O Psicólogo Responde é uma rubrica sobre saúde mental para ler todas as semanas. Tem comentários ou sugestões? Escreva para opsicologoresponde@cnnportugal.pt
Terminou um projeto difícil, elogiaram, recebeu uma promoção… e, em vez de saborear o sucesso, sente um nó no estômago e uma voz interna a dizer: “Enganei-os a todos. Um dia vão perceber que não sou assim tão bom(a)!
Se vive nesta sensação, não está sozinho(a). Essa experiência tem nome — síndrome do impostor — e, ao contrário do que parece, não resulta de falta de competência, mas de excesso de autocrítica.
A síndrome do impostor é descrita como um padrão cognitivo-emocional marcado pela autodepreciação e pelo medo persistente de ser “descoberto” como fraude, mesmo perante provas claras de mérito.
A investigação recente identifica quatro ingredientes principais deste fenómeno: medo de ser apanhado (“vão descobrir que não sei tudo”), desvalorização das conquistas (“tive sorte”), hiper esforço compensatório (trabalhar o dobro para “merecer”) e sensação crónica de inadequação (“não estou à altura”).
Não é modéstia: é autocrítica desproporcionada, frequentemente acompanhada de ansiedade, stress e exaustão emocional.
A cultura da comparação
Vivemos numa era em que tudo é medido — resultados, produtividade, seguidores. A cultura da performance recompensa o resultado e esquece o esforço, criando terreno fértil para a dúvida.
Estudos recentes indicam que 62% dos profissionais de saúde já sentiram sintomas da síndrome de impostor, sobretudo em contextos de alta exigência e baixa segurança psicológica. Esta tendência repete-se em muitos outros setores, ambientes onde o erro é punido e o sucesso depressa cai no esquecimento. Como referem os autores, trata-se de uma “barreira interna à progressão”: mesmo quando o mundo diz “és bom”, a mente responde “não o suficiente”.
No quotidiano, a síndrome do impostor disfarça-se em frases simples, como: “Foi sorte”, “Não devia estar aqui”, “Um dia vão perceber que não sou isto”. A mente transforma o sucesso em ameaça e o mérito em acidente.
Mulheres, homens e o silêncio disfarçado
As mulheres continuam a reportar mais episódios da síndrome do impostor, sobretudo em contextos profissionais dominados por homens. Por sua vez, os homens, sentem o mesmo, mas falam menos, persistindo a ideia de que mostrar dúvida é sinal de fraqueza.
Como explica Paul Gilbert, a vergonha é uma emoção profundamente humana: surge do medo de não sermos suficientemente bons aos olhos dos outros. A síndrome do impostor é, muitas vezes, a expressão refinada desse medo de não corresponder. Enquanto umas vozes se cobram em excesso, tentando responder a tudo, outras silenciam a dúvida para preservar a imagem do controlo.
O paradoxo do saber
Nos contextos académicos e científicos, a síndrome do impostor encontra terreno fértil, revelando que os estudantes de doutoramento estão entre os mais afetados. Quanto mais conhecimento adquirem, maior a consciência das próprias lacunas, o chamado paradoxo do saber.
O sucesso, quando não é integrado emocionalmente, deixa de libertar e passa a oprimir. Quando o contexto não valoriza a aprendizagem como processo, o sucesso transforma-se em peso, não em prova. No quotidiano poderemos traduzir nas seguintes situações: estudante que atribui a nota alta à sorte; o gestor que adia eternamente a apresentação para “rever mais um detalhe” e o profissional que evita oportunidades por achar que “ainda não está pronto”. Todos partilham a mesma sensação: fraude emocional em corpo competente.
O que diz a psicologia
A Psicologia entende a síndrome do impostor não como fraqueza, mas como um desequilíbrio na forma como olhamos para nós próprios. O problema não é duvidar – é acreditar cegamente nessa dúvida e dar-lhe todo o foco.
Como lembra Daniel Goleman, a forma como direcionamos a atenção determina o tipo de vida mental que construímos. Quem vive em modo de autocrítica constante treina o cérebro para procurar falhas,
até quando tudo corre bem. Assim, pensamentos como “não sou suficiente” ou “tive apenas sorte” tornam-se ruído de fundo, e cada conquista parece um teste à altura.
O trabalho psicológico ajuda a mudar o foco, não a eliminar a dúvida. Trata-se de reeducar a atenção emocional, reconhecendo a voz crítica sem lhe dar o comando, substituindo a rigidez interna por uma atitude de respeito, curiosidade e empatia consigo próprio.
