, fará com que os outros estejam mais dispostos a ouvir o que tem para dizer.
Conhecer a política local também pode ajudá-lo a manter-se seguro. Nunca se sabe que informação, mesmo que interpretada de forma inocente, pode levar as pessoas a pensar mal.
Por exemplo, a primeira vez que visitei a Escócia estava na casa dos 20 anos. Conhecia as tensões históricas entre o país e a Inglaterra, mas como ambos faziam agora parte do Reino Unido, assumi ingenuamente que estavam a viver o seu “felizes para sempre”.
Fui rapidamente dissuadida dessas crenças por um taxista no aeroporto de Edimburgo que, ao saber que eu era de Nova Iorque e tinha acabado de chegar de Londres, me perguntou o que pensava da Rainha Isabel II. Ao saber do meu gosto pela pompa real, deu-me um sermão animado sobre as razões pelas quais a Escócia devia ser independente.
Na verdade, ele era muito engraçado e prestável, mas a interação mudou a forma como falei com os outros durante a viagem. Isso fez a diferença.
Compreenda a relação entre a política do seu país e a do que está a visitar
Quando comecei a viajar pelo mundo, fiquei fascinada ao descobrir que quase toda a gente que conheci sabia muito mais sobre a política do meu país do que a maioria das pessoas que lá vivem. A maioria destas pessoas não seguia a política de outros países estrangeiros, apenas a do meu. Fiquei curiosa para saber porquê.
Rapidamente compreendi o alcance total das políticas e da cultura dos EUA e como estas podem ter um impacto direto na vida de outras pessoas no estrangeiro, mesmo de formas quotidianas e banais.
Por exemplo, uma pessoa que conheci tinha as poupanças de toda a sua vida investidas na bolsa de valores dos EUA. Outra pessoa era proprietária de uma sala de cinema e o seu sustento dependia da atração internacional dos filmes americanos no seu bairro.
As pessoas com quem falei não tinham opiniões apenas porque estavam a ver ou a ler as notícias. A sua vida quotidiana estava ligada ao êxito dos Estados Unidos. Assim, as suas reações, conhecimentos e crenças profundamente enraizadas começaram a fazer muito mais sentido para mim. Também me ajudou a compreender melhor como estamos todos verdadeiramente interligados.
Agora, quando viajo, gosto de perguntar às pessoas como é que a política do meu país afeta diretamente as suas vidas. Isso abre realmente algumas conversas inesperadas. Se conseguirmos reconhecer o que nos liga a nível global, podemos compreender o que nos liga a nível pessoal.
Deixe a outra pessoa falar primeiro
As pessoas têm intenções diferentes quando querem falar de política com os outros. Algumas estão apenas a fazer conversa fiada. Outras estão à procura de uma desculpa para causar problemas.
Antes de dizer uma palavra, é melhor determinar se se trata de alguém com quem quer partilhar as suas opiniões. Pessoalmente, acho que a melhor maneira é deixar a outra pessoa falar primeiro.
Ouvir as crenças da outra pessoa em primeiro lugar não só ajuda a evitar situações desconfortáveis, como também o ajudará a elaborar os seus pensamentos, a decidir se quer envolver-se e mergulhar nesse caminho em conformidade.
Então, como é que se consegue que a outra pessoa partilhe primeiro? É fácil. A forma mais comum de o fazer é responder a uma pergunta com uma pergunta.
Por exemplo, se alguém lhe perguntar: “O que pensa de (insira aqui a personalidade política)?”, pode responder com: “É definitivamente muito interessante. O que é que as pessoas daqui pensam dele?”.
Independentemente da forma como o diz, as pessoas estão normalmente desejosas de partilhar os seus pensamentos e sentimentos. Estas perguntas abertas dão-lhe uma vantagem, uma vez que lhe permitem ler a outra pessoa antes de decidir se esta é uma conversa na qual quer entrar.
Adapte o seu estilo de conversa
Uma das coisas que mais gosto nas viagens é descobrir as diferentes formas como as pessoas interagem umas com as outras e acrescentar essas técnicas aos meus próprios métodos.