No contexto profissional, o mesmo princípio aplica-se às equipas: quando a atenção se centra na aprendizagem em vez do medo de falhar, cresce a confiança. Como refere Amy Edmondson, equipas seguras não erram menos, aprendem mais depressa.
Porque é que pessoas competentes sentem síndrome do impostor?
Porque foram ensinadas a provar valor, não a reconhecê-lo. Porque crescemos a confundir perfeição com competência. E porque o sucesso é visível, mas a insegurança raramente tem espaço para ser partilhada. A síndrome do impostor não revela falta de talento, revela falta de pertença e validação emocional.
Superá-la começa quando mudamos o foco da comparação para a aprendizagem, e da autocrítica para a consciência. É nesse momento que deixamos de tentar provar que merecemos e começamos, finalmente, a sentir que pertencemos.
Caixa de sugestões
- Dê nome à voz crítica. O humor cria distância psicológica e devolve o controlo.
- Celebre pequenas vitórias. O cérebro precisa de evidências repetidas. Escreva três coisas que faz bem todos os dias, mesmo as pequenas.
- Partilhe as suas dúvidas. Ao falar com outros, descobre que não está só. A síndrome do impostor adora silêncio, e enfraquece quando é acolhida com empatia.
- Aceite elogios sem explicações. Evite frases como “não foi nada”. Um simples “obrigado” é o primeiro passo para integrar o reconhecimento.
- Permita-se ser aprendiz. Ninguém domina tudo. Ser competente é também saber crescer.
- Procure apoio psicológico se precisar. Pedir ajuda é sinal de inteligência emocional, não de fraqueza.
Em suma, a síndrome do impostor é o espelho distorcido de uma sociedade que confunde excelência com perfeição e competência com infalibilidade. Superá-la não é eliminar a dúvida é aprender a viver com ela de forma saudável, com consciência, autocompaixão e autenticidade.
VEJA TAMBÉM:
- Como distinguir entre stress normal e ansiedade que precisa de ajuda?
- Como criar rotinas que me deem equilíbrio emocional?
- Como aprender a lidar com a necessidade de controlar tudo?
- Como focar em soluções em vez de ficar preso no problema?
- Como lidar com a frustração de planos que não correm como eu imaginei?
- Como lidar com a passagem do tempo e a inevitabilidade de as pessoas à nossa volta começarem a desaparecer?
- Que técnicas podem ajudar a controlar crises de ansiedade?
- Como estabelecer limites saudáveis entre relações pessoais e profissionais?
- O que fazer quando sentimos que estamos a ficar viciados na utilização de ecrãs?
- O que significa ter inteligência emocional e como podemos desenvolvê-la?
- Como saber que nos relacionamos com uma pessoa narcisista?
- A tecnologia pode ser usada para melhorar a saúde mental?
- Como é que a comparação nas redes sociais nos pode afetar psicologicamente, e como evitá-la?
- Como reencontrar motivação nos dias vazios?
- E se o problema não estiver nos outros? Um olhar sobre o narcisismo no quotidiano
- Como diferenciar a ansiedade normal de uma perturbação da ansiedade?
- Como desligar a nossa cabeça, especialmente à noite?
- A meditação e o mindfulness realmente ajudam a melhorar a saúde mental?
- Estes são os mitos mais comuns sobre depressão e ansiedade
- Como distinguir a depressão da tristeza?
- O que fazer quando nos sentimos desmotivados profissionalmente?
- O perfecionismo pode ser prejudicial para a saúde mental?
- Como lidar melhor com a crítica e a rejeição?
- Como promover um ambiente emocionalmente seguro para os filhos?
- Ataques de Pânico e crises de ansiedade - Como distinguir?
- A solidão pode ser prejudicial para a saúde mental? Como lidar?
- Como lidar com relações tóxicas?
- Menopausa e problemas de saúde mental. Qual a relação?
- Como lidar com o medo de andar de avião?
- Como lidar com um familiar com alzheimer?
- Há forma de tratar o medo de aranhas?
- A alimentação interfere na ansiedade?
- Burnout - a que é que deve estar atento?
- Quais os truques mais importantes para equilibrar a nossa saúde mental?
- No inverno há mais depressões?
- Como minimizar o impacto do divórcio dos pais numa criança?
- Um aperto no peito pode ser sinal de ansiedade?
- Depois das festas é normal sentir-se deprimido?
- Quais os hábitos a ter para ter uma saúde mental saudável?
- O bulliyng só acontece às crianças e jovens?
- Porque é que é importante um bebé e uma criança lidarem com a frustração?
- A timidez excessiva tem solução?
- Que riscos trazem as redes sociais para a saúde mental?
- A vontade de comer em excesso pode resultar de causas emocionais?
- Como lidar com a depressão conjugal?
- A raiva excessiva nos adolescentes é normal ou pode ser sinal de alerta?
- Devemos corrigir os esquecimentos de uma pessoa com Alzheimer?
- O que é ter perturbação da personalidade?
- A saúde mental dos pais influencia a saúde mental dos filhos no futuro?
- Como controlar a ansiedade com o dinheiro e com as questões financeiras?
- Qual o impacto que a gravidez pode ter na saúde mental?
- Cyberbullying - Quem são as vítimas e como lidar?
- Fazer dieta pode afetar a minha saúde mental?
- Crianças e adolescentes podem ter depressão grave?
- Ataques de pânico no trânsito. O que devo fazer?
- Como se deve lidar com o stress na tomada de decisões importantes?
- Qual o principal sinal de que um idoso está deprimido?
- Chorar por tudo e por nada é sinal de depressão ou pode ser apenas uma pessoa sensível?
- Um cão ou um gato podem ajudar a combater a ansiedade ou outras dificuldades e problemas de saúde psicológica?
- O medo é psicológico?
- Há vários tipos de ansiedade?
- Ter compulsão por doces é sinal de alguma carência emocional?
- Os ciúmes obsessivos são um distúrbio mental?
- O meu filho tem uma obsessão com a imagem?
- Engordar ou emagrecer rapidamente pode ser um sinal de um problema?
- Qual o efeito do álcool na saúde mental?
- Os castigos mais duros têm impacto bom ou mau no desenvolvimento mental da criança?
- O que no trabalho pode influenciar a nossa saúde mental?
- Ter choro fácil é sinal de que se tem predisposição para a depressão
- O que pode causar um ataque de pânico?
- A dor pode ser psicológica?
- Os videojogos em excesso podem causar problemas de saúde mental?
- Como gerir expectativas e resolver ambivalência? O exemplo do tempo de Páscoa
- Quando é que ter medo de doenças é um problema de saúde mental?
- O álcool pode causar problemas de saúde mental?
- Há mais crianças com défice de atenção?
- O uso exagerado do mundo digital pode ter impacto na saúde mental?
- Quais os sinais de que sou obcecado pelas limpezas?
- Como tratar uma pessoa que anda sempre irritada?
- Porque é que a comida pode ser uma compensação emocional?
- Como é que a autoestima interfere na saúde mental?
- Quando é que a falta de capacidade de concentração nos deve preocupar?
- O que se deve fazer para ser uma pessoa mais positiva?
- Como identificar que as crianças têm uma baixa autoestima?
- Como se preparar para envelhecer bem a nível psicológico?
- A ansiedade está "só na cabeça"?
- Pais ansiosos geram filhos ansiosos?
- Um relacionamento tóxico pode ter um impacto significativo na saúde mental de uma pessoa?
- Como lidar com o medo obsessivo de doenças?
- Como falar com as crianças sobre a guerra?
- Como a perda de um animal de estimação afeta a saúde mental do dono?
- A timidez excessiva pode ser fobia social?
- As crianças que nasceram na pandemia têm tendência para serem menos sociáveis?
- Levar muito tempo a tomar decisões é sinal de alerta?
- Como lidar com a raiva?
- A obsessão com a imagem pode ser um problema para a saúde mental?
- Como lidar com a perda do marido ou mulher?
- A saúde mental melhora no Verão?
- A depressão pode surgir do nada? Quais os sinais de alerta?
- Como é que as pessoas inseguras podem ganhar segurança?
- A alimentação pode influenciar a saúde mental?
- O divórcio pode causar depressão?
- Dificuldade em manifestar sentimentos é sinal de alerta?
- Pessoas tóxicas. Quais os sinais de alerta e os tratamentos?
- Qual o efeito do stress no bem estar mental?
- Durmo mal. Pode ser sinal de depressão e ansiedade?
- A relação das mães ou cuidadoras com os filhos influencia a saúde mental destes?
- Como lidar com a ansiedade financeira?
- O que esconde uma depressão?
- Como acabar com a baixa autoestima?
- Devemos falar sobre dinheiro com as crianças?
- Qual o impacto psicológico de um desgosto de amor?
- Andar sempre irritado é sinal de alerta?
- Qual o impacto que o sono tem na saúde