Quer se trate do estilo mais arrojado e animado de algumas regiões mediterrânicas ou da abordagem mais contida de partes da Ásia, não há certo nem errado. Mas se quiser falar de política no estrangeiro, deve ter em conta a forma como os habitantes locais comunicam e adaptar o seu estilo.
Quando me mudei para a Europa, há quase duas décadas, reparei que as pessoas tinham tendência para puxar pela informação dos outros em vez de avançarem com as suas próprias ideias. As conversas assemelhavam-se mais a uma missão de apuramento de factos do que a um debate.
Claro que há sempre exceções, mas a minha experiência diz-me que as conversas na Europa são menos julgadas e que muitas vezes as pessoas mudam de opinião sobre assuntos sensíveis.
O meu padrão pessoal é exprimir-me de forma apaixonada. No entanto, aprendi ao longo do tempo a domar e a adaptar o meu estilo, mantendo-me fiel a quem sou. Penso nisso como ajustar o nível de volume de um rádio: a mesma música, um nível de intensidade diferente.
Ponha-se no lugar do outro
Colocar-se no lugar do outro para que possa ver o mundo do ponto de vista dessa pessoa é especialmente importante quando se fala de política no estrangeiro.
Um bom ponto de partida é considerar que, quando a outra pessoa não tem direito a voto nas eleições americanas, por exemplo, pode ser importante para ela sentir que a sua voz e os seus desejos são ouvidos através de si.
Gosto sempre de perguntar a pessoas de outras culturas como vêem a política do meu país, como as políticas dos EUA os afetaram diretamente e o que gostariam que mudasse.
As suas respostas surpreendem-me sempre. As suas perspetivas únicas fazem-me ver e considerar coisas em que nunca tinha pensado antes. Acima de tudo, isso gera uma troca de ideias significativa.
Mostrar empatia ajuda a criar a unidade e a manter a conversa agradável.
Encontre o humor
Os políticos de todo o mundo fazem algumas coisas malucas e podem encontrar-se muitos exemplos de todos os lados.
Estas histórias podem trazer sofrimento e vergonha aos eleitores. Também podem ser extremamente divertidas para as pessoas fora do país, que podem não ter qualquer ligação emocional com essas ações.
Tendo isto em mente, é sempre útil dar um passo atrás e não se ofender com o facto de os outros troçarem com os políticos americanos quando se está fora dos Estados Unidos.
Da mesma forma que nos rimos das histórias deles, é justo que eles se riam das nossas. Pode parecer desconfortável, mas o humor é uma das melhores formas de nos relacionarmos com as pessoas e de as fazer sair da sua concha.
Escolha bem as suas palavras
Quando se viaja para o estrangeiro, a língua já é uma barreira, pelo que é necessário escolher bem as palavras.
Um fosso linguístico é uma excelente forma de o obrigar a simplificar os seus pensamentos em mensagens claras e concisas.
Certas escolhas de palavras têm um impacto em qualquer língua. Por exemplo, evite palavras depreciativas que desvalorizem o que a outra pessoa está a dizer. Tente eliminar palavras como “ridículo” ou “estúpido” e substitua-as por palavras mais respeitosas que expliquem realmente porque é que não concorda.
De seguida, tente evitar palavras absolutas como “nunca”, “sempre” e “todos”.
Também deve evitar generalizações. Em vez disso, conte as histórias e experiências pessoais que o levaram a criar as suas crenças. Isto torná-lo-á mais autêntico e relacionável, em vez de fazer com que as pessoas pensem que está apenas a repetir pontos de discussão da televisão.
Por muito entusiasta que seja, escusado será dizer que é sempre melhor evitar ataques pessoais, tanto no país como no estrangeiro.
Por último, evite parecer condescendente. O tom com que pronuncia as palavras pode ser tão importante como as próprias palavras.
Saber como falar de política quando se viaja para o estrangeiro pode ajudá-lo a construir relações pessoais e profissionais fortes com pessoas de todas as origens e crenças.
Quem sabe, pode até desenvolver as competências necessárias para se tornar um grande político.
